天台宗教（教相理论）、观（观行实践）体系既庞大，又缜密。《天台四教仪》与《教观纲宗》是两篇不朽的天台教相入门书。天台教相理论体系，既有次第，又有融通。《天台四教仪》侧重次第，《教观纲宗》侧重融通。天台智者大师谈“五时”，通、别俱谈。《天台四教仪》只谈别五时，《教观纲宗》强调通五时。《教观纲宗》作者蕅益大师对谛观大师《天台四教仪》不谈通五时，“意见”蛮大，说出“四教仪出而台宗晦（通五时晦）”之类的“气话”。其实，蕅益大师的真实用意，借此引起天台学人对通五时的重视。

　　蕅益大师并非纯粹的天台学者，《教观纲宗》里面有他个人的观点。智者大师将“六即佛”放在圆教讲，而蕅益大师为了比较化法四教，以突出圆教“六即佛”的殊胜，放在化法四教（藏、通、别、圆）并讲，也造成一种流弊，就是天台后学，没有深入天台教相理论体系，往往无所适从，以致现代流行的一本天台教相入门书《天台宗纲要》，竟然将“六即佛颂”放在藏教讲，荒唐之极。谛观大师是纯粹的天台学者，《天台四教仪》完全忠实于智者大师的天台思想。讲一句为谛观大师“抱不平”的“气话”，教观纲宗出而台宗晦（别五时晦）。

　　不明别五时，则不知如来教法之次第；不明通五时，则不知如来教法之融通。《天台四教仪》强调别五时，《教观纲宗》强调通五时，各有所长，初学天台教义，宜将《天台四教仪》与《教观纲宗》互参互补，才能全面把握圆融又有次第的天台教相理论体系。