妙 昌
　　窥基大师（632－682），是玄奘的上首弟子，唐代唯识宗的肇建者。由于他曾任长安大慈恩寺住持，因此有“慈恩大师”的称号，他所弘扬的唯识宗也被称为慈恩宗。大师俗姓尉迟，京兆长安人。因其著述常题名基，或大乘基，后人称为窥基。他生长于以武功受封的贵族家庭里。父亲尉迟宗，唐左金吾将军、松州都督，封江油县开国公。窥基出身将门，少习儒经，善于属文。九岁丧母，平时常感孤单，渐疏浮俗，早有出家志向。唐贞观十九年（645），玄奘游印归来，回到长安，从事于传译事业，并很注意物色、培养传法的人才。一次，偶然在路上遇窥基，见其眉目秀朗，举止大方，便有意度他为弟子，玄奘于是亲自去和他的父亲商量，得其允许。但因为窥基出身贵族，出家须经多种手续，直到贞观二十二年（648）窥基十七岁时，才正式舍家受度为玄奘弟子。窥基出家后先住弘福寺，同年十二月随玄奘迁入大慈恩寺。高宗永徽五年（654），复有朝命度窥基为大僧，并应选学习五印语文，这时他年二十三岁。二年以后，即应诏参与译经。从此，他一直跟着玄奘参加慈恩、西明、玉华等地的译场，随从受业。麟德元年（664），玄奘在玉华宫译场逝世，译经事业被迫中止。窥基重新回到大慈恩寺，专事撰述。以后曾有一段时间，在他的祖籍附近游历，沿途仍讲经造疏，从事弘化。他还曾在五台山造玉石文殊像，写金字《般若经》。永淳元年（682）十一月十三日，窥基在慈恩寺翻经院圆寂，年五十一岁。十二月四日葬于樊村北渠，靠近玄奘茔陇。后于文宗太和三年（829）七月启塔荼毗，迁入平原新塔。
　　窥基随侍玄奘参加译场，前后九年，据《开元释教录》记载，玄奘译籍中标明窥基笔受的，有《成唯识论》十卷、《辨中边论颂》一卷、《辨中边论》三卷、《唯识二十论》一卷、《异部宗轮论》一卷、《阿毗达磨界身足论》三卷。其中特别值得注意的，是《成唯识论》的翻译。这是一部解释世亲所造《唯识三十论》而属于集注性质的论书，是中国传译瑜伽学一本十支中的主要一支。世亲造《三十颂》时，没有造释就去世了，后经亲胜、火辨等诸论师相继作释。玄奘在印度，将著名的十大家的注释都搜集了回来。开始翻译时，拟将十家注释各别分译。但不久，窥基就向玄奘建议∶将十家的注释糅合起来，成为一部，作出定解，以免后人无所适从。玄奘同意他的建议。窥基自己说这一部译典是“商榷华梵，甄权重轻，陶甄诸义之差，有叶一师之制”。对于十家疏义，采取了护法的注释为主，加以抉择组织。这种糅译的体裁是窥基独创的，他在《唯识枢要序》里说∶“虽复本出五天，然彼无兹糅释，直尔十师之别作，鸠集尤难，况更摭此幽文，城为未有。”可见他对于本论的译成，是有创造性的贡献的。“唯识二十论”，原有后魏瞿昙般若流支和陈真谛的两种译本。窥基《唯识二十论述记自序》说∶“今我和上三藏法师玄奘佼诸梵本，睹先再译，知其不闲奥理，难具陈述……基受旨执笔……删整增讹，缀补纰阙，既睹新本，方类世亲”。这段话是他对于佛典新、旧译本优劣的总评，也说明了新译是从那些方面来校正旧译的。
　　窥基以著述丰富而著称。他的著作，共四十三种，计现存三十一种。其所注疏的经典，除“金刚般若”、“法华”、“弥陀”、“弥勒”等经外，其余所释诸经论本文，都用玄奘译本。窥基的著作，善于提纲挈领，建立体系，如《法苑义林章》七卷，把瑜伽一本十支和各宗不同的法义都归纳起来，抉择贯通，细至一字之微，也有专章分析，如《法华为为章》把《法华经》中所有“为”字归纳起来，得出平声“为”有九训，去声“为”有三训，表现出他所提出的“示纪纲之旨，陈幽隐之宗”的特征。他不但通达声明，并且精熟因明，“大善三支，纵横立破”，他的著述内也常常表现运用因明以立说的倾向。要了解玄奘的学说，现在所可依据的，最主要的就是窥基这些著作。
　　玄奘去印之前，曾在国内到洛阳、长安、成都等处参访研求，对“摄论”、“杂心”、“成实”、“俱舍”都深有造诣，觉得好多问题还不能解决，才发愿往印度求法，以极大的努力，穷佛学的底蕴。他回国以后所译“般若”、“瑜伽”、“婆沙”、“俱舍”、“杂集”、“因明”等重要教典，包罗很广。其学说要点折中于总赅三乘教学的《瑜伽师地论》，而以之贯通一切，这是依据部派佛教、大乘唯识学说的发展而得出来的结论。玄奘在印度就学于那烂陀寺戒贤三藏，对继续发扬弥勒菩萨学说的无著、世亲，及其后继者陈那、护法之学，均亲所禀受，回国以授门下，各有专弘。窥基组织师说，广制诸疏，加以发扬，对于法相唯识之学，尤其精辟独到。玄奘逝世后，学人多认窥基为玄奘继承者，讲习取为准据，成为奘门的权威，为国内外同所景仰，后逐成为慈恩一宗。
　　窥基作为唯识宗的创始人之一，虽大力弘扬唯识宗，而他本人却是与师父玄奘大师一样，深信弥勒净土的。他的弥勒信仰缘于他的一次梦境：一次，窥基曾游五台山，登太行山，来到西河一古寺中投宿，夜里梦到自己恍惚在半山里，四处昏暗，隐隐约约听到山崖下有无数人在痛苦地呼喊，窥基不忍心听到如此凄惨痛苦的哭叫声，于是徒步登上山顶。来到山顶，发现山峰竟然像琉璃一般晶莹光洁，放眼望去，众多国度犹如微尘历历可见。突然有一个声音从头顶上飘下来：“停步，窥基不该到这里。”窥基一抬头，望见一座光华眩目的城市。过了一会儿，两位仙童走出城来问："你看见山下那些备受世俗之苦煎熬的生灵了吗？"窥基照实回答：“虽听到喊声凄厉，却看不见确切的形状。”仙童便掷下一柄剑，说：“剖开你的肚子就可以看见了。”“剖开肚子，性命焉存？玄奘师父的衣钵还赖我以传呢。”“执着幻相，居然还要传法，三车和尚的说法倒有些道理呢。”窥基又恼又惊，一下子把剑插入腹部。这时只见两道白光如长虹一般从腹中跃出，照映山下，窥基于是看见了无数人沉沦在深渊里，饱受酷刑，在绝望地挣扎着。这时，仙童又扔下两轴纸和一管笔，转身进城。窥基接住，仰头一看，城市也无影无踪了。天亮醒来，窥基惊魂未定。到了夜里，寺里发出万丈光芒，经久不散，窥基循光而去，发现是两轴书在发光，展开一看，竟然是《弥勒上生经》，回想前一夜的梦境，窥基恍然彻悟：于是想起自己所梦，一定是弥勒菩萨让他造疏，使《弥勒上生经》条理通畅，方便信徒理解。窥基于是握毫在手，见到笔锋上有二十七颗已经破损的舍利，像一个个小桃子那样大，显露出可爱的红色，还有少量从笔端落下的，其形状如黄梁粟粒。窥基这么一悟，从此在佛法上勇猛精进。回到慈恩寺后，更加勤奋著述，疏通大小乘教典籍上百种，人称“百本疏主”。
　　窥基大师个性勇猛精进，自从弥勒感梦之后，亲自督造弥勒佛像，每日对弥勒像颂菩萨戒一遍，发愿求生兜率天。窥基大师在弥勒像前诵戒不久，自己浑身发光，光色灿烂，远处可见。
　　窥基大师自从得到《弥勒上生经》之后，便发愿要为该经造疏，经过多年努力，终于完成了《弥勒上生经疏》两卷。窥基大师所作的《观弥勒上生经疏》初释经文是以五门分别。一佛成权实，二慈氏所因，三时分有殊，四往生难易，五问答料简。窥基大师将《弥勒上生经》分别从这五个方面进行解释之后，然后按照《弥勒上生经》的原文，逐句进行作疏。窥基大师曾经为上百种大小乘经典作注疏，享有“百本疏主”的美誉。窥基大师对《弥勒上生经》所作的注疏，注解详细准确，语言通俗易懂，尤其可贵的是，他将《弥勒上生经》中比较生僻的术语作了简明的解说，大大方便了读者对名词术语的理解。而且，窥基大师在注疏中还根据自己多年修学弥勒净土的真实体验，讲述了自己对经文的独到见解，使深奥的经文经过他的注疏，变得贴近生活，明白易懂。窥基大师为《弥勒上生经》所作的注疏，是古往今来为该经所作的注疏中最权威的作品，一直受到历代弥勒净土信仰者的喜爱。 窥基大师秉承师父玄奘大师的弥勒信仰，坚持每天在弥勒像前颂菩萨戒，发愿往生兜率天。同时，他还积极为弘扬弥勒法门，精心为《弥勒上生经》作注，为弥勒净土法门的传播做出了杰出的贡献。他不仅是一位真修实证的弥勒行者，而且还是一位弥勒净土理论的创新者。