“凡出言，信为先”。要言出必行，言行一致。名垂青史的人，绝对都做到了言行一致。《论语》说“古者言之不出，耻躬之不逮”，君子很怕讲出去的话，自己做不到，所谓“一言既出，驷马难追”，所以不能轻易开口，不能轻易许诺，一定要确定自己能做到再答应，不可逞能。而现在的人却很容易“轻诺”，随随便便就答应别人、答应小孩，到时才后悔莫及。

　　曾参的妻子有一天要出门买菜，孩子吵着要跟她去，她就对小孩说：“你不要吵，不要跟我去，妈妈回来杀猪给你吃。”孩子就不吵也不跟了。结果她从市场回来，看到曾参正在磨刀準备杀猪，就很紧张地跑过去说：“我是跟孩子开玩笑，哄哄他的，怎可当真？”曾参对他妻子说：“假如你骗了孩子一次，可能你这一辈子讲的话，他都不会再相信，所以还是要按照你的承诺去做。”所以，为人父母要知道“事非宜，勿轻诺；茍轻诺，进退错”。人往往在很高兴的时候就会随口承诺，如此很不恰当。譬如很多大人在打麻将的时候，不论孩子要什么，都会说：“好，给你！好，去吧！”以后孩子就知道了，打麻将的时候是要东西的最好时机。这样孩子学到的不是老实，而是察言观色。

　　明朝有一位大学问家宋濂，幼时家贫，没有钱买书，曾向一个大户人家借书。大户人家有点儿傲慢，借给他一本很厚的书说：“借你十天，到时要归还。”结果到了第十天，正好下着很大的雪，主人觉得他一定不会来，但宋濂还是冒着大风雪準时把书送还来了。主人很感动，就对宋濂说：“我们家的书，你随时可以来借。”所以，建立了信用，对自己会产生非常大的助力。

　　春秋时代有个人叫季札，他代表吴国出使鲁国。途中经过徐国时，徐国的国君邀请他用餐。在进餐的过程中，徐国国君一直盯着季札腰间的宝剑，季札从国君的眼神中，知道他很喜爱这把宝剑，这就是“视思明”，看了就明白了。但是按照礼仪，代表国家出使必须佩戴宝剑，所以他心里想：“等我完成任务，再将这把宝剑送给国君。”后来他出使鲁国回来，又经过徐国，準备把剑送给徐国国君，结果徐国国君已经去世了。于是季札就到国君的墓前行礼，行礼之后，就把他的宝剑挂在墓边的树上。他的仆人看了，就对他说：“主人，你为什么要这样做呢？你并没有答应要把剑送给他，纵使答应要给他，他也已经过世了，所以没必要把剑挂在那里。”季札说：“始吾已心许之，岂以死背吾心哉。”意思是说我的心里已经想要送给他了，怎可因为他死了而违背我内心的承诺！古人的信用已经守到了起心动念的层面上了。

　　听到这个故事，我自己也觉得很惭愧，有时失信于人，第一个念头还想要如何去解释，比起古人还有一段差距。但正因为有差距才会有进步，我们要时时去体会圣贤人做人的存心跟分寸，自然就能“德日进，过日少”。我们要对得起自己的起心动念，当具备这样的态度时，就能与圣贤们感应道交。

　　东汉时代有个人叫郭伋，他的德行很好。他担任地方官时，去民间巡视，有一群孩子跑过来对他说：“大人，您下次什么时候再来？”他就大致算了一下时间，然后对孩子们说，何年何日会再到此地来。当郭伋又到这个地方时，比跟孩子们约定的时间提早了一天。郭伋就跟仆人讲：“我们今天不能进去，因为会失信于孩子。”所以，郭伋就在城外的野亭子里过了一夜，隔天才进城，而那些孩子正在那里等他。郭伋做到了童叟无欺，纵使是小孩，他也不愿意失信于他们。所以，光武帝称他是“信之至矣”，即他的信用已经达到极处。

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