佛当年住世，晚年最后一个阶段讲《法华经》，在《法华经》中把他教化众生的本意宣布出来。他说，‘唯有一乘法，无二亦无三，除佛方便说’，原来真正的佛法是一乘法，说二乘、说五乘，是方便说。‘一乘’是成佛的法门。五乘里讲的人乘，就是来生还得人身；天乘，来生升天；声闻乘，来生证阿罗汉果；缘觉乘，证辟支佛果；菩萨乘，是成佛的法门。所以，本经不是人乘，不是声闻乘、缘觉乘，而是成佛的法门。我们要认识清楚，才能达到修学的目标。

所以，真信念佛法门的人当然少，你仔细看看，有几个人像是这一生要作佛的样子？佛的福慧太大，他们不像佛，也就成不了佛，所以他们不相信念佛法门。我们的同修真不容易，看看面孔，都像要成佛，否则你怎么肯来听念佛法门。你肯听，肯学，这一生成佛的机缘成熟了。所以它是‘一乘法’，不是‘二乘、三乘’。不但是一乘，而且是一乘里的了义法。了义是究竟圆满，没有一丝毫的欠缺。

在整个佛经里，讲一乘法的，总共只有三部经。其余许多的经典，都是大乘、小乘、声闻、缘觉的经典。这三部经，《华严经》是一乘了义，《法华经》是一乘了义，本经也是一乘了义。古大德曾说，把一切经典作一个比较，《华严经》第一。《华严经》跟《无量寿经》作个比较，《无量寿经》是第一了义，是了义中的了义，大乘中的大乘，一乘中的一乘。我们一定要把事实认识清楚，认识清楚之后，你才晓得受持这部经典的功德，不是任何一部经典可以比拟的。

古人讲‘人身难得，佛法难闻’，我们今天得人身，闻佛法，尤其能闻到佛法里的第一经，这是多么不容易！这个善根、福德、因缘，实在是无与伦比。

“万善同归”。世出世间的一切善法归到那里？都归到《无量寿经》里。因为无量寿是我们的自性，无量寿是一切法的本体，所以一切善法都归到念佛法门，归到‘阿弥陀佛’这句名号。古德称赞为‘万德洪名’，这是真的，一点都不假。有许多人认为持咒、拜忏很灵验。持咒、拜忏是初级的佛法；念阿弥陀佛是最高级、最究竟的佛法，两者不能相比。所以古人常说，念经不如念咒，念咒不如念佛。念佛是第一。念一切经，不如念《华严经》；念《华严经》，不如念《无量寿经》。《无量寿经》是一切经里的第一经，这才是十方如来自行化他的根本法门。一般人只晓得根本法门是《华严经》，不知道本经是《华严经》的精华，是《华严经》的浓缩。这本经展开来就是《大方广佛华严经》；把《大方广佛华严经》浓缩就是《无量寿经》。所以《无量寿经》就是完整的《华严经》，也就是完整的《大藏经》。念这部经，等于把整个《大藏经》都念过了。这个秘密，知道的人很少。要知道，你若能持《无量寿经》就是占了大便宜。因为《大藏经》那么一大部，要念到那一天才念完？而一部《无量寿经》一个小时就念完了，这不是大福报吗！‘万善同归’这一句含义非常深广。

“三根普被，凡圣齐收”，是非常难得，所以本经在三部了义经里，是了义中的了义。《华严》可不是三根普被，可不是凡圣齐收。《华严经》的对象是四十一位法身大士，没有证得法身的，都在门外进不来。所以《华严经》只度圆教初住以上的菩萨们，声闻、缘觉、人、天没分。这是真的，你就是今天念《华严》，念《法华》，你能不能得到利益？若不回向求生净土，真实利益你得不到。真正能得到利益，是一万人中难得有一个，所以它虽然是一乘了义，但不圆满。对中、下根性的人，它不能普遍的度化。

净土法门是‘三根普被’，上根、中根、下根都有分。莲池大师讲的，什么人没分呢？不信的人就没分。只要你相信，肯发愿，肯依照这方法来修行，人人都有分。修学净土宗的条件有三：‘信、愿、行’。不分男、女、老、少；不分贤、愚、贵、贱。这是《华严经》、《法华经》不能和本经相比的地方，所以它在《华严经》、《法华经》之上，是有道理的。这两句是从因上说。凡夫就是中、下根性，圣人就是上等根性。

“横出三界，迳登四土”是从果报上说，这又不可思议。即使是《华严》、《法华》，也不能横出三界，它还要修定。‘定’的层次，是一层一层往上提升，四禅八定，到第九定才超越三界。它是次第往上修，不能横出。净宗法门不需要修定就成功。修定的功夫不容易，实在难得！但修净土法门不需要修定，不需要消业，叫做‘带业往生’。带业就可以往生见佛。

我们一般凡夫消业太难，业消不掉，所以成佛没有希望。为什么自己的业消不掉？因为见思烦恼、尘沙烦恼、无明烦恼皆消不了，成佛就没分。修《华严》、《法华》，必须破ㄧ品无明，证得一分法身，才能契入它的境界。这是我们一般凡夫做不到的。

念佛法门是一点烦恼都不要消，都不必破。这样好，我们安心，只要具足信、愿、行三个条件，就能往生。不但烦恼不消，即使造作极重的罪业也没有问题。为什么？前面讲了，‘凡圣齐收’中有六凡，包括地狱众生。就是落在阿鼻地狱的众生，若遇到念佛法门，肯相信，肯发愿求生西方极乐世界，肯念阿弥陀佛，地狱众生也能往生。我们业障固然很重，但还没有造作这么重的地狱罪业。造地狱极重罪业的都可以成就，我们更没有问题，这一生一定能成功。‘横出三界’，只有这个法门。释迦牟尼佛当年住世讲经四十九年，说无量的法门，只有这个法门是横出三界的。除这个法门之外，都是竖出，不是横出。竖出难，横出容易。

最不可思议的、最殊胜的就是‘迳登四土’。我们晓得诸佛如来有四种净土：‘凡圣同居土、方便有余土、实报庄严土、常寂光土’。同时往生这四种净土，这是没听说过的。千经万论里，佛没有这样讲过；十方一切诸佛刹土里，也没这事。唯有西方极乐世界独特，它的净土很特别，阿弥陀佛有四土，但是四土在一起，所以一生一切生。

“极圆极顿，不可思议之微妙法门”，这一句是总赞，赞叹到了极处。‘圆’是圆满。在圆教里面，这是极圆之教，超越了《华严》、《法华》。‘极圆极顿’，‘顿’是快速。禅宗是最顿的，它比禅还要快。密宗讲即身成佛，它比密更密。禅与密都不能跟它相比，所以这法门是极圆、极顿，不可思议之微妙法门。我们真正要认识清楚，才有信、愿。我们如果中了大奖，得几亿万元的财产，死了，一文钱也带不去。那个没用处，你得到这个法门才是真正之宝，不是世间财富能相比的。为什么？真正了生死，真正出三界。从今天起永脱轮回，成佛去了。世出世间，还有那一桩事能跟它相比？没有能相比的。认识清楚之后要努力修学，不要空过这一生。

同时还要把这桩事告诉我们的亲戚、朋友、邻里、乡党。自己遇到，得到好处，必要告诉他们专精修持净土法门，同生极乐。多生多劫以后，若是他还在六道轮回、受很多苦难，再碰到你时，他才不会怪你害他生死轮回，吃了很多苦头。如果我们告诉他了，他不相信，将来再遇到你，他不会怪你。只要把这个法门告诉他，我们的责任就尽到了。信不信，修不修，是他自己的事。