敦煌佛教世俗化成为近年来研究的一个热点，其中僧尼违戒饮酒，最受学者关注。兰州大学敦煌学研究所研究人员的最新研究成果表明，晚唐五代时期，敦煌僧尼违戒饮酒，主要是受了吐蕃和粟特人影响。

　　兰州大学敦煌学研究所所长郑炳林教授介绍说，根据佛教五戒和十戒规定，僧尼不准饮酒，但敦煌籍账文书的记载表明，晚唐五代敦煌僧尼饮酒成风，五戒和十戒根本不起作用，这在学术界已经不是秘密，但敦煌僧尼饮酒起于何时，受谁影响，却一直没有令人信服的研究成果。

　　汉唐以来，敦煌地区居民结构都是以汉族为主体，大乘佛教是当地居民普遍信仰的宗教，当时佛教戒律的执行程度与中原没有什么区别，非常严格。郑炳林等人在研究中发现，公元8世纪，吐蕃和粟特人的到来改变了敦煌人的生活和习惯，过去僧尼饮酒犯戒，后来逐渐成了合法的行为。

　　公元786年，吐蕃人与唐代河西节度使长达10余年的战争宣告结束，敦煌进入了吐蕃统治时期。吐蕃统治敦煌后，不但将许多吐蕃人迁徙到了敦煌地区，而且吐蕃人信仰的藏传佛教也传入了敦煌，由于藏传佛教允许僧人饮酒食肉，很快对敦煌僧尼的风俗习惯和宗教信仰产生了影响。

　　世代生活在中亚地区的粟特人随着其经商范围的扩大，在唐代开始东迁，并于公元707年在敦煌建立了从化乡。粟特人迁入敦煌后，不但导致敦煌地区民族结构发生变化，而且其原来信仰的祆教也随之传入，其中的一部分人还出家为僧，开始信仰佛教，从而影响到了敦煌佛教的戒律和僧尼生活。

　　郑炳林等人认为，敦煌僧尼的饮酒风气就开始于这一时期。公元848年，沙州人张议潮率众起义，结束了吐蕃对敦煌的统治，敦煌进入了长达近200年的归义军地方政权管理时期。由于中央王朝不能对其直接控制，吐蕃统治敦煌时期的一些习俗就保留了下来，其中佛教僧尼的饮酒、酿酒之风，愈来愈盛，除佛教法会外，许多佛事和俗事活动中都已经离不开酒。