当比丘出现某种不如法行为，佛陀便会根据所犯制定戒条。佛陀每次宣说戒条前，首先要阐述制戒的十种利益，然后才是关于戒条的具体内容。这十种利益，也就是十句义。具体内容为：

　　第一、摄取于僧。这是总的原则，即以戒律、制度管理僧团。当然，制度要靠人执行，但执行的依据是戒律，而不是个人利益，更不是个人好恶。摄取于僧的原则，彰显僧团是一个法治团体。

　　第二、令僧欢喜，第三、令僧安乐。在集体生活中，必须有共同遵循的平等准则，这样才能令大众感到欢喜，并使这一团体保持长久的和谐安乐。如果厚此薄彼，朝令夕改，就会滋长人我是非，造成彼此对立，令大众无法安住。

　　第四、令未信者信，第五、已信者令增长。戒律还具备化导社会的意义，因为佛陀已经灭度，佛法深奥难解，信众对三宝的直观感受，常常是建立在僧人的威仪和气质之上。如果僧人都能严持净戒，具足僧格，保持庄严、超然的外在形象，就能使没有信仰的人生起信仰，使已经信仰的人坚固道心。

　　第六、难调者令调顺，第七、惭愧者得安乐。依戒行事，僧团中不如法的人和事就能得到应有制裁，帮助犯戒者调柔身心，改邪归正。同时，也能使那些有惭愧心、有信心道念的出家人免受干扰，能够在道场中安心修行。

　　第八、断现在有漏，第九、断未来有漏。漏，就是烦恼。以戒为师，依戒修行，就能断除现前的痛苦烦恼，不再造作恶业。这样也就不会种下苦因，使未来继续不断地受苦。

　　第十、令正法久住。在过去七佛中，有些佛陀没有说法结戒，在他们灭度后，正法很快衰落。所以，佛陀制戒的根本目的就是令正法久住，使世世代代的众生能够从中获益，从中解脱。

　　一、戒的类别

　　戒是一切善法的根本，也是世间一切道德行为的总归。受戒犹如学生遵守校规，人民恪守法律一般，不同的是，校规、法律是来自外在的约束，属于他律；而佛教的戒律，是发自内心的自我要求，属于自律。佛教的戒律分为：

　　1.通戒与别戒：七佛通戒偈：‘诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教。’是通于僧俗二众的禁戒。三聚净戒也是通戒，凡发菩提心的僧俗二众皆得受持。别戒则为僧团七众所各别制定的戒律，又可分为在家戒与出家戒，在家戒有：优婆塞、优婆夷所受持的五戒、八关斋戒、十善戒；出家戒有：沙弥、沙弥尼所受持的十戒，式叉摩那所受持的六法戒以及比丘二百五十戒、比丘尼三百四十八戒的具足戒等。

　　2.声闻戒和菩萨戒：声闻戒，指声闻乘所受持的戒律，如《四分律》、《十诵律》等。菩萨戒，指大乘佛教所受持的三聚净戒，即：断一切恶的摄律仪戒，积集一切善的摄善法戒，摄受一切众生的饶益有情戒。

　　3.止持戒和作持戒：护持所受的戒体，停止恶业的造作，称为止持戒；策励修习善业的行为，就是作持戒。七佛通戒偈中的‘诸恶莫作’属于止持戒，是消极的止恶，‘众善奉行’则属作持戒，是积极的行善。

　　4.性戒和遮戒：本质上是罪恶的行为，称为性戒，例如杀生、偷盗、邪YIN、妄语等行为，无论佛教是否制戒，国家是否订法，本质上为天理所不容，是社会所公认的罪行，属于性戒。如果本质并非是罪恶的，只是容易产生讥嫌，或诱发其他本质上罪恶的行为，则称为遮戒。例如饮酒本身不是罪恶，但是饮酒容易失去理智，转而犯下杀、盗、YIN、妄等恶行，属于遮戒。从性、遮这两种戒，可以看出佛陀制戒所考虑的层面是十分圆融的。

　　五戒就是不杀生、不偷盗、不邪YIN、不妄语、不饮酒。《杂阿含经》卷三十三载：云何名为优婆塞戒具足？应远离杀生、不与取、邪YIN、妄语、饮酒等，而不乐作，是名优婆塞戒具足。可见五戒是在家优婆塞、优婆夷应持守的戒律。

　　佛教的戒律虽然有出家戒、在家戒的区别，但是一切戒律都是依据五戒为根本，所以五戒又称为根本大戒。

　　五戒的内容

　　◎不杀生：就是不侵犯他人的生命。大至杀人，小至杀死蟑螂、老鼠、蚊蚁等，都是杀生。不过，佛教是以人为本的宗教，所以不杀生，主要是指不杀人。杀人是犯波罗夷［极重罪］，是戒律中的根本大戒，是不通纤悔的。如果杀死蟑螂、蚊蚁等，是犯突吉罗［轻垢罪］，属于恶作，虽然一样有罪，但跟杀人不一样。

　　此外，浪费时间，破坏物质，也是杀生，因为生命是时间的累积，所以浪费时间如同杀生；相同的，随便浪费物品也是杀生，因为物品是大众的资源，是大众集聚因缘而成的。

　　戒杀生，主要是培养我们的慈悲心，《涅盘经》说：‘食肉者，断大慈种，行住坐卧，一切众生闻其肉气悉生恐怖。’所以佛教徒吃素，主要是不忍心杀害鸡、鸭、猪、羊等动物的生命，是为了长养慈悲心。有人认为植物也有生命，但佛教认为动物有心识的反应，而植物只有物理的反应，因此吃素不算杀生。

　　◎不偷盗；就是不侵犯别人的财富。简单的说，不是自己的东西，未经许可便占为己有，就是偷盗；光天化日之下，强取他人的财物，更是盗窃。根据戒律，盗取价值五钱［古印度摩揭陀国钱币单位］以上的东西，这样的偷盗行为，就犯了根本大戒。平时顺手取用公家的信纸、信封、原子笔等，乃至借用东西末还，叫做不清净的行为，虽然不是犯了根本戒，但还是要负因果责任的。在戒律中，最难受持的戒律，就是盗戒，因为凡将无主以外的东西，私自据为己有，就犯了盗戒。

　　◎不邪YIN：所谓邪YIN，是指合法的夫妻关系以外的男女爱欲行为。例如强奸、嫖妓、重婚、诱拐、贩卖人囗、妨碍家庭、强迫别人从事卖YIN等有伤社会风化的行为，都犯了邪YIN戒。至于心中恋慕某人，但末付诸行动，虽然没有触犯根本戒，但是心中不清净，烦恼妄想扰动，日子也不好过，而持戒的目的，主要是使身心清净。

　　邪YIN，是社会混乱的导火线。例如乱伦．雏妓问题，是文明社会的一大耻辱。他如同XING恋衍生的爱滋病，更引起了廿世纪的大恐慌。如果人人都能持不邪YIN戒，便不会发生这些问题；夫妻坚持不邪YIN戒，则家庭是个和乐的家庭，社会是个守礼的社会。

　　◎不妄语：妄语，就是说虚妄不实的话，包括挑拨离间的两舌、恶毒伤人的恶囗、欺瞒不实的妄言、阿谀奉承的绮语。妄语依其性质又可分为：大妄语、小妄语、方便妄语三种。

　　大妄语：指没有证果的人，说证果了，没有得到神通，说得神通了。此种未证谓证、未得谓得，是属于大妄语的行为。另外说四众的过失，尤其说出家二众的过失，也犯了严重的根本大戒。

　　小妄语：见言不见，不见言见；是说非，非说是；乃至知而不言，不知而言，这些都属于妄语。

　　方便妄语；就是俗称的善意的欺骗。譬如医生为顾及绝症病人的情绪，因此隐瞒实际病情，这种为别人利益着想而说的妄语，就是方便妄语。

　　不饮酒：虽然明指为酒，但是凡能刺激神经，使人丧失理智、败坏德行的东西，诸如大麻、鸦片、安非他命、速赐康、强力胶、玛啡、红中白板等，都是不饮酒戒所要戒除的。

　　五戒中的前四戒，所禁戒的行为本质就是罪恶，因此称为性戒；不饮酒戒是佛教五戒的特色，酒的本质虽非罪恶，但是饮酒容易引起世人诽谤，或诱发其他的性罪，因此称为遮戒。

　　《大毗婆娑论》卷百二十三说：印度有位优婆塞，由于饮酒，于是盗取邻居的鸡，犯了偷盗戒；烹杀做为下酒菜，犯了杀生戒；邻妇问起，他妄言说没看见鸡，犯了妄语戒；此时又见邻妇貌美，非礼她，犯了邪YIN戒。喝酒使人无惭无愧、丧失理智，由于喝酒而造下杀、盗、YIN、妄等四重罪，所以应该戒除喝酒。

　　佛教是重视般若智慧的宗教，唯有戒酒，才能使神智清楚，理路清晰，智慧明朗。

　　五戒的意义

　　五戒虽然分别为五，但是根本精神是不侵犯；不侵犯而尊重别人，便能自由。譬如：不杀生，就是对别人的生命不侵犯；不偷盗，就是对别人的财产不侵犯；不邪YIN，就是对别人的名节不侵犯；不妄语，就是对别人的名誉不侵犯；不饮酒，就是对自己的理智不伤害，从而不去侵犯别人。一般人总以为受戒是增加束缚，因此有人说：何必受戒，自找束缚！其实，凡是身陷牢狱失去自由的人，探究其原因，都是触犯了五戒。譬如：杀人、伤害、毁容，是犯了杀生戒；贪污、侵占、窃盗、勒索、抢劫、绑票，是犯了偷盗戒；强奸、嫖妓、拐骗、重婚，是犯了邪YIN戒；毁谤、背信、伪证、恐吓，是犯了妄语戒；贩毒、吸毒、运毒、吸食烟酒等，是犯了饮酒戒。由于犯了五戒，于是身系囹圄，失去自由。所以受戒也是守法，能够受持五戒，真实认识五戒的人，才能享有真正的自由。因此，戒的真义是自由，而非束缚。

　　有人认为受戒难免会犯戒，不受戒就不会有犯戒的担忧。事实上，受戒后纵使犯戒，因为有惭愧心，懂得忏悔，罪过较小，还是有得度的机会。不受戒的人，犯了戒，不知忏悔，罪过加重，因此沉沦三涂恶道。所以，宁可受戒而犯戒悔过，也不要不受戒而犯戒，因为受戒才有得度的机会，不受戒就永无成佛的可能。何况不受戒，并不代表做错事就不犯戒，不受戒而犯戒，仍然有罪，仍然难逃因果业报。

　　受持五戒的利益

　　受持五戒是人道的根本，五戒与儒家的五常有相通之处。五常就是仁、义、礼、智、信。不杀曰仁，不盗曰义，不YIN曰礼，不妄曰信，不酒曰智。一个人受持五戒，会有无尽的利益。《灌顶经》卷三说：我们受持五戒，必感得廿五名善神的护佑。《月灯三昧经》卷六记载，持戒清净者能获得十种利益： 1满足一切智，2如佛所学而学，3智者不毁，4不退誓愿，5 安住于行，6弃舍生死，7慕乐涅药，8得无缠心，9得胜三昧，10不乏信财。

　　此外，如果我们不杀生而护生，自然能获得健康长寿；不偷盗而布施，自然能发财享受富贵；不邪YIN而尊重他人的名节，自然家庭和谐美满；不妄语而赞叹他人，自然能获得善名美誉；不喝酒而远离毒品的诱惑，自然身体健康，智慧清明。

　　所以，受持五戒，现世可以免除苦恼、恐怖，可以获得身心的自由、平安、和谐、快乐；将来可以免堕三涂恶道，得人天果报，乃至成佛。受持五戒，如同在福田里播了种，纵使不求，自然有许多利益加身，自然享有无尽的功德善果。

　　五戒的受持

　　受持五戒是尽形寿受持，非一日一夜受持而已。五戒可以全部受持，也可以随分受持。如《十住心论》卷二引《大智度论》说：‘戒有五种，始从不杀，乃至不饮酒。若受一戒是名一分，若受二、三戒是名少分，若受四戒是名多分，五戒是名满分。于此分中，欲受何分，常随意受之。’

　　由此可知，在家居士人人可就自己的情况，选择自己容易受持的一戒、二戒，乃至三戒、四戒，精进受持，渐渐达到五戒圆满。甚至进一步受持八关斋戒、菩萨戒等，如此自然能得增上生，能得决定胜果，乃至大乘佛果。