八关斋戒精进佛七开示

　　西方寺从七七年已开始念佛，当时佛七少，重建后，每月有佛七，之前西方寺启建八关斋戒精进佛七，反映很好，我们就继续办。

　　念佛目的是求生西方净土，我师父永惺长老从一九四九年来香港就读于「东北三老」倓虚、定西和乐果主持的华南学佛院，永惺长老早年协助定西老法师建东林念佛堂，在东林念佛堂八年．每月有打精进佛七，大雄宝殿塑的西方三圣，是西方极乐世界的三位觉着，──「阿弥陀佛」、「观音菩萨」、「大势至菩萨」，又叫「阿弥陀三尊」。西方寺是净土宗道场，以念佛为主，西方寺每月打有佛七，成就大家念佛，每次佛七至少有一百多人，或二三百人，四百多人都有，江西来的居士最多，不得已要限定，每月佛七，外地来的居士不要超过一百人，以便留位给本港的信众。西方寺得到好多信众的扶持，出钱出力。西方寺重建，是靠十方信众的捐款支持，西方寺有很多法会，每月佛七，万佛忏、盂兰盆会、浴佛、供天等，方便大家在庄严道场念佛，了生脱死。

　　大家来西方寺参加八关斋戒，希望能遵守戒律，住进寺院，与外面的世界少联络，身心易清净。香港人习惯早上奶茶，中午饭盒，晚上大鱼大肉，七天八关斋戒能得身心清净，是难得的机缘。你们家里有子女的，要带孩子，还有家务要做，难得有时间，来一次不容易，希望能法喜充满。这次八关斋戒，我们请了好几位大德来开示，有德高望重的觉真长老、有净因法师，有称为楞严王的泉慧长老，有我们的老和尚永惺师父，这是好难得的因缘。

　　我会陪大家这七日，今天好轻松，明天开始好严肃，四点钟起身，五点开始早课，提提大家精进佛七，有诸多规矩要遵守，如去洗手间要请假，会十分辛苦，相信大家有心里准备，受八关斋戒就是来寺院体会寺院晨钟暮鼓的生活，就是来寺院念佛，令自己身心清净。大家知不知何谓六斋日？就是六个最宜行八关斋戒的日子，即每月的初八、十四日、十五日、二十三日、二十九日、三十日。若月小，只有二十九日，则最后二斋日，当改为二十八日、二十九日。在小乘佛教来说很重视过午不食这条戒。平时吃素食并非斋，过午不食才是斋，过了中午不能吃，十分严谨。，而六斋日最重要是六念法。即念佛，念法，念僧，念戒，念施，念天。

　　八关斋戒首先要明白五戒，五戒就是杀、盗、YIN、妄、酒。八关斋戒要遵守八种清净戒律：不杀生，不偷盗，不YIN泆，不妄语，不饮酒，不着华鬘香油涂身，不歌舞观听，不坐卧高广大床、不非时食。是佛陀为有心精进的在家众，所制定的律仪。今来寺院参加八关斋戒，全都用真面目示人，不可化妆，不可擦香水，不坐卧高广大床，穿清一色的海青，好庄严。今天西方寺有泠气，有床（当然非高广大床），来此参加八关斋戒，已经是有好大的福报，好难得的因缘。

　　大家来参加八关斋戒念佛，知不知为什么要念佛呢？如何念佛呢？念佛方法有多种：实相念佛、观想念佛、观像念佛、持名念佛是。持名念佛一法，普利三根，可念到无常的高境界，念到阿弥陀佛接应去西方极乐世界。我们今天就是持名念佛，一日到七日，念到一心不乱，就不妄此行了。