孔雀王原有五百个美丽的妻子，但他抛弃了她们，爱上了一只青雀。青雀喜欢饮甘露，吃一种美味的野果。于是每天清晨，孔雀王都踏着露水，到林里去汲取甘露，寻找那种果子。

这个国家的王后患了重病，久治无效。一天夜里，她梦见一只孔雀对她说：“您的病只有吃孔雀的肉才可以治。”

王后醒来后，把这个奇怪的梦告诉了国王。国王听了，立刻命令全国的猎手去森林里捕捉孔雀。王后还说：“谁要是能捉到活孔雀，我就把小女儿许配给他，并赏他一百斤黄金。”

于是，猎人们纷纷出去搜寻孔雀。不久，他们就发现了孔雀王和青雀。一连几天，他们悄悄地跟在孔雀王后面，发现它常去给青雀采果子。为了能捉到活孔雀，猎人们想出一个办法，他们将拌了蜜的面糊抹在孔雀王常常出没的树干上。孔雀王发现了这种甜食，心想青雀一定非常爱吃，便带回一些给青雀。青雀果然非常高兴。

这样，孔雀王每次采果子的时候都要带点这种甜食回来。猎人看到孔雀对甜食习以为常，就把同样的蜜糖面糊抹在自己身上，然后一动不动地躺倒在地上。孔雀王还像过去一样来取这种面糊，冷不防被猎人抓住双腿。它知道自己跑不掉了，就对猎人说：“你这样千方百计地抓我，想必是有利可图。我可以告诉你一座金山，它的价值难以估计。得到它，你一辈子甚至你子子孙孙都不会受穷了。你放了我吧！”

可是猎人不答应：“你的话未必可靠。国王已经答应给捉住孔雀的人一百斤黄金，还许诺将女儿嫁给他呢！”说完就捆上孔雀王返回王宫。

到了国王面前，孔雀王用人的语言对国王说：“仁慈的大王啊！请您听我说，给我一点水，我对着它念过咒语以后，喝下去就可以治百病。若是没有效，再杀了我吃肉也不迟。”

国王同意了，他拿过孔雀王念过咒语的水端给王后，久病不愈的王后喝了这种神奇的水，立刻精神抖擞，恢复了健康。身体的病痛不但消失了，而且变得愈发年轻、漂亮。国王又把水分给宫里其他有病的人喝，喝了这种水的病人个个都变得年轻漂亮，神采奕奕。大家都很高兴，都说幸亏国王没杀孔雀，才能用仙水医好这么多有病的人。

孔雀王又说：“大王啊！我医治了王宫里这么多病人，但外面还有很多百姓倍受疾病的折磨。我想对王城附近的湖水施展法术，念一个咒语。这样整湖的水都可以治病，任何有病的人喝了湖水都可以痊愈。如果不灵验，您可用棍杖打断我的脚。”国王答应了。

孔雀王来到湖边，跳进湖水，念了一遍咒语。老百姓饮了湖里的水后，聋子听见了声音，瞎子看见了东西，哑巴开始说话，驼背直起了腰。老百姓个个欢天喜地，他们得了孔雀王这么大的好处，心里非常感谢。

孔雀王看到自己的杀身之祸已经过去，就飞到树上，对国王说：“陛下！您可知道，世间有三个人是最傻的：一个是我，一个是捉我的猎人，还有一个就是大王您。”

国王不解地问：“这话怎么说？”

孔雀王说：“人们都说美色如同烈火，那火是会烧毁自己性命的。我有五百个妻子，却不满足，偏偏舍弃了它们，千方百计要讨青雀欢心。每天清晨我都要给它汲取甘露，整整一天，都要去树林中寻找她爱吃的果子，跑来跑去地就像差役一样，这样才被猎人所捕获，差点断送了自己的性命。这不是很傻吗？

“我说猎人傻，是因为他捉住我时，我曾经真心实意地对他说，我知道一座秘密的金山，可以给他一山的黄金。可是他却宁可放弃一山的黄金，听信王后的欺人之谈，还想得到您的女儿为妻。看来世上的蠢汉没有什么区别。那些妇人的话都是信不得的。您看，王后的病早好了，可是她却并没有兑现她许下的诺言，猎人却偏偏要相信她。这个猎人不是太愚蠢了吗？

“而大王您费了那么大气力才捉到我，凭借我奇妙的医术，治好了宫内的人和天下百姓的病，可您竟然轻易把我放了，这就是您的愚蠢了！”

说完，孔雀王拍拍翅膀，腾空而去。

佛陀对弟子说：“那个孔雀王就是我，猎人就是提婆达多。”