莲池大师《普劝念佛文》释义

2014/9/3    热度：386   

　　前 言
　　明代高僧莲池大师，是佛教净土宗第八代祖师，曾著普劝念佛文，劝导世界上所有的人，不分富贵贫贱，不分男女老幼，不分才智庸愚，大家一起来念南无阿弥陀佛。为什么人人都应念佛? 念一句“南无阿弥陀佛”，究竟有什么益处呢?原来阿弥陀佛是无量光明无量寿命的大觉清净心，世界上所有的人，人人先天具有与阿弥陀佛同样无量光明，同样无量寿命，同样清净大觉的本心，只因后天一念妄动的无明黑暗，把先天本具的光明清净本心遮蔽了，以致使人陷入罪恶的苦海，不能自拔。念佛就是要把人人先天本具的光明清净心发掘出来，驱除后天的无明黑暗，使人心充满了无量光明，那么人人都不会犯罪，人人都可过着快乐幸福的精神生活。因为“南无”的意思是归向，南无阿弥陀佛，就是一心一意归向先天一念未生以前光明清净的大心，这样就可解脱一念已生以后罪恶的束缚。且阿弥陀佛曾发大愿，要把所有众生本有的光明清净心结合起来，建立一个无量光明绝对清净毫无污染的极乐世界，希望念佛的人，能把身心归宿安顿在这样至真至善至美的清净国土，心生净土，邪恶无法侵入汝心，一切烦恼无从发生，使你成为一个快快乐乐的极乐人，全世界人类都能这样做，这个世界就可成为极乐世界。因此莲池大师要普劝世界的人类，人人都念南无阿弥陀佛。全文共计二十节，兹逐节解释如下：
　　一、若人富贵，受用现成，正好念佛
　　富贵的人，生活很舒适，物质享受极满足，如果缺乏崇高的精神生活，堕落堪虑。俗语说：“饱暖思YIN欲”，富贵者生活饱暖，就很容易发生娶姨大大，玩舞女，金屋藏娇等荒YIN之事。所以富贵者更需要道德修养，更需要追求清净的精神生活，否则富贵常能使人堕落。富贵人如果不知修行，常因作恶而失去富贵，即使没有作恶，世间也很少长久的富贵，往往时转星移，一旦失去富贵而潦倒穷途者，比比皆是。明代状元罗洪先所作醒世诗有云：“人间富贵花间露，纸上功名水上沤”。又云：“世间最大惟生死，白玉黄金尽枉然”。上述醒世之语，十分正确，世间的富贵，好比花间之露，水上之沤，虚伪不实。只有生死才是人生大事，人若不能了生脱死，势必沉沦苦海。富贵人应当明白上述道理，赶快念佛修行，因为念佛是发掘人心本具的光明，接受阿弥陀佛的无量光明与无量智慧，就可扫除心中的黑暗与愚痴，这样就不会因富贵而造业，且可藉富贵而多做善事。富贵人念佛，把心归宿安顿于阿弥陀佛的极乐世界，以阿弥陀佛的清净国土作为精神上的住宅，就可享受平安愉快的精神生活，远比物质享受快乐得多，现在社会上的富贵人很多，大家都争着购买华丽的房屋。这种物质上的住宅，诚然是人们生活所必需，有了坚固的房屋，才能防止盗贼的侵害，躲避风雨的袭击。可是大家要明白，精神上的住宅，比物质住宅的房屋更重要，人们如果缺乏高贵清净的精神住宅，就会受到邪鬼妖魔的侵害，贪嗔痴慢的袭击，因而发生精神痛苦不安，道德堕落下流的恶果。因此奉劝富贵的人，你们居住在华美高大的房屋里，物质上已够享受，应进而追求平安清净的精神住宅，念佛求生净土，把心安住在阿弥陀佛的极乐世界，远比物质住宅的房屋更快乐，更平安。要知物质住宅的房屋虽高大，却是不稳固的，遇到火灾可能被烧掉，遇到大地震可能被毁掉，即使不会遭遇上述灾害，可是到你死的时候，你能把这高楼大厦带走吗?倘若你拥有极乐世界清净美好的精神住宅，不仅火灾不能毁，地震不能倒，且一直到你死了以后，永远属于你的住宅，但受诸乐，无有众苦，脱离六道轮回的苦海。聪明的富贵人应知道，念佛是保持永久精神富贵的上策。
　　二、若人贫穷，家累甚少，正好念佛
　　世人所谓贫穷，是指物质的贫乏，这种物质贫乏的穷，只要有崇高的精神生活，照样活得比富人更快乐。试观孔子的弟子颜回，一箪食，一瓢饮，居陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。颜回那样的贫穷不堪，为什么十分快乐呢?因为他有崇高的精神境界，把物欲看得很淡，不以贫穷为忧，故能不改其乐。颜回是孔子的弟子，尚且如此，念佛人精神世界的层次，比孔子更高，因此贫穷者如能念佛，更能使精神生活富足，因而无忧无虑，十分快乐。永嘉大师证道歌云：“穷释子，口称贫，实是身贫道不贫，贫则身常披缕褐，道则身藏无价珍”。大家要知道人人本具阿弥陀佛同样的无量光与无量寿，就是人人本心具有的无价珍宝，可是因烦恼妄心的遮蔽，把本心原有的无价珍宝埋没，才感觉心灵贫乏。楞严经云：“譬如有人，于自衣中，系如意珠，不自觉知，穷露他方，乞食驰走，虽实贫穷，珠不曾失，忽有智者，指示其珠，所愿从心，致大饶富，方悟神珠，非从外得”。这一段经文，是说人们心中原来藏有如意宝珠，为无明妄想所蔽，以致忘失而不自知，好比一个乞丐，忘失了自己内衣中藏有宝珠，却要到外行乞，后有智者指示他，宝珠藏在他自己内衣中，赶快取出，顿时成为大富翁。世界上芸芸众生，都像此乞丐一样，不知自己本心原来藏有与阿弥陀佛同样的无量光明，迷失了隐藏的如意宝，感觉精神上很贫乏。倘有智者教他们念佛，把隐藏在本心原有的无量光明无量智慧发掘出来，就能顿显本心立见光明，从此精神上得到充实富足，获致身贫道不贫的真快乐。
　　三、若人有子，宗祀得托。正好念佛
　　俗语说：“有子万事足”，因为我们中国人的观念，不孝有三，无后为大，有了儿子，可以传宗接代，宗祀得托，故云万事足矣。有人得了儿子，感谢菩萨之赐，从此发心精进念佛，终于净业成就，高寿后快快乐乐的在笑声中往生，下面就是这样的例子：
　　民国时代的杨母，贵州三穗县人，自幼为杨家童养媳，年十七，与杨维新结婚，十九岁，因难产痛甚而昏迷，梦跪佛前，求生贵子，蒙白衣观音，进子入怀。甫以甘露入口，忽觉身心清凉而醒，儿已呱呱堕地，始悉昏死一日，幸公婆信佛，求观音菩萨赐大悲水，佑媳母子平安，愿婆媳长斋奉佛，以报佛恩，甫灌唇而苏，从此长斋念佛。后来丈夫早逝，公婆亦先后去世，儿子出外求学，从军抗战，家中仅留杨母及婢女，日夜数珠不离手，念佛不离口，早晚功课，寒暑无间，年逾九十，而发白转青，齿落复生。1945年八月，抗战胜利，她的儿于杨少新，已荣任司令官，复员还乡，带着美籍妻于刁斯皮，二子戎戎、球球，二女梅姑、梅娘，及洋女婿奚不得牧师等，荣归团聚。这时只有她儿子随母茹素念佛，其余媳妇、孙儿、孙女婿等都是基督教徒，指杨母是魔鬼。次年孙女等在贵州镇远创建悔心布教所，宣传基督。岂料长孙戎戎忽患重病危急，经护士施惠人代求现音菩萨垂佑而速愈，从此娶惠人为妻，改信佛教，从超凡和尚受三归五戒。孙女梅姑因夫遭车祸而死，悲伤欲绝，亦经劝化而改信佛教，皈依西天寺不空老和尚。从此就将原来基督教的悔心布教所，改为佛教悔心居士林，1948年六月十九日居士林举行落成，及西方三圣像开光典礼，启建护国息灾法会，请不空老和尚主持，并公推祖母为林长。法会当日下午通俗演讲，杨母登台云：一、我要往生极乐世界，现将居士林交长孙戎戎负责。二、劝大家要念佛求生西方，其法并无巧妙，即日夜不歇念下去，功夫到家，决定往生。三、今预告汝等，我将生西，希皆亲见，可为念佛榜样，增加信愿。至二十一日法会圆满，皈依三宝者千余人，杨母登台笑向大众云：我早年提倡青年信佛，及佛化家庭，汝等青年，现均皈依三宝，我家亦已佛化，完我毕生心愿，三天来承诸位功德加被，我已净业成就，月前观音菩萨约定今日来接，兹向诸位告假，说罢哈哈大笑，笑声渐低而逝，亲属哭泣，老和尚即警策云：不许哭，不许动，是孝子贤孙，速为念佛，增高品位，即齐声念佛，次日移回治丧，面容如生。(节录毛惕圆居士编净土圣贤录四卷下往生女居士)
　　上述杨母早年因感谢观音菩萨送子之恩，得子后即长斋念佛，后来儿子贵至司令官，虽因娶了美国籍的媳妇，以致孙儿、孙女、孙女婿等一度信仰基督，均经杨母感化而改信佛教，乃至把基督教的布教所改为佛教居士林，可谓自利利他，功德巍巍，故能寿至九十余岁而弥健，无疾而寿终，哈哈大笑而往生，如此瑞相，真是稀有。若杨母者，在世法上，福寿全归，在佛法上依其临终瑞相，必能上品上生。
　　四，若人无子，孤身自由，正好念佛
　　在世俗看来，无子也许是人生的缺憾，可是在佛法说来，无子正是最大的福气。因为没有儿女之累，可以专心修行念佛，以致净业上有极高的成就，佛教中有很多的例，最著者当推浙江嘉兴范古农居士。范居士是当代颇负盛名的大佛学家，记得1947年春季，我与范居士在苏州妙香莲院朝夕相处，约有数月，他虽早年娶妻生子，但儿女均早夭亡，因此孤身自由，正好修行念佛，把全副精神，完全用在佛法上。他的佛学造诣甚深，任何人有佛学问题向他请教，都能圆满解答，故有佛教活辞典的称号。曾在上海省心莲社主讲净土三经一论，1946年冬，出其历年文稿，辑成幻庵文集、古农佛学问答等书行世。他因无儿无女，财产乏人继承，曾将房屋地产，施作念佛堂，弘扬念佛法门，不遗馀力。据觉有情月刊第十二卷第五期的记载，范居士于1954年三月初七日中时微笑安详往生，年七十一，初十日未时大殓，顶暖肢柔，趺坐缸中，如入禅定，肤色光润，有逾生时。
　　上述范居士无子而专心念佛，真是最好的福气，可是世上像范居士那样精通佛理而看得开的人很少，世上多数人往往为了无子而烦恼，佛菩萨为了拯救这类众生的痛苦，因此也有因念佛而菩萨送子的事实，例如陈柏达居士编著神奇的感应一书中，载有下列念佛得子的事：
　　屏东潮州邮局许桂树，原有一女二男，可是最小的男孩得了先天性蒙古症，次男又在一次意外中去世，许先生想到无后为大，十分伤心，很希望再生一男孩，奈何他的妻子早已做了输卵管结扎手术，生产希望极微。有人劝他念佛，他就老实念佛，终于奇迹出现，后来妻子输卵管接合的手术成功，平安地生了一个男婴，十分健康可爱。(神奇的感应一七七页)
　　综上所述，没有儿子的人，诚心念佛，可有得子的希望。即使无法得子，更要像范古农那样的专心念佛，克享高寿而含笑往生，了生脱死，是无上的幸福。
　　五 若人子孝，安受供养，正好念佛
　　人有孝顺的儿女，物质生活得到满足，精神上十分愉快，实是很大的福报，这种福报是前世修来的，应知珍惜。且应明白世间福报是不究竟的，念佛求生净土，脱离生死苦海，才能获得永远的安乐。儿女既能极尽孝顺，生活无忧无虑，实在是专心念佛的好环境。念佛不仅为自己了脱生死，更为儿孙增福慧，因为念佛是树立良好的身教，儿孙在你朝夕念佛的薰陶下，潜移默化，必能养成高尚的人格，仁慈的德性。
　　六、若人子逆，免生恩爱，正好念佛
　　世上孝子虽不少，逆子也很多，倘若不幸遇到忤逆不孝的儿子，那又怎样办呢?这样你更能体验娑婆世界的痛苦，加强对极乐世界的羡慕。观经载韦提希夫人，因子恶逆，起心厌离，即得见阿弥陀佛，受记往生。在净土圣贤录中，不乏因为儿子忤逆，才发心念佛，终于净业成就，下面就是一例：
　　民国初年，浙江省慈溪县某贫妇，家贫，儿子又很忤逆，常被儿子责骂。某日，她被儿子责骂后，十分悲伤，就到邻近寺院去向师父诉苦。师父说：“你已知苦，为什么不把苦卖脱呢?” 妇人答：“怎样把苦卖脱呢?”师父说：“你专心念阿弥陀佛，求生西方净土，以西方净土作为你的身心归宿处，这样就可获得身心愉快。将来临终时阿弥陀佛来迎，更能永远离苦得乐，岂不就可把痛苦卖掉吗!”妇人听了，觉得很有道理，就依教奉行，专心念佛，日夜不断，果然身心愉快，忘却痛苦。三年多后，临终前数月，她预先告诉儿子说：“某月某日，我将往生西方，你不要外出，为我料理后事”。到了，临终前，她的儿子忽闻异香扑鼻，不知香气从何而来，旋即看到母亲沐浴更衣，端身正坐，念佛而逝。(净土圣贤录下册一二九页，神奇的惑应一七三页)
　　上述妇人因儿子忤逆而发心念佛，后因念佛精进，不仅自己身心愉快，临终安祥往生，永离轮回之苦，且亦感化了她的儿子，使儿子改变了忤逆妁恶性。从此看来，念佛实在是自利复利他的最大善事。
　　七、若人无病，趁今健康，正好念佛
　　中国医学黄帝内经有言：“圣人不治已病治未病，不治已乱治未乱，此之谓也。夫病已成而后药之，乱已成而后治之，譬犹渴而掘井，斗而铸锥，不亦晚乎!”这是说一个人要在无病健康的时候，保健预防，若到已病而求医药，好比临渴掘井，未免大晚了。因此莲池大师劝人要趁无病健康之时，努力念佛，切不可临死抱佛脚。古代大德说：“人命无常，在呼吸间，一息不来，便成后世”。一个原来健康的人，保不住任何时间会发生难以预料的疾病，甚至因急病或意外事件而猝然死亡者，时有所闻，所以任何人不能自恃健康而疏忽。要在健康之时，精进念佛，念佛可使心平气和，精神愉快，肉体就不易发生疾病。有的人病了以后，往往神识昏迷，就无法念佛了。明乎上述道理，大家要趁今健康而念佛。
　　八、若人有病，切近无常，正好念佛
　　佛经上说阿弥陀佛是总治万病的阿伽陀药，所以病人念佛，能使疾病速愈。可是很多人不明白此义，误以为持念阿弥陀佛仅是求往生，药师佛才能治病，弘一大师曾为文批此误会，所作“净宗问辨”一文有云：“问：有谓弥陀法门专属往生之教，若药师法门能消灾延寿，岂不更善?答：弥陀法门于现生亦有利益，今述余亲闻事实证之：
　　一、瞽目重明。嘉兴范古农友人戴君，忽双目失明，古农劝彼念阿弥陀佛，并介绍居住平湖报本寺日夜一心专念，如是年馀，双目重明。
　　二、沈疴顿愈，海盐徐蔚如，屡患痔疾，经久不愈，曾因事远出，归寓后痔疾大发，痛彻心髓，七昼夜不能眠，病已垂危，后即一心专念阿弥陀佛，不久遂能安眠，醒后痔疾顿愈，迄已十数年不发。”
　　上述弘一大师的文字，可以证明持念阿弥陀佛治病，较药师佛有过之而无不及。我们深信有痛时念佛，可以辅助医药，以佛力增强医药的力量，有时医药无法治疗的疾病，往往可用念佛信仰的力量治愈。但世间医药能治的病，可以念佛辅助，不要完全废弃医药，否则会受到社会的毁谤，被人讥为害人的迷信。我们弘扬佛法，要合情合理，才会获得社会大众的信受。至于念佛求往生，往生的意义，并不限于死后，生前活着也可把心寄托于极乐。大虚大师悦：“往生之义，若就意识而言，定中亦得往生，如庐山慧远大师定中三次得见极乐净上，不须舍此报身，始至往生。若就赖耶，报体而言，赖耶普遍十方，而众生为业所障，不能成就极乐报身，若修净业，即得舍离烦恼业报之身，往受极乐清净报身”。(见太虚大师著往生净土讲要)，可知往生意义有二：一、生前定中生净土，二、死后舍报生净土。所以往生并不意味着求死，病人若能念佛，把身心寄托于净土，可以忘记病的痛苦，使病易于痊愈。万一得了群医束手的绝症，切近无常，报尽寿终，念佛也可快快乐乐的舍报往生，不像一般人死得那样痛苦。
　　九、若人弧寡，孑然无碍，正好念佛
　　无父的孤儿，丧夫的寡妇，精神上不免感觉孤独而痛苦。如能常念南无阿弥陀佛，就有阿弥陀佛的无量慈光时时刻刻照拂着你，使你感觉无限的温暖与安慰，绝不会再有孤独之感了，孤寡者体验娑婆世间的痛苦，更能强烈羡慕极乐世界，且孑然一身，无挂无碍，尤能专心修持念佛，由此孤寡实为助益净业成就的增上缘，在净土圣贤录中，孤寡者念佛成就很高的特别多，兹略举二则如下：
　　一、宋项氏，名妙智，夫丧寡居，有二女，悉令为尼，精勤念佛，临终时异香满室，西向结印，微笑而脱。(西归直指)
　　二、民国罗全佛德女士，江苏吴江县人，夫早丧，青年孀居于苏州穹窿山下崇化庵，长素念佛，不识字，不蓄财，皈依印光大师，用功益猛，1930年腊月廿三日，微疾往生，次年清明节，在灵岩山火化，得舍利甚多，由庵供养。(弘化月刊第一期)
　　以上二则，是孤寡者精进念佛的好榜样，愿世之孤寡者，都能从念佛中得到精神的愉快，离苦得乐。
　　十、若人遇难，遭逢如此，正好念佛
　　在这世界上，随时随地都可能遭遇灾难。台风，地震、车祸、暴乱、水灾、火灾，登山失踪、飞机失事、牢狱之灾……等等，俗语说：“闭门家中坐，祸从天上来”，试问有什么好的方法可以避免灾难?或遇到灾难而可逢凶化吉呢?持念南无阿弥陀佛，实在是消灾免难最可靠最保险的法门。云栖法汇里载念佛十种功德，前五项功德都是说念佛能得诸天大力神将及诸菩萨日夜隐形守护，兹照录如下；
　　一、昼夜常得诸天大力神将，并诸眷属，隐形守护。
　　二、常得二十五大菩萨，如现世音等及一切菩萨，常随守护。
　　三、常为诸佛昼夜护念，阿弥陀佛常放 光明，摄受此人。
　　四、一切恶鬼，若夜又、罗刹，皆不能害，一切毒蛇、毒龙、毒药，悉不能害。
　　五、一切火难、水难、怨贼、刀箭、牢狱，杻枷，横死、枉死，悉皆不受。
　　念佛能有上述功德，因此时常念佛，对于一切灾难，都可高枕无忧，安若泰山。弘一大师所作净土问辨一文，记载一位平日诚心念佛的居士，大台风中因墙壁倾倒而被压在地上，幸未死伤的事实，录之如下：
　　温州吴璧华，勤修净业，行住坐卧，恒念弥陀圣号，1922年七月下旬，温州飓风暴雨，墙屋倒塌者甚多，是夜壁华适卧墙侧，默念佛号而眠，夜半，墙忽倾倒，砖砾泥土堕落遍身，家人疑已压死，相率奋力除去砖土，见璧华安然无恙，犹念佛号不辍，察其颜面以至肢体，未有毫发损伤，乃大敬叹，共感佛恩。
　　上迷事实，是念佛能获诸佛菩萨，诸天神将隐形守护的铁证。
　　十一、若人年老，光景无多，正好念佛
　　这一节专劝老年人念佛，究竟怎样才算老年，由于医药卫生的日益发达，老年人的标准，也随着时代的进步而异。一百年以前，五十岁就是老年；几十年以前，六十岁才算老年；可是到了今日，五十或六十岁已不算老年，根据政府制定的敬老标准，要到实足年龄七十岁，才是老年。
　　善导大师云：“渐渐鸡皮鹤发，看看行步龙钟，假饶金玉满堂，难免生老病死。任汝千般快乐，无常终是到来，惟有径路修行，但念阿弥陀佛”。所谓鸡皮鹤发，行步龙钟，就是说年纪已经老了。既到老年，即使金玉满堂，纵有千般快乐，奈何夕阳无限好，惜已近黄昏，无常到来，一切金银财宝都不能带去，只有随着一生所造的业，流转于六道轮回，岂不可怕!所以人到老年，更要警惕光景无多，赶快努力念佛，把精神归宿于西方极乐世界，以期死后必能往生净土，免受六道轮回之苦。念佛不仅了生脱死，且有延缓老化的作用，世俗不念佛的人，或虽念佛而功夫不深，由于七情六欲戕害身体，所以衰老得很快。倘若念佛的功夫好，心地一片光明，烦恼无从伤害肉体，就可延缓老化。试观念佛功夫很深的广钦老法师及李炳南导师等，他们的寿命都接近一百岁，在他们九十多岁的时候，还没有显得十分衰老，这是念佛能延缓老化的明征。
　　十二、若人年少，精神清利，正好念佛
　　很多年来，社会上普遍流行着十分错误的观念，他们认为青少年有锦绣的前程，要在社会上做一番轰轰烈烈的大事业，不能修行，不能念佛。这种错误观念不仅损害佛教，更严重的贻害社会，试现现在社会青少年犯罪的越来越多，犯罪者的年龄有日益下降的趋势，形成严重的社会问题。因此我们急应革除过去错误的旧观念，使青少年都能认识念佛的益处，念佛能使青少年发掘光明清净的本心，培养高尚的品德，这样不仅可以遏阻青少年的犯罪，且可为他们的一生奠定光明锦绣前程的基础。青少年们都应认清，若要立志做一番入世的大事业，必需具备出世的精神，为什么呢?先哲有言：“以国家兴亡为己任，置个人生死于度外，”我觉得要实行这二句名言，需有出世精神为前提，倘若缺乏出世精神，就很难置个人生死于度外。念佛的人心生极乐，把身心寄托于净土，就是最具体的出世精神，这样就能置个人生死于度外，因而肩负复兴国家民族的大任。青少年念佛，心生极乐，使身心不受世俗贪嗔痴的染污，就不致误入邪道黑道，这样才能专心学业，将来做一番大事业，开创光明灿烂的前程，所以念佛对于青少年，十分有益。古人说：“莫待老来方学道，孤坟多是少年人”。虽然现代医学日益发达，但青少年因意外事件夭折者，时有见闻，所以青少年应乘精神清利之时，努力念佛。
　　十三、若人处闲，心无事扰，正好念佛
　　闲极无聊，最容易做坏事，很多人沉迷于赌博、烟酒、色情……等等，当初都因闲极无聊而起。因此怎样处置闲暇的时间，可说是人们生活上一件重要的课题。在我看来，能有闲暇念佛，实在是人生最大乐事。可是很多人不知念佛的乐趣，反而以赌博、烟酒、色情……为乐，好比粪坑中的粪蛆，不知脱离粪坑的秽臭，反而以追逐粪臭为乐。因此闲着从事赌博、烟酒、色情的人，比比皆是，能利用闲暇念佛的修行者，真是凤毛麟角。我们劝人念佛，就应使人彻底认清念佛的乐趣，静权老法师在大势至菩萨念佛圆通章讲义中说：“我们现今欲入弥陀圆满果觉，安住如来实相正定，但须念念心存至诚，持佛名号，心心觉照，勿令迁流，自然都摄六根，净念相继，入佛果觉，住佛正定，若觉迁流，摄之令还，久习纯熟，不须勉强。何以故?法味之妙，胜于醍醐，三昧之乐，超过五欲。如蜂采蜜，若得蜜味，取味无厌，拔之不去，追之复来，念佛行人，亦复如是，若觉三昧乐味，自然心不迁流，住佛正定，如如不动”。静公这一段话，说明念佛三昧之乐，好比蜜蜂采蜜一样，欲罢不能，愿大家对静公这一段开示，细细玩味。了然大师在净修导言一书中也说：“念佛功夫，最易明了，试看小儿吃糖，越吃越要吃，念佛念到有味，亦复如是，越念越要念，念到欲罢不能之时，略有少分相应”。为什么念佛念到住佛正定，就会像蜜蜂采蜜及小儿吃糖一样的乐趣呢?就因为念佛三昧之乐，超过五欲，大家能明白这个道理，那么在闲着无事的时候，就不会去干赌博烟酒色情等勾当，可以静下心来，一心一意的念佛。
　　十四、若人处忙，忙里偷闲，正好念佛
　　一个人在闲暇的时候，会感觉极无聊，可是如果太忙，又会感觉精神紧张，心意烦躁，甚至容易发脾气。所以事忙的人，更应忙里偷闲，抽暇念佛。事忙的人念佛有什么好处呢?念佛能使紧张的精神松弛下来，更能使烦躁的心意平息下来，因而提高工作的效率。或问事忙的时候要应付工作，怎能念佛呢?要知事忙时不必口念，可以心中默念，若心中默念佛号，可以加强定力，使头脑清醒，不但不会妨碍工作，且会使工作做得更圆满。何况有些机械性的呆板工作，也可工作时一面工作，一面出声念佛。例如宋朝湖南潭州有一位以打铁为生的黄打铁，终日忙碌，十分辛苦，有僧劝他修行，他说：“我终日忙于打铁，怎能修行呢?”和尚说：“你可一面打铁，一面念佛，修行不会妨碍你的工作”。黄打铁依教奉行，每当手掣风葙时，念一句南无阿弥陀佛，推进时，亦念一句南无阿弥陀佛，念到铁红取出，打一锤，念一句，锤锤如是，不打铁也念，未睡着也念，念了几天以后，竟忘了火炉边炎热的苦，也忘了打铁辛劳的苦，感觉身心沐浴在阿弥陀佛的无量光明中，十分愉快，从此更加精进，过了几年，预知即将命终，沐浴更衣，向家人告别，并说偈曰：“钉钉铛铛，久炼成钢，太平将近，我往西方”，遂念一声南无阿弥陀佛而立化，身出异香，天乐鸣空，众皆闻香，无不惊叹。这证明工作忙碌的人，也可修行念佛而得成就。黄打铁是一位劳力工作者，倘是从事劳心工作的人，也可于工作时默念佛号。唐代大诗人白居易曾说“纵然忙似箭，不废阿弥陀”。灵源大师念佛偈：“念佛不碍工作，事忙心中忆佛”，从此看来，怎可因事忙而废弃念佛呢!
　　十五、若人出家，逍遥物外，正好念佛
　　龙舒净土文说：“僧家当自念云：我为出家人，了达生死，乃本分事，不能如此，遂汩没俗尘，一日大限到来，有何倚赖?平日虽有善业，不免逐轮回去，善业报尽，又复坠堕，不如早修净土，直脱轮回，面见阿弥陀佛，方是出家事毕，如永明寿禅师、长芦颐禅师、万年一禅师等，皆修此道，又转以化人，使更相劝化，岂不效彼乎!凡受人一钱之施，一食之供，皆当为说净土以报其德”。这说明出家人不仅自己应早修念佛的净土法门，更应尽力劝化他人念佛，这样才能负起出家人以弘法为家务，以利生为事业的神圣使命。且出家人最重要的是戒律，戒是出家人的生命，而念佛是持戒最有效的方法。经云“摄心为戒，由戒生定，因定发慧，则是名为三无漏学”。念佛有摄心的特效，念佛念到念念与佛相应，妄念不起，意业清净，众戒自然具足。身口二戒，都由意业而起，身业作杀盗YIN，口业说妄言、两舌、恶口、绮语，都是意业驱使，念佛摄心，清净了意业，身口亦可随之清净，这样就可具足众戒，成为人天师表的高僧。过去在大陆，印光大师是最负众望的高僧，后来在台湾的广钦老和尚获得大家的一致崇敬，他们都因念佛功夫很深，所以能获致伟大的成就。
　　十六、若人在家，知是火宅，正好念佛
　　俗语说：“家家有本难念的经”，从这一句流行的俗语，可知每一家庭都有难以为外人道的痛苦与困扰，所谓家庭是火宅，确非过言。怎样能把火宅化为清凉?怎样解决每家难念的经?只有念佛，才是促进家庭和睦，化除一切家庭纠纷最好的方法。为什么念佛能把火宅化为清凉呢?因为火宅的火，是指无明之火，一切纠纷或烦恼，都从无明之火产生，念佛能把无明之火消灭，所以能把火宅变成清凉。无明是从一念既生以后的妄想而起，念佛是发掘一念未生以前的本心光明，所谓念佛就是持念一念未生以前的光明清净心，阿弥陀佛的无量光明，能驱除一念既生以后的无明黑暗，因此虔诚念佛，可以经常保持本心不动的光明，无明之火就不会发生，故能化解一切个人的烦恼，清除一切家庭的纠纷。近年报纸上，经常看到夫杀妻，妻杀夫，甚至父子相残，兄弟互杀的新闻，今日的社会，家庭纠纷的悲剧，时有发生，负有救世使命的佛弟子，怎能坐视不救呢?我们急应发扬念佛法门，把阿弥陀佛的无量光明，普照每一家庭，以期家家都能父慈子孝，兄友弟恭，夫妇相敬，家齐而后国治，国治而后天下太平。念佛可以齐家，进而治国平天下。俗语说：“家和万事兴”，大家一起来念佛，促进家家和睦，万事兴盛。
　　十七、若人聪明，通晓经义，正好念佛
　　圆瑛大师：“或谓念佛，乃愚夫愚妇所修，而智识阶级，何必修此法门?试问：今之智人，能超过文殊、普贤二大士否?彼皆发愿，求生净土。普贤偈云：“愿我临欲命终时，尽除一切诸障碍，面见彼佛阿弥陀，即得往生安乐刹”。文殊偈云：“愿我命终时，灭除诸障碍，面见阿弥陀，往生安乐刹”。吾人智慧，又能超过永明、莲池二大师否?彼二师，智海弘深，才华焕发，为古今所共仰，皆是专心念佛，力弘净土法门，著述丰富，并行于世。我何人斯!而说何必念佛。即如谚云：聪明多被聪明误，即此辈也”。以上圆瑛大师举出文殊、普贤二位大菩萨，以及永明、莲池二位净土宗祖师，他们的智慧学问，都是高人一等，可是他们都能专心念佛，力弘净土，可见真有智慧的大聪明人，他们因彻底的通晓经义，故能力行念佛法门。可是也有少数人自恃聪明，专钻故纸，不肯念佛，这样就是聪明反被聪明误了。便如印光法师文钞中，曾经说到一位显荫法师，是精通佛学的大通家，不仅精通显教，且曾赴日学密，更是密宗的大阿阇黎，在他临终的时候，佛也不会念，咒也不会念，糊里糊涂的去了。印光大师以显荫法师为例，就是劝人不可自恃聪明而忽视念佛。
　　十八、若人愚鲁，别无所能，正好念佛
　　西归直指云：“以净土之说，劝大智慧人，化导甚易，因其宿福深厚，根器不凡也。以净土之说，劝愚夫愚妇，化导亦易，因其胸无成见，如甘之可以受和，白之可以受采也。独是以其说告之吾辈读书人，却甚不易，由其先有一番敷浅套语，牢结于胸，故虽有至道而不欲闻，虽有良言而不欲听也”。以上所述，很合事实，真正有大智慧的人，因宿福深厚，很易信仰净土。可是有一部份读书人，虽然读了很多书，但因缺乏智慧，成见很深，往往很难对净土发生信仰。至于不读书的愚夫愚妇，或生性愚鲁的人，他们胸无成见，也很容易接受净土念佛法门的化导。因此古今以来，愚鲁的人老实念佛，获得很高成就者，不知凡几。例如染香集载：“清代直隶省 (今之河北省)有一位姓王的痴头道人，极愚笨，亲亡乏食，住在破屋中，无法生活，有人给他钱，他也无法分辨钱的多寡。后来有一位陈道人收他为徒，每天教他扫地拾柴，并教他晚课念阿弥陀佛圣号数百声，礼拜一炷香为度。王某最初念佛不成韵，常昏昏欲睡，陈道人以长竹竿打他，督责他说：“你这样愚笨，怎么还不知精进!”从此王某精进念佛，过了三年，有一天晚上，王某哈哈大笑，陈道人又想打他，王某说：“你不能再打我了”。陈道人问他原因，王某答道：“你老师枯坐了十八年，不懂修法，你倘能像我一样的老实念佛和礼拜，就可早已往生西方见佛了”。陈道人听了很奇怪，莫测高深。那知过了一天，这位王姓痴头道人，登上高山，向西合掌立化。火化以后，发现二颗晶莹的舍利”。从这一事实，可知愚人老实念佛，成就常超过聪明人之上。印光大师说：“愚夫愚妇，老实念佛，常能暗合道妙”，确有至理。
　　十九、若人学禅，悟得唯心，正好念佛
　　念佛是无上深妙禅，所以学禅而悟得唯心，都能至诚念佛。清代周安士居士有言：“问：禅宗悟达之士，既曰见性咸佛，何必复求净土耶?答：惟其悟达，故愿求生，汝但未悟耳，使汝既悟，则净土之趣，万牛莫挽矣”。可见没有悟达的人，才不愿念佛求生，倘能参禅悟达，那么念佛求生净土的决心，将如万牛莫挽。试观净土宗六祖永明大师，八祖莲池大师，九祖藕益大师，十二祖彻悟大师等，都是曾经参禅大彻大悟之士，转而念佛求生净土，且大力劝化众人念佛。彻悟大师曾说：“观经是心作佛，是心是佛二语，较之禅宗直指人心，见性成佛，尤为直截痛快，何也?以见性难而作佛易故。何为见性?离心意识，灵光迸露，始为见性，故难。何为作佛?持佛名号，观佛依正，即为作佛，故易。经云：汝等心想佛时，是心即是三十二相，八十种好，岂非以想念于佛，即为作佛耶!夫(禅宗)成佛、(净土)是佛，理无二致，而(禅宗)见性、(净土)作佛，难易相悬若是，岂非念佛较之参禅，尤为直截痛快也哉!一是祖语，一是佛语，何重何轻?何取何舍?学者但当尽舍旧习，虚其心，平其气，试一玩味而检点之，当必首肯是说为不谬矣”!以上彻悟大师辨析念佛作佛较见性成佛更易，念佛较参禅更为直捷痛快，实为披心沥肝之语。净宗六祖永明大师所作四料简，更明白的说：“有禅无净土，十人九错路”，有的书本是说十人九蹉跎，不论是错路或蹉跎，总而言之，修禅而不修净，是一件十分危险的事，什么危险呢?就是有禅无净，极易堕落轮回，所以四料简说；“阴境若现前，瞥尔随它去”，例如青草堂禅师后身为曾鲁公，五祖戒禅师身后为东坡，惠古长老身后耽富贵，足见参禅不修净土，难免瞥尔随它去，可不畏哉!因此莲池大师劝请学禅之人，悟得唯心，正好念佛。
　　二十、若人修仙，求无量寿，正好念佛
　　长生不老，是古今以来人们梦寐以求的理想，因此以长生为号召的中国仙道，赢得无数人的向往追求，至今不衰。奈何有生必有死，古代的彭祖，寿至八百岁，是历史上传说最长寿的人，仍不免一死，可见在这娑婆世界，要求长生不死，绝不可能。惟有持念南无阿弥陀佛，求生西方净土，才能达到无量寿命，永远没有死亡之苦，得享无生而长生之乐。因此古今追求仙道长生术的人们，到后来进而修持佛教净土法门者，颇不乏人。例如曾著《往生论注》的昙鸾大师，青年时代曾醉心于长生不老的仙道，经仙家陶隐居真人授以仙经十卷，后遇菩提流支大师，他问：佛教中是否也有长生不死之法，胜于中国仙经的呢?菩提流支告诉他：学仙即使能得长生不老，仍然难免堕落轮回，惟有修学佛教净土法门，才能长生而得无量寿，并授以《观无量佛经》，昙鸾大师从此弃仙经，专修净业，临终诫众曰：劳生役役，其止无日，地狱不可不惧，净业不可不修。因令弟子高声念佛，向西稽首而去，众闻天乐西来，良久乃寂。又如吕洞宾，是仙道界一致崇拜的祖师，众称吕祖，据《径中径又径征义》一书记载：“扬州石天基，虽慕佛老之学，而未能专心净土，一日闻纯阳吕祖临坛，欣然往叩之。吕祖示偈云：念佛虔诚便是丹，念珠百八转循环，念成舍利超生死，念结菩提了圣凡，念意不随流水去，念心常伴白云间，念开妙窍通灵慧，念偈今留与汝参。后题“纯阳子赠扬州觉道人”九字。可见道与释通，求仙而不信念佛，必为吕祖所不取，安冀有成真之日乎!”吕祖尚且劝人念佛，仙道界人士，怎可不闻风而起，念佛求生净土呢!又清代道光年间，有一位仙道造诣甚深的方内散人，曾著南北合参法要一书，是仙道的名著，但书中卷二有修净土说一节，极力劝人念佛求生净土，其言曰：“净土法门，至简至易，三根俱可接引，上根修之，为上乘；下根修之，亦不失为下乘，乃度人一大慈航也。顾玄门中，往往辟之，余幼时观慧命经，先入为主，极不喜。中年阅诸大乘经典，及修净土家数十种，罔不引经据典，切切谆谆，教人念佛往生。言弥陀立四十八愿，以度众生；说有人念佛忆佛，决定成佛。凡久修净土者，临命终时，神清气爽，预知时至，虽未能现身成佛，具大神通，而往生极乐，则必有之事也，遂信之无疑”。(见台湾自由出版社刊印《南北合参法要》卷二)，可见仙道家有识之士，都能转而念佛求生净土，总而言之，仙道虽有益于健康长寿，但不能了生脱死，希望仙道界人士，能遵上述吕祖的训示，并依前哲方内散人为榜样，精修净业，念佛求生净土。
　　后 言
　　莲池大师普劝念佛文，各本所载，内容有出入，例如本文所载：“若人孤寡，孑然无疑，正好念佛。若人遇难，遭逢如此，正好念佛。若人学禅，悟得唯心，正好念佛。若人修仙，求无量寿，正好念佛”。别本无之，而别本最后四节是：“若人持律，律是佛制，正好念佛。若人看经，经是佛说，正好念佛。若人参禅，禅是佛心，正好念佛。若人悟道，悟须佛证，正好念佛”。亦与本文最后四节不同，虽内容稍有出入，但普劝世人念佛的意旨则同。原文最后的结论是：“普劝世人，火急念佛，九品往生，华开见佛，见佛闻法，究竟成佛，始知自心，本来是佛”。因此我们读了莲池大师此文，即应火急念佛，不要悠悠忽忽，虚度此生。