一万年前，地球处于最后一个冰河时期末期。阿根廷广大地区，包括巴塔哥尼亚高原上的卡拉法特镇，都完全处于冰川的覆盖之下。后来气候变暖，一方面加剧冰川融化，另一方面使降水减少，切断了冰川的冰雪补充，使这一大片冰川开始退缩。科学家告诉我们:整个巴塔哥尼亚高原地区的47条冰川中，有44条在不断退缩。
　　
站在冰川前，时不时听到远处有崩裂的声响。2008年有报道:阿根廷莫雷诺冰川的一片巨大冰堤，将首次在南半球冬季出现崩塌，元凶很可能是全球温室效应。这片冰墙是巴塔哥尼亚高原主要观光景点之一，高约60米，每隔数年便会出现壮观的崩塌景象，不过向来只发生在夏季。
　　
莫雷诺冰川是世界最大冰川之一，也是世界上少数仍在成长的冰川之一。面积达275平方公里，出口宽度达5公里，距阿根廷首都布宜诺斯艾利斯2800公里。
　　
据考证，莫雷诺冰川形成于2万年前的冰河时期。这座冰川从阿根廷湖畔的山体上滑下时，把山脚下注入该湖的两条河流拦腰切断，逐渐积成一座巨大的冰坝。随着水压的不断增大和夏季气温升高，冰坝下部就被冲开一个洞穴，洞穴越冲越大，最后引发冰坝的大块崩裂塌陷。这种大规模的冰川崩塌现象，可提前预报。每当此时，大批游客蜂拥而至，等待目睹这独一无二的自然奇观。冰川崩塌时，气势磅礴如排山倒海，巨大的轰鸣声传到数公里之外，可持续70多个小时。
　　
现在，游人可以从麦哲伦半岛(和麦哲伦海峡无关)的山坡向下，在4个高度不同的观景台俯瞰莫雷诺大冰川。百里冰原沿着一个略微倾斜的角度从天边的山谷之间铺陈而下，雪峰与天上的云雾相接，分不出哪里是山顶、哪里是雪和云。
　　
1945年此地被阿根廷辟为国家公园加以保护，1981年被列入联合国世界自然遗产名录。
　　
在阿根廷湖上还可以乘游艇进入更多的水道深处，观赏其他如乌布萨拉、奥内蒂、阿加西以及斯佩加西尼等冰川和冰山。这些隐没在深山幽谷之中的冰雪世界，为大自然增添着神奇与壮观。
　　
然而，美境虽然神奇，或许已不能永久。美国和加拿大的科学家早已宣布，占世界冰储量91％的南极冰盖，1998年以来占总面积1/7的冰体已经消失。2005年底，美国地理协会报告称，南极3个最大的冰川在10年内全都有变薄的迹象，厚度至少减少了近45米。世界自然基金会全球气候变化项目负责人摩根曾说:“不要以为《圣经》上记载的大洪水的故事不会重演，当下一次大洪水随着冰川融化到来的时候，我们或许还来不及登上诺亚方舟。”
　　
在靠近南极圈的秘鲁高寒山区，近年来冰川正以每年十几米、有时甚至几十米的速度消融，而在20世纪90年代以前，消融速度每年只有3米。
　　
除此之外，据近期报道，非洲肯尼亚冰川消失了92％；欧洲的阿尔卑斯山脉在过去一个世纪已经有一半以上的冰川消失了。2003年入夏以来，席卷欧洲各国的热浪使当地的气温接近或超过了历史最高纪录。在瑞士，3900米高的费尔佩克斯雪山山顶的气温达到了零上5℃，冰川的厚度下降到了近150年来的最低点。
　　
一些科学家预计，到2050年，全球大约1/4以上冰川将消失，这个数字到2100年可能达到50％。那时，可能只有在南美的安第斯山、美国的阿拉斯加、阿根廷的巴塔哥尼亚高原、亚洲的喜马拉雅山腹地和南极中心山地还会有一些较大的冰川分布区。
　　
美国学者对落基山脉的冰川进行长时间的综合研究后认为，冰川退缩除了自然气候因素外，人口膨胀、超载放牧、过度开垦、乱砍滥伐、滥采地下水等原因都不可忽视。
　　
世界自然基金会全球气候变化项目负责人摩根说:“那些游客盼望再次一睹冰川断裂芳容的话，以后的机会可能越来越多。只要他们继续糟蹋环境就行了，不过可能他们的子孙就没有这种‘好运气’了———因为地球经不起折腾！”
　　
这就是我们人类面对的现实——冰川之美还能持续多久，这和我们人类的行为息息相关。