在经典中多用为降魔的象征，并谓造立此幡，能得福德、避苦难，往生诸佛净土，又说供养幡可得菩提及其功德，故寺院、道场常加使用，因而成为庄严法具。

　　幡一般由三角形的幡头、长方形的幡身、置于幡身左右的幡手，及幡身下方的幡足构成，有大有小。通常是以布制成，也有金铜制、杂玉制、纸制等类。幡悬挂的场所，有时是堂内柱上，有时树立在佛堂的前庭，或附着于天盖之四隅。

　　幡的种类有多种，可依其材质、形状、目的等划分如下：

　　1.依材质分：有金铜幡、板幡、纸幡、玉幡(以宝玉装饰)、平幡(以平绢制成)、丝幡(束丝所制者)等名称。

　　2.依色彩分：有五色幡(青、黄、赤、白、黑五色，即续色幡)、八色幡(用于灌顶道场)、青幡(请雨经法)、黄纸幡(大元帅法)等名称。

　　3.依仪礼分：有命过幡(人死时，为死者积福时而建)、续命(神)幡(为祈延命而立)、送葬幡、施饿鬼幡。

　　4.依所挂场所而分：有堂幡、高座幡、天盖幡、庭幡。

　　5.依幡身所描绘之图分：有种子幡、三昧耶幡、佛像幡、莲花幡。

　　此外，在我国，另有于幡身施以刺绣者，此称绣幡。亦有造六角或八角之幢形，以兼具幡幢两种功德者，称为幢幡;其木制者，称为木幢幡。

　　密教则谓幡具有无量佛德，如行者以顶触幡则来世成道可至佛位，此称灌顶幡。绘在幡上的图像，称绘幡，其内容包括佛、菩萨、明王及天部诸尊。绘有种子字的幡称种子幡。

　　幢幡是以六角或八角幢型所做的幡，将幢与幡的功德合为一体。木制幢幡，又称为木幢幡。