老子的《道德经第八章》:上善若水。水善利万物，而不争；处众人之所恶，故几于道。居善地，心善渊，与善仁，言善信，政善治，事善能，动善时。夫唯不争，故无尤。

在老子看来，水的显著特性和作用有：一、柔；二、停留在卑下的地方；三、滋润万物而不与万物相争。那么最完善的人格当然也应具有这种心态与作为：别人不愿去的地方，他愿意去；别人不愿做的事，他愿意做。他就具有骆驼般的精神，忍辱负重。他只知默默奉献，却从不和别人争功、争名、争利，这就是老子所谓“善万物而不争”的思想吧。

孔子云： 水有五德，因它常流不息，能普及一切生物，好像有德；流必向下，不逆成形，或方或长，必循理，好像有义；浩大无尽，好像有道；流几百丈山间而不惧，好像有勇；安放没有高低不平，好像守法；量见多少，不用削刮，好像正直；无孔不入，好像明察；发源必自西，好像立志；取出取入，万物就此洗涤洁净，又好像善于变化。水有这些好德处，所以君子遇水必观。

《周易》亦云：“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。”

上善若水和厚德载物两个词语所蕴含的意义是一样的，故大家常把这两个词语放在一块使用。“厚德载物”意思是说，以深厚的德泽育人利物，今多用来指以崇高的道德、博大精深的学识培育学子成才。

打造“上善若水，厚德载物”的过程是一个锻造渴望中理想人生的过程，也是否定中肯定自己的过程。

完美不是一道风景成就的，而是春夏秋冬的往复重叠，江河山岳的携手同行；厚积薄发的成功人生不是你自己说了算，而是公众的普遍评议与认同。当你能听进去别人不同的声音与建议，采纳别人完全善意的忠告并优化自己的处世之道、为人之理时，你的人生才会有可能承载起生命的种种希望，你的精彩才会有可能成为众人眼里的一道认可的景色。