从普通心理学的学习中得知：每个人都具有自己的心理特点。它是以某种机能系统或结构的形式在个体身上固定下来，而带有经常、稳定的性质，对人对事经常表现出一定的倾向性和习惯的行为方式。这种在个体身上经常地、稳定地表现出来的心理特点被称为个性心理特征。

一个人的性格、气质和能力是最能说明他本人的独特的个性心理特征的。由于个性心理特征存在许多差异，就产生了将人格(即个性)分型的概念。如荣格(C.C.Jung)把人格分为“内倾”和“外倾”两类。在医学上，常用人格异常或人格变态这样的术语来标志其个性心理特症已超出常态分布的范围。在许多精神病中可以看到不少病人的个性心理特征有其独特之处,不能不使人考虑在发病前他们的个性心理特征就与正常人的不一样。例如典型的精神分裂症病人，在病前几乎无一例外地呈现分裂样人格(schizoidpersonality)。虽然具有分裂样人格的人并不一定非患精神分裂症不可，但在心理应激下，具有分裂样人格的人确比没有分裂样人格者易患精神分裂症。除精神病外，在临床各科的心身疾病中，心理因素的致病作用也体现在病人的气质和性格特征上。当生活中应激事件造成过强的、过久的心理应激时，为什么有的人会患冠心病、有的人会患消化性溃疡，有的人则患支气管哮喘?有研究表明：这是不同气质和性格的个体对不同应激原(stressor)产生各异的相对固定的生理、心理反应形式。这种固定化了的、反复出现的心理反应形式，实际上就是他的个性心理特征的表现。

美M．Friedman(1950)在研究心血管病人的心身反应时，发现对那些反复出现的紧张刺激，有些人形成一套特定的反应模式：一类病人表现为雄心勃勃，做事认真，争强好胜，易激动；缺乏耐心，常感时间紧迫，醉心于工作，力争尽善尽美，行动匆忙等性格或行为特征，称之为“A型行为类型”(typeA behavior pattern，TABP)或A型人。另一类病人的性格相反，表现为悠闲自得，不好争强，从容不迫，生活工作有节奏，不计较事业上有无成就，称之为“B型行为类型，，或B型人。研究发现：A型人组的胆固醇、甘油三酯、去甲肾上腺素、促肾上腺皮质激素等水平高于B型人组，患冠心病的比率和心肌梗塞复发率皆明显高于B型人组。由于这种分型方法不够精确或规范化，关于A型行为与冠心病之间的联系还存在着争议。

同样，病人不同的气质、性格特点也影响着疾病的康复过程。例如一个脑血管意外(俗称中风)的病人，急性期过后遗有不同程度的偏瘫。为了能早日坐起、下地行走和自己独立料理日常生活，需要对他进行一系列逐步加强的锻炼。瘫痪肢体机能康复的速度和效果取决于很多因素，其中一个因素是病人对疾病所采取的态度，如是否有信心，能否克服消极、畏难情绪并有坚持不懈的意志，遵循医嘱，在医护人员和家庭成员的指导和帮助下积极地锻炼。如何使病人的个性心理特点在各类疾病的康复中起促进作用，是医学心理学所要研究的重要课题之一。

人的心理活动不仅伴有生理机能的变化，而且还能调节后者使之受控于自己的意识。人在愤怒时，交感神经系统高度兴奋，出现心率增速、血压升高、呼吸加快、面部发白等现象。如果能控制自己的愤怒情绪，就会使其植物性神经系统(即交感与副交感神经系统)的活动处于相对平衡的状态，所支配的脏器的机能就不至于受到损害。如果有意识地去控制消极的情绪，采用调节呼吸的办法(如使呼吸由原来每分钟10～12次减慢至4～6次)，同时将注意力集中于躯体某些器官，想象这些器官处于放松的状态，通过学习和训练，就能进一步使躯体内的某些生理机能按自己的意志去活动，焦虑紧张的负性情绪则往往随着想象中全身各部分的放松而逐渐消失。有意识地集中注意力和想象力于自身某器官的活动，使脑内不出现其他任何的思想活动(即排除一切杂念)，本身就是一种积极的、主动的脑力活动。然而，它的表现形式却是一种静默状态，主观的体验只是局限的字、词(如“松”)或单调的视、听形象而无起伏的情绪。反复地练习或锻炼就会愈来愈自然地、习惯地控制全身各部分、各器官的活动。这种用精神控制躯体生理活动的方法，在祖国医学中是很受重视的，作为-种祛病、强身、养生、益寿的方法加以运用。例如“气功”便是一个突出的例子。气功是采用一定的姿势和调节呼吸等辅助方法来使一个人的整个机体进入一种宁神入静的状态，在这样一种心理状态下能促使机体内各部分的生理机能得到最佳的调整。国外也有类似气功的方法，例如瑜珈、禅宗、静默、渐进性放松和生物反馈等方法。这类方法的特点是以没有意识到任何心理活动，即没有什么主观情绪体验的“心理状态”来调节自身的生理机能。如果代之以积极的认知活动，集中注意去想象或思考一些能引起高度兴趣的事情，并伴以视、听感官刺激(影象、图画、音乐)引起轻松、愉快的情绪，是否也可能更好地促使全身各部分的生理机能得到最佳的调整，也是一个值得研究的课题。