难　忍

　　佛教刚兴起时，并没有任何造像，佛陀本身也不主张偶像崇拜，佛灭后100—200年间还没有佛像的出现。为了纪念佛陀，一般用佛的脚印或菩提树等做标记，佛陀的造像是佛教发展到一定时期的产物，造像本身是表达对佛陀的崇敬，而不是为艺术的，但有了造型就必定有艺术性和审美观。
　　印度早期的艺术中并没有佛陀的造像，在蓝毗尼园发掘出公元前三世纪阿育王时代的石柱，石柱上有刻文意译如下：“天爱喜见王（即阿育王）即位二十年後，亲临此处礼拜。因此处为佛陀诞生圣地，命竖立一石柱，顶立马像，为纪念佛陀诞生於此，并敕令免除蓝毗尼村赋税；但出产品仅纳八分之一。”柱高约七尺，呈圆柱形，柱头上雕有精美的兽形图案，形态栩栩如生。其中最杰出的是在波罗奈城外鹿野苑出土的“四狮石柱”。其形状是柱头上端有四只背对背蹲距的雄狮，中层则以浮雕狮、象、马、牛的图形为主，每只动物间隔着法轮。在阿育王俊百余年（约公元前二世纪）所建的婆尔诃特桑怯塔的塔门及其栏杆的雕刻，雕有狮子，金刚力士，夜叉等。可见早期的雕刻中只有人物、动物等像的出现，而没有佛陀本身像的出现。但有用来代替佛陀的象征物，如宝塔，菩提树，法轮，衣鉢等。一般以象来表示出降生，马表示出家，宝座表示降魔，菩提树表示成道，法轮表示说法，塔表示湼盘，它们的共同特点是用象征的方法来描绘佛陀的事迹。
　　但据《增一阿含经》说，释尊在舍卫国祗树给孤独园时，四部之众多有懈怠，皆不听法，亦不求方便。为使他们渴仰於法，世尊不告四部之家，也不带侍者，往至三十三天，为生母摩耶夫人说法三个月。人间四部之众不见如来，渴望忧愁。波斯匿王和优填王因思慕如来而致病。最後优填国的群臣共议，以牛头旃檀制作了五尺高的如来像。波斯匿王听说之後，也造了五尺金像，释迦沿着自在天子化作的金、银、水精三道宝阶，自天而降，来到僧伽尺大池水旁。诸王及人民云集池边，迎接释尊。时优填王执牛头旃檀像问作比佛像功德，佛作偈曰：“造佛形像福，余福不可计。其福不思议，名闻遍四远。眼根永不坏，後得天眼通。形体常完具，终不堕恶道。”这一传说可能是在佛像制作後再加入经典中的。类似这样的说法还可见於《大乘造像功德》，《观佛三昧经》，《作佛形像经》等。
　　初期佛像的出现是南印度特那地方的立像，约公元前一百年的作品，到了腻色迦王朝时代（约公元10O—200年），印度西北受希腊人和月氐族的入侵，他们都崇拜神像，接受佛教信仰後，便有崇拜佛像的要求。因此，早期南印度的佛像是仿照夜叉像而造的，顶上没有肉髻以狮子为座，北印度的佛像则效仿希腊的神像而塑造，顶上有肉髻、有须发，以莲花为座。此期间在文化雕刻艺术上有新的成就，以犍陀罗地方的雕刻为代表，犍陀罗在今的阿富汗及印度西北省地区，此一地区所遗留下的许多雕刻，历史上称“犍陀罗艺术”，它吸收了古罗马、希腊的艺术精华。开拓了早期象征性的雕刻，直接把佛陀及菩萨的本像塑造出来，形成了二千年来世界各地佛教造像的开端。犍陀罗艺术以佛菩萨像为主，用希腊的艺术表达对佛陀的敬仰。对於佛像的形象而言，具有希腊人的特点，如高鼻梁，蓄有须发，以厚毛织品为衣饰。这些作品在精神和外形上与佛像的本身距离很远。後期逐渐改变了这种风格，如身体粗短，綫条简练，具有印度人的特点，给人以沉重严肃的感觉，体现了刚健粗朴，浑厚之美。这些造像在艺术上对中国，中亚等地有深刻的影响，如云岗石窟二十洞的佛像，就是受到犍陀罗艺术的影响。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　摘自《香港佛教》1987年第9期