北寺塔建修史
2014/9/8   热度:385
苏州北塔报恩寺是古城区内历史最悠久的一所佛寺。自三国孙权为乳母陈氏建寺至今已经历一千七百多年的风雨沧桑,大江以南没有比它更古老的寺庙。文庙的“平江图碑”上也能看出当时城内的报恩寺是仅次于平江府衙的建筑群体。故该寺历代住持均以“三吴首刹”傲视江南。
寺为江南第一,塔也是江南第一。塔高76米,在国内仅次于河北定县料敌塔。底层占地800平方米,也堪称首屈一指。该塔八面九层,砖木结构;上承金盘,下有重楼;翼角翚飞,回廊萦绕;危檐复宇,蔚为壮观。一向是古城苏州的标志性古建筑。作为一个多塔城市苏州来说,大市范围内十几座塔均无出其右。民间传说:“卧龙街是一条龙脉,文庙造在龙头上,所以苏州出状元天下第一,龙尾就是北寺塔,是玄武镇星,能保苏州地方地方安定,百业兴旺。”
据考证现塔的创建年代应在五代末、北宋初,与虎丘塔的创建时间相似。在此之前南朝梁代有一座木塔,毁于隋统一时期。现塔初创应为十一层,北宋元丰间罹火灾,即重修。大文豪苏东坡在此塔中舍铜龟以藏舍利。徽宗崇宁三年(1104年)迎请佛牙舍利,宋徽宗为之作赞,并加号“万岁”。南宋金兵南下,寺塔俱毁。绍兴二十三年(1153)行者大圆募化重建仅能九级,就是现存宝塔。该塔明正德七年(1512)夏遭雷击起火,烧毁八九两层。过了七十年即万历十年(1582年)方由内阁大学士、吏部尚书申时行及官绅韩世能领衔募化修复,历时九年方才完成。文学家王世贞为之作记。
明代这次大修将七、八、九三层拆去重建,至今凭目测即能发现上三层与下六层有明显区别,专家结论:“六层以下南宋原构,七层以上,明代重修。”
宝塔大修,自南宋以来,史志有载的有下列几次:
一、 元至元年间,住持处熏寺、塔重修,至元二十八年(1291年)竣工。阎复碑记现藏寺内碑亭中。
二、 明弘治十三年(1500),住持法律在吴县知县邝璠的大力支持下,命德寿负责修塔,德寿操劳过度,未成而殁,又举僧德昊、道充、宗恩继任,花了一年零一个月才告竣。陈琦在记文中描述:“易腐为坚,增新去旧;珠顶光芒,金绳交络;白蜃外饰,丹梯上通;像设庄严。天神森卫;栏楯绕旋,层层如一。风铎之声闻乎四境,夜灯之焰烛乎半空,顾不雄哉!诸僧以兴修之功不易,皆赖侯(指知县邝墦)外护之力。”
三、 万历十年大修上文已述。
四、 万历三十一年(1603),发现塔心欹斜,由洪恩募修,布政使徐申一家领衔捐资,寺僧正恒主持修复。
五、 清康熙五年(1666),太子太傅、礼部尚书致仕金之俊倡导,聘圣恩寺方丈剖石璧为报恩寺住持,募化修塔,三年告成。汪琬在记文中曰:“于是飞金涌碧,绚耀中天之上。栏楯挽云,铃铎交风。缁俗瞻仰,莫不踊跃赞颂。”
六、 道光十八年(1838)苏州官绅泮师乾,泮筠浩领衔出资修塔,僧巨峰监造。
七、 光绪二十七年(1901)僧詠荷募化修塔,二十九年(1903年)兴工,宣统元年(1909)结束。
民国时期未有大修。
建国以后,1958年塔遭雷击,2至8层均有损坏,当年修复。
1960 年安装避雷针。
1964年,市文管部门提案对北寺塔进行大修,得到市委书记柳林的支持,由市政府工作会议批准,筹备北塔大修。
1965年11月正式开工,至1967年11月竣工,动用经费十六万余元,用工29350余。当时普通工人月工资不足30元,苏州最低月生活费9元。
修塔领导小组成员有副市长施建农,城建局书记刘亚,副局长季兆鸿、张树谷,工程师柳和生。
1966年5月开始的文化大革命对当时的北塔大修带来许多干扰,破四旧,将寺内,塔内所有佛像砸毁、烧毁,古塔内彩绘、壁画、斗栱、藻井遭到覆盖。市委书记柳林被作为复旧典型遭到批斗。1967年7、8月份,苏城两派武斗,一派进驻报恩寺内。由于宝塔大修已近尾声,留下老工人袁林发,蒯根寿起早摸黑,偷偷地工作,才完成扫尾。
今天又届北塔大修之期,亟力呼吁政府各部门领导,社会各界人士大力关心和支持,以期成功。
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