西藏唐卡是用彩缎装裱成的一种卷轴画，具有鲜明的民族特点，浓郁的宗教色彩和独特的艺术风格，历来被人们视为珍宝。唐卡是在松赞干布时期兴起的一种绘画艺术。在这个时期，不但有长期发展起来的壁画艺术作为基础，而且在与邻近地区的文化交流中，自然会吸取其他民族新的绘画艺术来丰富自己，特别是在佛教传入西藏以后，唐卡这种作画随意、不受建筑限制、便于悬挂、易于收藏，也有得宗教宣传的新的绘画形式，也就应运而生。唐卡的内容、题材广泛，无所不包，其中尤以宗教题材为多。概括起来，可分为历史事件、人物传记、宗教教义、风土人情，民间传说，神话故事，建筑布局等等。

唐卡的大小并不规则，大小相异，一般为七八十厘米长宽，小的如巴掌般大小，大者长度可达数十米。今天我们能见到的最大的唐卡，为布达拉宫所珍藏的长达５０余米的二幅巨型唐卡。

唐卡作为藏族文化艺术的一种绘画形式，有其独特的传统工艺和鲜明的民族特色。在其上千年的继承和发展过程中，还吸收和借鉴大量周边国家与地区的艺术绘画形式，至今还在不断丰富和发展。在内容上，由原来以宗教内容为主扩展到自然风光、现实生活等各个领域。在绘画技法上，吸收东方绘画精华的同时，还借鉴西方油画的技巧，不断丰富和完善艺术表现手法。但不管怎样发展，唐卡总以其特有的艺术魅力，屹立在世界的艺术之林。

唐卡按照制作方法和所用材料来区分主要有两大类：以丝绢绸缎为材料，用刺绣、编织、拼贴或套版印刷等方式制成的叫做“归唐”（gol-thang）；用颜料在画布上绘制的则叫做“迟唐”(vbri-thang)。迟唐又可以根据画背景时所用的不同颜料划分为金唐、赤唐、黑唐、彩唐等。

具体可细分为：

布面唐卡 先将白布绷在木框上，塗上一层胶质白灰，再用滑石磨平，然后在其上勾勒作画。

刺绣唐卡 用各色丝线绣成，凡山水、人物、花卉、翎毛、亭台、楼阁等均可刺绣。

织锦唐卡 以缎纹为底，用不同颜色之丝为纬，间错提花而织造。

贴花唐卡 用各色彩缎，剪裁成各种人物和图形，粘贴在织物上，故又将其称之为“堆绣”。

用“通经断纬”的方法，用各色纬线仅于图案花纹需要处与经丝交织，视之如雕屡之象，风貌典雅，富有立体装饰效果。缂丝是我国特有的将绘画移植于丝织品上的特种工艺品，质地紧密而厚实、构图严谨、花纹精致、色彩绚丽，有的还把珠玉宝石用金丝缀于其间，珠联璧合，金彩辉映，灿烂夺目。西藏的织物唐卡多是内地特制的，其中尤以明代永乐、成化年间传到西藏的为多，后来西藏本地也能生产刺绣和贴花一类的织物唐卡了。

印刷着色唐卡 先将画好的图像刻成雕版，用墨印于薄绢或细布上，然后着色装裱而成这种唐卡，笔画纤细，刀法遒劲，着色多为墨染其外，朱画其内，层次分明，别具一格。

珍珠唐卡 用珍珠连缀成图案的唐卡。在西藏山南地区泽当县昌珠寺，有一幅著名的《观音菩萨憩息图》珍珠唐卡。这幅唐卡画面泛红，观音菩萨体态纤细、优美，其安逸的神态表现出一种顿挫有序的韵律。这副长2米，宽1.2米的珍贵唐卡制成于元末明初，画风工整细致。该唐卡共珍珠26两多（计29026颗）、镶嵌钻石1颗、红宝石2颗、蓝宝石1颗、紫鸦鸟宝石0.55两、松石0.91两（185颗）、珊瑚4.1两（1997颗），还用了15.5克黄金。