我国地域辽阔，名山遍布，名山有名寺、名寺出名茶。中国茶的发现、利用、栽培和名茶制作及茶文化的传播，佛门僧人立下不朽之功。

僧人饮茶盛于中唐，比世俗茶事早几百年。唐封演《封氏闻见记》有记载:唐玄宗开元间，泰山灵岩寺有降魔师大兴禅教，学禅时不睡不吃晚餐，只许饮茶禅僧各自怀侠，到处煮饮，从此仿效，遂成风俗。正如唐诗人李咸用《情僧寄茶诗》所说:“空门少年初志坚，摘芳为药除睡眠”茶与佛门结下了不解之缘。

中国茶圣陆羽木身就是佛门出身，他生于唐开元一十一年(733) 。3岁时育于竟陵龙盖寺，由主持僧智积抚养，9岁跟积公学佛，11岁逃离寺院，流落江湖学艺有成，28岁后交了个和尚朋友，就是诗人皎然，又称僧胶然，长住湖州杼山。陆羽自幼就跟着积公学习煮茶技艺，并爱上这门技艺，终于在建中元年(780) 48岁时在湖州完成了《茶经》的写作。这是一部中国僧人种茶、制茶、烹茶、饮茶的生活经验和技艺的总结，是世界第一部茶学专著。

我国历史名茶，多数与佛门有关。如蒙顶茶产于佛教胜地的四川蒙山。蒙山，古木参天，寺院罗列。天盖寺、永兴寺、千佛寺、静居庵等几十处寺院如星罗棋布。寺院周围、道旁山间、遍布茶园。蒙顶茶远在东汉时代，人们就称它为“圣杨花”、“吉祥蕊”，僧尼采制后泰献给地方官，从唐朝开始作为贡茶，一直沿袭到清朝、千年岁月，皆为贡品。历代许多名人学士写了不少称颂诗篇。如唐代李白诗句:“扬子江中水，蒙山顶上茶”，流传千古。华顶云雾茶产于我国佛教天台宗的浙江天台山。据记载早在汉朝东汉道士葛玄植茶上华顶。第五世纪茶叶又有发展，隋唐以后已很有名。北齐佛僧慧思的子弟智凯来天台撰述佛教经文，成为天台宗，实行戒酒坐禅，提倡饮茶驱睡,并在寺院周围山峰发展种茶。茶除供僧侣饮用外，还作为招待来“朝拜”的客人之用。天台寺后称国清寺，建于隋场帝为 ,晋王时。国清寺拥有僧侣四千人，规模之大，盛况空前，传到唐代，声名远播。日本僧最澄于公元804年到国清寺学佛，归国之际，携带茶籽试种在滋贺县阪本村山中。次年日本弘法大师空海再度入唐，又携回大量茶籽，分种各地。公元1189年日本荣西禅师来我国研究佛教，走遍浙江名胜和寺庙，归国时也携回茶籽，在日本传授种茶技术，极力提倡饮茶，并著《吃茶养生记》一书。天台山国清寺成为我国佛教天台宗，也是日本佛教天台宗的发源地。武夷岩茶产产于福建武夷山。宋朝范仲淹斗茶歌:“年年春自东南来，建溪先暖水微开，溪边奇茗冠天下，武夷仙人自古栽”。赞美武夷僧人栽制的茶品之佳。相传有一崇交县令久病难治，武夷山天心寺和尚以茶进献，县令饮后感觉神奇，病疾消除，十分感激而亲临茶崖，把身上穿的红袍披在茶树上，焚香礼拜，此茶得名为“大红袍”。武夷山三十六座峰，九十九奇岩，岩峰交错，翠岗起伏，溪流纵横。山中悬崖高耸，峪坑深幽，佛殿寺院，罗列其中，是我国的名山胜地。

佛教僧人对我国茶叶栽培、制作有很人贡献，创造了许多历史名茶，并长盛不衰，至今延续发展如:云南昆明五华寺产“五华茶”，大理荡山寺产“感通茶”，四川峨嵋山黑水寺产“峨蕊子”，湖北远交鹿苑寺产“鹿苑茶”，浙江台州天台山普门寺产“紫凝茶”，杭州灵隐寺、龙井寺产“龙井茶”，舟山群岛普陀山寺产“普陀茶”，湖南岳阳君山寺产“君山银针”，安徽敬亭山则神庙产“敬亭绿”，黄山松谷庵、吊桥庵、云谷寺、慈光阁、半山寺产“黄山毛峰”，福建长汀玉泉寺产“玉泉茶”，安溪松头乡佛徒魏饮产“铁观音”，江苏东山洞庭寺产“碧螺春”，苏州水月寺产“水月茶”，广东惠州罗浮山寺产“罗浮茶”，江酉庐山东林寺院产“庐山云雾”等历史名茶都是僧人创造出来的。

寺院僧人品茶是参禅的序曲，是以参禅为目的。早在宋朝名山寺院举办品茶宴会，坐谈佛经就已成寺院活动内容之一。明朝寺院茶宴已经十分盛行，寺院煎茶敬客已制度化，大寺院一般都有专用茶室、茶堂、斋会茶寮、茶棚。佛门饮茶是一种特殊形式的佛教仪式，禅的含义是“静虑”、“思维修”，是一种宗教，而茶能使人静心、轻身、益思、慰孤独，能使人宁静，催人奋发、润人肠胃、荡涤人的灵魂。基于茶有“三德”形成的茶禅一味的禅宗茶道，表现出海纳百川，虚怀若谷的风度，从茶中寻味，认为茶道就是求知之道，追求茶更内在的涵义，进入更深的探究和思考，禅宗茶道促进了中国茶道的形成和发展。