敦煌石窟、龙门石窟、云冈石窟，都是中国古代先人所创造出来的文化瑰宝，他们就像是一颗颗闪烁着文明之光的明珠，分布在中国人的母亲河黄河的身边。千年以来，他们默默矗立在黄河这条母亲河身边，不断丰富黄河的文化内涵，吸引着越来越多的人们去神往、去朝拜…… 今天我就要和大家讲一个和石窟有关的故事。
　　1500年前,是中国的南北朝时期，在北方的黄河流域，大小十多个军阀为争夺土地和财富，正在进行着你死我活的混战。
　　鲜卑族是当时中国北方一个游牧民族，他们能征善战。最后，一个叫拓跋魏的鲜卑族人打败了众多对手，统一了北方，他建立了北魏王朝,并定都平城。此时正逢佛教传入中原，佛教中所宣扬的行善积德的教义，令这个王朝的皇帝很是欣赏和赞同，他开始想到用佛教来教化人民，于是，他命令昙曜和尚在大同旁边的山上开始雕凿石窟，并利用石窟里面的雕刻传播佛教教义。 　　
　　这里有一则关于佛祖释迦牟尼的动人故事，讲的是释迦牟尼，从他出生，到他成佛，涅槃这个过程，这一生的故事。
　　为什么要在石窟里雕刻那么多的关于佛祖的故事呢？一个很重要的原因就是，当时的王朝为了推广佛教，首先需要佛祖释迦牟尼的传奇故事突出出来，从而吸引每一个观赏石窟的百姓，并最终被佛祖和佛教所深深迷恋。于是，有关释迦牟尼的故事画像几乎无一例外地被雕刻在观赏者目光平视的地方，也就是石窟里最显著的位置上。
　　而另外一幅石刻上，表现的是释迦牟尼在少年时期就具有了过人之处。当佛祖释迦牟尼成年的时候，他的父亲开始为他设计未来，因为这位父亲就是一个国家的国王，为了使他的王朝能够延续，具有超凡能力的释迦牟尼从几位太子中脱颖而出，被他的父王看中，于是，他的父亲绞尽脑汁，想让释迦牟尼继承王位。
　　年轻的释迦牟尼不喜欢呆在宫廷里面，他常常骑马出门,然而他在路途中先后遇见了蹒跚的老人;痛苦折磨的病人以及被亲人送去埋葬的死人,太子叹息地自语：死亡是可怕的，人都难免一死，当死亡来临时，每个人恐惧和痛苦，是多么难以忍受啊！于是他决定出家,去寻找解决的良策.
　　新中国成立后，中国政府一直极大关注敦煌石窟及其文物的保护工作。1962年，经国务院批准进行莫高窟加固工程，近年来，又对石窟及其内存进行完整、系统的"前瞻性"保护，壁画修复技术不断提高改进。 　　
　　古老的敦煌成为今天中国艺术家的一个艺术源泉,大型民族舞剧《大梦敦煌》以敦煌宝库的千年创造历史为为背景，演绎了一段画家和将军女儿的感人爱情故事。这部舞剧从敦煌壁画里今汲取了灵感，用现代人的视觉去审视古老的敦煌艺术，充分展现了敦煌博大的历史内涵。这部剧在世界范围内引起强烈的反响，成为中国民族舞剧的经典作品。