一、世界的结构

　　1、古印度传统的宇宙结构论

　　对于宇宙结构的认识与说法，是古印度哲学的重要组成部分。从吠陀时代开始，印度各种神话传说，各宗教、各哲学门派，都试图阐释这个问题。最初，人们认为世间万物万象都源与水，水面上浮着一只龟，龟背上立着四只大象，四只大象共同支撑着无边无垠的大地，而天空如同一口大锅倒扣在大地之上。在天地之间，中央是巨大的须弥山，须弥山的周围旋绕着日月星辰。后来，各种神话传说，各派宗教与哲学，皆在此基础上有所发挥。

　　2、佛教的世界安立理论

　　佛教兴起后，在秉承上述古印度宇宙观的基础上，又进行有系统的发挥与阐述，形成了独特的世界安立理念。

　　原始佛教四部《阿含经》、《佛本生经》、《起世经》及〈俱舍论〉等佛教经论及大乘佛教经典如〈华严经〉〈圆觉经〉、〈金刚顶经〉、〈大智度论〉等，都有关于宇宙观的论述。下面依据这些经论做概要说明。

　　（1）佛教对世界总的类分

　　佛教将整个世界别称为"法界"。两种称呼的区别在于：世界是有限的概念，法界是无限的概念。世间万象是可见的，而"法"既含摄了可见的世间，又统摄了人的意识所变现的无形的世界。眼所见的、有形的东西叫做法，意识所对应、无形的东西也叫做法。佛教将世界从极恶到极善、从极苦到极乐、从极低层到极高层，共区分为十法界：一是地狱法界，而是饿鬼法界，三是畜生法界，四是阿修罗法界，五是人法界，六是天法界，七是声闻法界，八是缘觉法界，九是菩萨法界，十是佛法界。其中从地狱到天的六个法界，叫做"六凡法界"；后四个法界叫做"四圣法界"。六凡法界的众生随其所做善业、恶业，上下升沉，循环不定，这就叫"轮回"。通常所说的"六道轮回"就是针对六凡界众生而言。四圣法界的众生，已跳出三界、了脱生死，不再受六道轮回，所以称之为圣。

　　法界按性质分为"器世界"（物质的）和"有请世界"（精神的）两类。器世界指生命体赖以生存的物质空间，称为"依报"；有请世界指有情识的众生的个体，也叫做"正报"。

　　此外，佛教还提出了大千世界的概念，：以须弥山为中心、以铁围山为外廓的同一日月所照空间，称为"小世界"；一千个小世界称为"小千世界"；一千个小千世界称为"中千世界"；一千个中千世界称为"大千世界"。因一个大千世界由小、中、大三种千世界组成，故宇宙又称"三千大千世界"，简称"大千世界"。

　　（2）器世界的具体分类--"三界六道"说

　　"三界"，是未觉悟的众生在生死流转中会经历的三种境界，三界又称"三有"，生死境界的有因有果，鼓名为"有"。三界的范畴与上面所说的六凡界是相等的。

　　按由低向高的顺序，三界分别为欲界、色界、无色界。

　　欲界，指具有YIN欲、情欲、色欲、食欲等众生所居住的世界，上自六欲天，中间有人道、阿修罗道，下至畜生、饿鬼、地狱等道，因为此界为男女杂居，充满染欲，因此称为欲界。

　　色界众生已无男女之欲，无须段食，寂静清净，唯有胜妙的形色，依报的宫殿国土也殊妙精好。

　　无色界众生已无形体之相，并一欲色，又无依报之国土，唯有识心常住深妙禅定。

　　三界又分六道，包括：天道、人道、阿修罗道、畜生道、饿鬼道、地狱道等。其中的天道又分二十八天，其中，欲界六天、色界十八天、无色界四天。欲界六天分：四王天（东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王、北方多闻天王，均居于须弥山腰。）、叨利天（居于须弥山顶，四周各有八天，天王为释提桓因，即帝释天）、夜摩天、兜率陀天（弥勒佛菩萨道场位于此）、化乐天、他化自在天（欲界天主自在天王居住于此）。

　　色界十八天：梵众天、梵辅天、大梵天、少光天、无量光天、光音天、少净天、无量净天，遍净天、无云天、福生天、广果天、无想天、无烦天、无热天、善见天、善现天、色究竟天。其中的大梵天，即印度婆罗门教等宗教哲学中尊崇的主神"梵"，能造化万物，统领大千世界。佛教将此天置于色界之中，表明大梵天也获得上等禅定的果报，并成为佛教中的一方护法神。

　　无色界四天：空无边处天、识无边处天、无所有处天、非想非非想处天。

　　（3）三界与禅定相对应的分类--"九地"说

　　三界是天界个体经过修持所达到的不同境界，也是人类经过修持所能次第达到的境界，因此这三界与四禅八定又有一种对应关系。三界分定、散二地，散地指欲界，因心散乱粗动，不能注于一境，所以这样命名；色界、无色界为定地，此界众生定心微细寂静，能专注一境，故名定地。初禅即进入无色界，四禅对应无色界十八天，四"空定"又对应无色界四天。于是，按禅定境界，将三界分为九地：欲界一地；色界四禅对应四地；无色界四空对应四地。

　　为了更直观地表述禅定境界与天的关系，我们换个方式来表述。

　　初禅三天：指梵众天、梵辅天、大梵天。初禅以上已不食人间烟火,因此没有鼻、舌二识，但是，尚有眼、耳、身、意四识所生起的"喜"、"乐"二受，以及寻伺思维的能力。

　　二禅三天：少光天、无量光天、光音天。二禅以上只有意识，没有眼、耳、身三识以及寻伺思维，因此只有"喜"、"舍"二受与意识相应。

　　三禅三天：少净天、无量净天、遍净天。三禅天只有意识活动，与"乐"受、"舍"受相应。

　　四禅九天：指福生天、福爱天、广果天、无想天、无烦天、无热天、善见天、善现天、色究竟天等。四禅天只有"舍"受相应的意识活动。

　　无边无处天：指厌于色身系缚，欣求虚空无边，由加行如空无边处定所所得定地的果报。

　　识无边处天：指厌离空无边处天，由识无边之定所招感的果报。也就是思维清净的眼、耳、鼻、舌、身、意等六种识之相，观照无边的色相，先思维无边的识相而修加行，复引起第二无色定，称为识无边处。

　　无所有处天：指厌患识无边才户，舍诸一切所有，寂然安住不动，到了加行成就时，不但所思维的"空"没有了，连观无边心识的能观心也没有，因此，名无所有处天。

　　非想非非想天：此天的定心，至极静妙，已无粗想，因此称为非想；此天尚有细想，因此称非非想。此天位于三界九地的顶上，因此又称有顶天。

　　六道之中，天界虽然有许多殊胜妙乐，但是，天人的福乐也不是永恒的，一旦福报享尽，还会有"无衰"征象出现，依旧要堕落到六道轮回受苦，同时，天界仍属三界之内，三界仍然难逃成、住、坏、空四大劫难，当世界坏灭时，还会产生火烧初禅、水淹二禅、风吹三禅的三种苦难，如同世界末日来临一般，即使无色界也逃离不了此灾，所以，生天固然有生天的福报，但是天界并不是一个最好、最究竟的地方。因此，《法华经》中说："三界无安，犹如火宅，众苦充满，甚可怖畏……能于三界欲，勉出诸众生"，因为三界迷苦的领域有如大海的无边无际，因此，三界又称"苦界"、"苦海"。一般常说的"苦海无边，回头是岸"，便是劝人出离三界，佛教的解脱就是以出三界为基本目标。

　　从《韦达经》、《奥义书》《薄伽梵歌》到《瑜伽经》似乎只涉及到大梵天以下（初禅三天以内）的概念，天人合一似乎只限于"梵我一如"的层面，与佛教所说的出三界解脱大为不同。但依据古印度传统的禅定理念，或从《瑜伽经》的禅定解脱路来看，应当是广涉四禅与四空定的，从理论上说，当然也就涉及三界诸天的概念。所以，以上依据佛教的说法，列出诸禅、诸定与诸天，虽说不全是愈加的宇宙观，但对于全面理解《瑜伽经》中的冥想禅定理念，也有参考借鉴作用的。

　　二、世间万象的缘起

　　1、印度传统哲学的见解

　　从吠陀时期起，直至各派学说的兴起，关于宇宙万象的起源有多种说法，这里仅列举主要的观点。

　　（1）宇宙"开展说"

　　又称"转变说"，这是吠陀时期的宇宙缘起说。这种学说从"有"与"无"的对立中寻找宇宙起源之因。

　　早期的说法，将"有"、"无"并为宇宙的原初状态，认为宇宙万象未形成之前，宇宙分为两部分，一部分为"有"，包括光、热、湿；另一部分为"无"，是有的反面。"有"中蕴涵着神与人类；"无"中蕴涵着魔。从宇宙诞生之初，神与魔就开始了较量与斗争。而人与神，本同为一体，所以人神终当同舟共济，与魔做斗争。这种说法，为后来的"梵我同一"说埋下了伏笔。

　　后来的《韦达经》、《无有歌》中又指出存在一个宇宙"本原"又称做"彼一"，它是万物生起的唯一原因。正是这个"彼一"，实现了宇宙的创造，也是它造成了"有"与"无"的分家。这种说法，实际上肯定了在原因中已经包含、潜藏着结果，同时表明了创世前夕，"有"与"无"不是分离对立的，而是一体无别的。也就是说，早在宇宙万物尚未产生时（即宇宙的混沌状态时），就存在着"有"，它是万物闯生的源泉。但这个"有"却是在"无"的隐蔽之下，与"无"混杂无别。创世之初，宇宙是在"有"与"无"的统一状态，这一状态称为"混沌"。可以说，宇宙的本原也就是"有"、"无"合一的状态。后来，在偶然的、未知因的情况下，"有"与"无"瞬间分离出来，从"有"中生出了万物。当万象产生后，这个"本原"并未因万物生起而分解或改变。依然保持其原质，这个原质是宇宙万物的主宰。这个主宰与后来"梵"的概念大体相当。《奥义书》继承了《韦达经》的这些说法，认为创世之初，世界只有水；由水化生"实在"，"实在"的本质就是"梵";由梵化生出"生主"；生主化生出"诸神"。而宇宙间的天地自然，人类牲畜等万事万物也由水构成。

　　上述宇宙开展说，似乎并未将"梵"作为原初造物主来看待，梵只是宇宙产生后，由自然到生物（诸神、众生）转化的一个关键，是生灵之主。但是，梵也不是物质聚合而生的，在宇宙的起因中，就已经包含了绝对精神--梵的存在，而宇宙创生时，物质（水为代表）与精神（梵）同步诞生。水是物质的特征；梵是物质的本体或实相。梵与水是原初宇宙万物的两面，这或许就是后来心物二元论的初胚。因此，依据上面的说法而断言先有物质、后有精神是不确切的。

　　（2）集合说：

　　又称"积聚说"，此学说认为结果并不包含在原因中，提出了类似"原子论"的思想。早在奥义书中可以看到这样倾向，如在《歌者奥义》中有说到宇宙之初，只有"无"，而"有"产生与"无"。这种观点为后来的耆那教、数论派等宗教哲学派所认同。在《歌者奥义》中还有"金卵产世"说：宇宙未创生前，金银两瓣，而后，金化为地，银化为天；外化现山峦，内出现云雾；脉化为河流，液化为海洋。

　　耆那教认为：世间物质由地、水、火、风四大元素构成的，而这些元素又由"极微"（原子）组成，这些"极微"都是同质无别的，只有"拈性"或"干性"之别。"极微"相互结合而成为复合物，复合物又相互结合而成为更复杂多样的复合物，从而形成各种元素和万物。

　　正理论、胜路等哲学门派，继续发挥上述思想，认为世界万物是由地、水、火、风、空五大元素组成，并提出了"时"（时间--、"方"（空间）的概念。同时阐明了这五种元素由极其微小、永恒存在的"极微"所组成。不同的"极微"组成不同的元素，它们可以形成单体，也可以形成复体。这些"极微"不能被创造也不能被破坏。由这些原子的结合产生了世界。这种观点的实质，就是认为结果是由无数的原因的结合而成，这就表明了因中无果，原因和结果是不同的。

　　数论派哲学认为：世间万象的产生，是由基本的元素构成，而这些原初物质之所以能构成万物，是由它们自身中具备了三种属性，称为"三德"--喜（萨）、忧（罗 ）、暗（达磨），这三种属性相互作用，生成万物。当这"三德"平衡时，就是宇宙原初物质形态；"三德"平衡被打破时，就形成宇宙万物。而打破"三德"平衡的动力，便是"神我"。"神我"是与原初物质同时存在的高级的意识形态，是独立存在的精神实体，，它是永恒不变的，既不创造也不被创造。"三德"平衡时，"神我"与原初物质（自性）合而为一，宇宙处于混沌状态；一旦平衡消失时则开始发生变异，神我就脱离自性，成为观照者，宇宙万物开始产生，而神我并不参与万象产生的过程。《数论颂》中则进一步阐述了由原初物质到世间万象产生（变异）更详细过程的"二十五谛"说：原初物质首先产生"觉"（又称"统觉"）；由"统觉"产生"自我意识"（又称"我慢"）由自我意识产生色、声、香、味、触五种细微元素；由这五种细微元素产生眼、耳、鼻、舌、身、手、足、口、排泄器官、生殖器官、心根等主体的十一根和地、水、火、风、空等客体的五种粗大元素。全部变异过程总括为二十三个范畴，再加上"神我"和"自性"共二十五个概念，统称"二十五谛"。后期数论派则转化了神我的概念，将原先的"神我"等同于大自在天，也就是梵天，同样与"梵我一体"联系了起来。

　　《薄伽梵歌》的创世观，类似与数论派，特别是数论派的"统觉原理"，统摄了永恒不灭的"我"与生灭的我。与《薄伽梵歌》的瑜伽修行目标与进程有着理念上的一致，能区别不灭"我"与生灭"我"者，称为"智瑜伽"。同时，神我（精神）和自性（原初物质）并谈，这种被称为"二元化"的哲学理念，在《薄伽梵歌》中也被体现。

　　《薄伽梵歌》中在阐述物质、环境现象的构成元素及其相互作用时，有着与数论派相似的说法，认为这个世界是由土、水、火、空气、以太五大元素组成的。

　　（3）"幻现说"

　　"幻现说"也是古印度出现的较早的一种宇宙创生观。这种学说认为：世间万象因众生的"无明"而生，犹如幻影幻相一样，并非是实在的。在因果关系上，因中已包含果，这一点与开展说有相似之处。但"开展说"是将原因和结果同视为真实存在的，而"幻现说"认为，作为原因的"梵"是真实的，而作为结果的世间万象却是不真实的，只是一种"幻现"之相罢了。那么真实的"梵"又为何变现不实的世间呢？是因为神我离于自性。个体（我）离于本体（"梵"）造成的，梵我分离的原因是个体的"无明"。因此倒过来看，如果透过世间的幻相。而找到幻想产生的源头"无明"，灭除"无明"，就能除幻证真，从而实现个体（我）回归本体（梵），达到梵我一如，几证得了统觉。

　　这种由无明开展世界的因中有果论，是瑜伽哲学中"梵我一体"论的基础，也是瑜伽解脱论的基础。这种思想，与佛教的世界观，也有很多相似之处。

　　2、佛教的世界缘起论

　　佛教别树一帜，以缘起论作为宇宙起源、存在与坍坏的原理基础。主要特色如下：

　　（1）"有"与"无"的关系：依佛教缘起论，"色"与"空"、"有"与"无"都不是绝对对立的。《般若波罗蜜多心经》中"色不异空，空不异色；色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是"，就是这一理念最经典的说明。也就是说，有与无是相互联系、相互融贯的，世界是"有"和"无"的统一体。这种观点与上述宇宙开展说的宇宙混沌时期相仿。

　　（2）佛教关于人类和世界起源的解释：佛法从缘起的角度主张世界不存在第一因，认为世界上的万事万物都是各种条件的组合，就条件本身说，是相互依赖的，并没有一个最初的条件，宇宙一切现象的有无、生灭，都依一定条件而存在，都依一定条件的离散而生灭，正所谓"因缘成世界、因缘灭世界"。在佛教的经论中，关于因缘的解释很多，《杂阿含经》云："此有故彼有，此生故彼生，此无故彼无，此灭故彼灭"，这就是"缘起说"的精简概括。因此，客观世界并不存在一个万能主宰者（我），作为主体的人也不存在一个起主宰作用的永恒灵魂（我），这就叫"诸法无我"。这种说法其实也否定了世界是某个神创造的说法。在具体分析世界构成时，佛教也采取了类似原子论的说法，把宇宙万物分为两大类：属于物质现象的有"色蕴"（物质的），由地、火、水、风四大元素构成；属于精神现象的有"受蕴"（感觉的）、"想蕴"（知觉的）、"行蕴"（动机的）、"识蕴"（意识的）。物质现象和精神现象都一各种因缘相互结合而存在，世界就是由色、受、想、行、识"五蕴"构成的。而三界众生，也由因果业报而生，众生因受何种业报，即生何种国土，并非是一个绝对的精神主宰（神）在做安排。原始佛教提出了"十二因缘"说，将众生的存在与生死轮回归结于一定的条件（因缘）串成的因果链，共有十二个环节，称为十二因缘观，其中的"无明"是根本因。佛教的上述观点，与"幻现说"很相似。

　　而大乘佛法，从印度的中观宗、瑜伽行派，到中国的华严宗、禅宗等，都将宇宙万象的起源与存在归于众生一心，所谓"三界唯心"、"万法唯识"，说的就是此理。《华严经》云："应观法界性，一切唯心造"，直截将十法界的差别与成立说成是众生心力创造出来的，一念极恶的心，就是创造地狱法界的动力；一念极悭吝的心，就是创造饿鬼法界的动力；一念极愚痴的心，就是创造畜生法界的动力；一念极嗔恚的心，就是创造阿修罗法界的动力；一念修五戒的心，就是创造人法界的动力；一念修十善的心，就是创造天法界的动力；一念修四谛法（苦、集、灭、道）的心，就是创造声闻法界的动力；一念修十二因缘法的心，就是创造缘觉法界的动力；一念修六度法（持戒、布施、忍辱、精进、禅定、智慧）的心，就是创造[菩萨法界的动力；一念广大慈悲、平等无碍的心就是创造佛法界的动力。动力是现在所做的业因，法界是将来所感应的业果。个人所造的业因不等，所以所得的业果也不同，于是就有十法界的差别。"三界唯心"揭示了心与境的关系，认为心境相依，境不离心，也就是说，能认识的心与所认识的境是相互依存的，而心比境更重要，心才是一切现象、行为的根源所在。

　　将宇宙的创生归于缘起，否定了"第一因"，据此可以避免心外求法的倾向；将宇宙万象归于一心，为从当下一心一念的禅定中，求得"天人合一"提供了理论基础。佛教的这种理念，与《瑜伽经》的禅定解脱论，可以说是一脉相通的。而大乘佛法瑜伽行派典籍之一的《瑜伽师地论》的止观禅定论论，恰是《瑜伽经》中禅定论的最好补充与参与。

　　（3）佛教的世界无常论

　　照佛教的说法，宇宙由无数的千世界组成，而世界由因缘而生，既有形成的过程，也有毁灭的过程。任何一个世界，都要在无常规律的支配下，经历生成、稳定、毁坏、消亡四个阶段，这个过程在经典中被称为成劫、住劫、坏劫、空劫。佛教不承认宇宙有第一个"开始"，所谓一件事的"开始"，只是前一件事的"结束"而已。在一连串的因果关系中，一件事物的消逝就构成另一件事物生起的条件。

　　在佛教中，宇宙存在的时间、地球存在的时间、生命存在的时间，都是以"劫"为时间单位的。"劫"主要分为小、中、大三类，一小劫约为1600万年，每一中劫为20小劫，每一大劫为四个中劫。世界的形成和毁灭，也同样以劫作为划分。宇宙中的各个世界，都处于不断的成、住、坏、空之中。从十方世界的局部来看，有的正在形成，有的已经安住，有的处于毁坏，有的化为虚空；然而从整体上来说，虽然各个世界有成住坏空的变异，但宇宙却在无限的循环中不增不减。而宇宙中各个世界的生灭变化，不外乎成、住、坏、空四个过程。

　　成劫，就是世界形成的过程。佛经说，世界形成于众生的业力。当然不是某个众生的业力，而是所有众生的共业所感。众生的共业在宇宙中产生旋风风轮，再由旋风在空中转动饿出现风起云涌的现象，云越聚越厚，形成雨水轮。风轮把空中的众多微尘旋刮在一起，然后由雨水轮的力量使各种物质凝聚，经过一小劫的漫长时间，世界的雏形开始显现。世界形成之后，再经十九个小劫，逐渐出现三界六道众生，即为成劫。

　　住劫：世界大地形成之初，土壤松软肥沃，到处生长着茂密的森林和香甜的水果，还没有人类。后来，光音天的天人来此云游玩耍，发现此地物产丰富，就经常飞来采食，由于贪食过多甚，身体沉重得无法飞翔，无奈之下只好暂时柜柳在地球之上，。在这之后，经过一代又一代的繁殖，人口越来越多，人世界渐渐进入一种稳定的发展状态，佛经中把这个时期叫做住劫。住劫的时间共有20劫。

　　坏劫：大地经过住劫之后，开始走向毁灭，世界的毁坏不是在一夕之间，而要经历20个中劫，包括有情世界的毁坏和器世界的毁坏。有请世界的毁坏，是指世界上一切生灵的消亡，无论是人类还的动物，都在死后寄生于其他星球，地球逐渐变得荒芜。待地球上的生命完全消失之后，它们所赖以生存的器世界也随着灾难的降临开始瓦解。器世界是在三种灾难的摧毁下渐渐毁灭的：首先出现的是火灾，将世界化为灰烬；接着出现的是水灾，将万物悉数淹没；最后出现的是风灾，将世界散成碎石及无边无际的粉尘，重又回到最初的状态而归于太空。这三种灾难即经典中所说的"火烧初禅天、水淹二禅天、风吹三禅天"。

　　空劫：世界经坏劫之后，开始进入空劫的状态。此时，世界上的一切都不复存在。而其中的众生，业报未尽着，因业受报，或生他方地狱，或生他方边地；而业报也尽者，有因定力，生光音天。当世界再次开始时，光音天诸人，从空而下，因贪尝地味，，失却神通，渐次建立善恶美丑的人间。

　　佛教无常观对于瑜伽行者的意义何在？首先，明白此理，就当不满足于粗浅的瑜伽冥想境界所达到的较底天界，而是不断精进努力，渐次升进直至超越三界，以免坏空之灾；其次是明了禅定相应诸天的生灭变化情形，更进一步了解诸天的特质，特别是发梵天的特质，有助于与天人合一之"天"的认识。

　　（4）佛教否定梵天创造人类及世间万象的说法

　　梵天造世、造人说，佛教认为这是一个"误区"，并首先指出了造成这个误区的原因：当光音天人，因福报享尽，下生大梵天时，先下生的大梵天人，见后人纷纷下生，且与自己相貌一致，又见下界各类众生、物种在其后渐次繁兴，于是，大梵天人以为是自己之力造世造物，并生"大我慢'心，以为"我生一切诸人，我是众生之父"。

　　佛教有一部《大悲经》，在其"梵天品"中，佛陀与大梵天王的一段对话，就澄清了"梵天是否是世界造物主"的问题。

　　"佛言：'梵天，汝从何因作是念言：此诸众生，是我所作、是我所化、是我所加；所有世界是我所作、是我所化、是我所加耶？'梵天言：'世尊，我以无智邪见未断颠倒心故，常于如来所说正法不听受故，我本曾作如是恶见如是恶说：此诸众生，是我所作、是我所化；所有世界，是我所作、是我所化。世尊，我今还复问佛此义：所有世界，是谁所作、是谁所化？一切众生，是谁所作、是谁所化、是谁所加、是谁力生？'"

　　佛陀如是回答："梵天，所有世界是业所作，是业所化；一切众生，是业所作、是业所化、业力所生。何以故？梵天，无明缘行、行缘识、识缘名色、名色缘六入、六入缘触、触缘受、受缘爱、爱缘取、取缘有、有缘生、生缘老死忧悲苦恼，故有如是大苦聚集。梵天，无明灭乃至忧悲苦恼灭，更无作者使作者安置者，唯有业有法。和合因缘故有众生。若能离此业法和合，当知是人则能远离生死流转。"

　　可见，依佛教的说法，世界非是梵天所造所作，而是因缘和合的结果，而众生的起源，是因为"无明"，由无明到生死的流转，共有十二个过程，构成生死轮回的因果链，称"十二因缘"。