2004年8月，在香港理工大学约请香港佛教界、企业界、学术界、媒体人士茶叙，就举办世界佛教论坛的缘起、背景、初步设想等进行沟通请益，冀望参会人士建言献策。前此，论坛设想已经征得星云法师、惟觉法师等台湾佛教界人士的支持。

　　前些天，我同香港潘宗光先生在北京见面，他得知我将到香港参加香港各界文化促进会举办的“香港少林武术文化中心奠基典礼”活动，建议我借此机会和香港佛教界高僧大德、知名学者茶叙，就最近许多高僧倡议的世界佛教论坛有关事宜，进行探讨。我想，这正是向各位高人讨教请益的难得机会，于是便有了今天与诸贤同聚的因缘。潘先生让我先讲。我讲三层意思，也就是六个字：慧命、地势、期待。

　　慧 命

　　中国的佛学大师，大都有中国文人志士“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的襟怀。纵观今日中国之大势，一则以喜，一则以忧。喜的是，国家和平发展、民族伟大复兴正值难得的因缘，正当全面建设小康社会的战略机遇期，中华民族已自立于世界民族之林。忧的是，—今民族要站在世界的前沿，必须有强大的精神支撑。但在道德伦理和精神信仰层面上，在文化建设上，我们还要做许多工作。我们的所忧所虑，有人却幸灾乐祸。我一到香港就听说，最近有线电视打出广告，要播放一部叫《十字架在中国》的伪造的“纪录片”。海外一些敌视中国的人很推崇这部“纪录片”，片中就有人大喊大叫：“跨人21世纪的中国，就像一条什么都不顾、只顾腾飞的巨龙，它那肉体的蓬勃和灵魂的麻木同样有目共睹，经济的腾飞和道德的下降一样触目惊心。……举国上下都束手无策，久而久之竟不以为然。”他们的“解药”，是“要用西方基督教文明取代中国的传统文化”。不知在座的佛学大师们听了此话，作何感想?这种咒骂，显然是在恶意夸大中国存在的问题，丑化中国的形象。今天的中华民族绝不是“肉体蓬勃、灵魂麻木”的一群，其奋发向上的精神主流和高尚的道德风貌，正在使全世界刮目相看(请看昔日被称作“东亚病夫”的中国人在今日奥运会上的表现)。这种咒骂，是要在“西方基督教文明”和“中国的传统文化”之间，蓄意制造和挑起一场新的“文明冲突”。我们不会否认基督文明为西方的崛起，乃至为当代世界文明作出过的伟大贡献，我们也不会去搞以什么文明“取代”什么文明。中华文明从来就欢迎和吸纳人类一切文明成果，中华文化从来就有“食而能化、化而能食”的功能，中华民族从来就有与其他民族“各美其美、美美与共”的愿望。博大包容、灵活善用、勇于创新的优秀品格，浓厚的、爱国的民族意识，知恩报恩的深厚情怀，以及对智慧传承的培育和发扬光大，是中华民族生生不息的根基。

　　当然，存在的问题也令人堪忧，恶毒的咒骂更可以警醒我们。纵观世界发展的历史，一个民族的复兴或崛起，必须以民族文化的复兴和民族精神的崛起为先导。一个民族的衰落或覆灭，则往往以民族文化的颓废和民族精神的萎靡为先兆。近现代欧洲的崛起，就是以16世纪的文艺复兴为先导的。反求诸己，尽管佛教从来没有“唯我至上，舍我其谁”的狂妄，却向来有爱国爱教、“报国土恩”的传统。佛教文明作为中华文明的一部分，佛教徒作为中华民族的一份子，对民族文化的复兴和民族精神的崛起，应该有怎样的作为?应该如何在中华民族实现伟大复兴的时代“报国土恩”?

　　中华传统文化，在世界四大古文明中是唯一没有中断的。其中，佛教文化是中华优秀传统文化中的重要组成部分。中华传统文化中的自强不息、厚德载物的伟大精神，已融摄于佛教文化之中。佛教是深深扎根于中国人民的宗教，是体现中华文化传统的宗教。正如赵朴老所说，佛教传人中国的二千年，是一座宝藏，到这座深山中去探宝，会有难以想像的收获。也如朴老所指出的，佛陀施教的中心任务，就是净化人类，解决人类所面临的种种苦厄和灾难。以佛教“勤修戒定慧，熄灭贪瞋痴”的教义，来净化人类个体的心灵，使智慧开放、烦恼解脱、觉悟圆满；以五戒，十善、四摄、六度的修持，来净化人类相依共存的生活环境，使国土庄严、众生安乐。佛教文化在中华文明重放光芒的过程中，应该也能够发挥重要的作用。

　　几天前，杨钊居士在北京也就此话题与我促膝长谈。“越是民族的，就越是世界的”，包括佛教文化在内的中华传统文化中的精髓，将成为未来人类世界健康发展的宝贵财富。在进入本世纪前，西方文明一直在世界上占据着主导地位，这种强势文明在创造巨大财富、推动人类进步的同时，也衍生了环境污染、文明冲突、霸权主义、极端主义、恐怖主义等等，弊病显露，危机四伏。西方很多有识之士都认识到，西方文明对自然、文明间的关系，以及对待世界发展的观念，不足以解决现实中存在的问题。进入21世纪，世界正向“后现代社会”转型。汤因比从对西方文化的深刻反省出发，对中国文化寄予极大期望。他认为，21世纪，整个世界的目光将转向中国，引导世界文化的将是中国的佛教。的确，在未来的“后现代化社会”里，生态、中道、平等、和合等古老的东方文化精神和价值观念，可以成为引领未来世界的一种先进文化。在包括佛教文化在内的中华优秀传统文化之中，就包含着丰富的生态文化、中道文化、平等文化、和合文化的内容。深入发掘这个宝藏，不但对于中国具有重要意义，而且将对进入“后现代社会”的世界，作出重要而独特的贡献。

　　现在全球一体化，中华民族在放开眼界观量，敞开胸怀接纳全球人类智慧的同时，又可以得天独厚地从自己悠久丰厚的文化传统中，融摄历代圣哲贤人的智慧精髓，包括儒、释、道等传统文化的有益成分，共同努力创造中华民族的新纪元，同时也为人类文明作出大贡献。21世纪中华民族的伟大复兴进程中，应该包括并不逊色于16世纪意大利“文艺复兴”的、新时代中国的“文化复兴”!

　　地 势

　　以“先天下忧”的襟怀，以喜忧参半的思虑，以被人家骂出来的警醒，以时代提出的要求，以中华民族的成员——佛教四众弟子应有的觉悟和责任，就不能不产生“续佛慧命”的使命，就情不自禁要发“四弘誓愿”：“众生无边誓愿度，烦恼无边誓愿断，法门无量誓愿学，佛道无上誓愿成。”中国佛教在历朝历代，凡遇繁荣开放的时代，均为发挥佛陀高度智慧的时机，同时成为创造中华民族精湛文化、智慧及艺术的机遇。现在经济起飞，但物质文明和精神文明的发展失衡，佛教在此重要时机，更应推崇佛陀慈悲喜舍的精神，以提升民族道德的情操。

　　如此重要的“续佛慧命”，需要独具因缘的坛场、海纳百川的胸怀、气吞山河的“地势”来承载，我统称之为“地势”。“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物”。地势为“坤”，“山岳河涂，皆坤之灵”。地势，是慧命的载体，是慧命生根、发芽、开花、结果、长成大树、成就大愿的土壤。

　　“续佛慧命”的这个“地势”何在?要随缘而起，随缘而兴。从佛陀鹿野苑初转法轮开始，佛教就形成了开坛演教的传统。今天设立世界佛教论坛，正是继承这个传统。从鹿野苑开始，到灵山会上，拈花微笑，大迦叶开传禅宗，从祗园到佛涅槃前最后说法地双林，佛陀五时教法，就是在这些坛场不断开演，直至传遍天下。

　　世界佛教论坛设在哪里合适?许多高僧都认为，要在中国内地找一个可以汇集四海精英，凝聚天下力量的“风水宝地”。现具备此条件的地方有几处，尚待选择、确定。

　　期 待

　　我们希望论坛能够以佛教界为主体，学者专家、传媒领袖以及与佛教有缘的社会知名人士共同筹划、共同参与。也希望筹办论坛的过程，就成为在佛陀和平、慈悲、智慧等精神感召下，各有关方面密切合作，化导人心，净化社会，谋求人类个体心灵的和平与群体生存环境的和平的过程。下一步如何启动论坛的筹备工作?千头万绪，百事待举。

　　佛教讲缘起法则。缘聚则生、缘散则灭。成就论坛大业，必须众缘和合，要凝聚一切信仰佛法、尊重佛法、亲近佛法的善知识、大护法的智慧，广纳群言，广结善缘；凝聚两岸四地佛教界的力量，集众人之力，汇百家之长。由此，我就想到了要分别在大陆和港澳台请教高僧大德、专家学者的意见。

　　此念一起，我们首先想到了香港。这是因为，香港这块祖国的宝地、佛教之福地，百年来，在西方文化和东方文化的交汇与碰撞中，踯躅前行，虽历经坎坷，但依然薪火相传，法脉不断，成就了不平凡的香港佛教。这里有德高望重的觉光长老。觉老愿力深宏，荷担如来家业，弘法利生，发了一个又一个大悲愿，也做成了一件又一件大功德。如今，香港佛诞公众假日深人人心，天坛大佛昂然挺立，佛牙、佛指两次莅港，海内轰动，光耀香江。在觉光长老的引领下，香港佛教界积极参与世界佛教组织的有关活动，积累了举办佛教大型活动的经验，也培养、锻炼和汇聚了宏勋、净雄、净因、衍空法师等一批年轻的法门龙象。香港的佛教正如朴老所言，“八风吹不动，端坐紫金莲”。因此，我们首先怀着崇敬的心情向觉老请益，向香港佛教的高僧大德请益。

　　今天向大家请益的，主要是如何筹备和启动世界佛教论坛?如何从形式到内容把大陆、港澳台的佛教资源首先凝聚起来?如何商请有关国家共同发起设立论坛?如何设计佛教论坛的主题?如何办出一个充满佛教特色的高水准、高质量的论坛?

　　为便于大家发表高见，我谈谈对论坛的初步想法，抛砖引玉。

　　一、论坛首先应该是充满佛教特色的。论坛的宗旨，从小而言是要凝聚大陆、港澳台两岸四地佛教资源，显扬中华佛教，振兴中华文明；从大而言，是要团结日本、韩国、东南亚乃至全世界佛教徒，化导人心，净化社会，推进世界和平。但无论小大，都是要以佛陀的本怀，泽被群生，救世度人为根本。因此首先要有充分的佛教特色，符合佛教的教义和仪轨。既要体现出佛教的传统和本色，同时也要体现出佛教因时契机、随缘变化的时代性。

　　二、论坛应该是开放、平等、团结、包容的。世界佛教论坛从名称上来说，“世界”两个字就来源于佛教。“世”含流迁意，指过去、现在、未来的时间。“界”含方位意，指十方空间。世界是时空的统一。因此我们要办的论坛也应该是周遍含容、广纳十方的。从教上说，大小兼容、显密圆通、三大语系(汉传、藏传、南传)平等，不特别推崇某一宗派，也绝不排斥某一宗派。论坛因佛陀之名而聚集了高僧大德，而佛陀却是以“六和敬”来教导僧团的。佛教是和合包容的宗教，是化导俗众的典范。我们很不情愿看到因受世俗的影响，而起分别心、争竞心。我们希望通过论坛，恢复佛教本有的等无差别，并引导世俗社会走向和谐与宁静。可以有分歧，但不能有纷争，可以有差异，但不能有冲突。我们希望通过论坛，实现佛教各僧团间的团结，实现教内教外的团结，更实现各地区、各国家间佛教的团结。

　　三、论坛应该是务实的、入世的。佛门又称空门，但佛教不仅谈“空”，也说“有”。空为“真空”，有为“妙有”。因此，论坛不是为论而论，不是空论虚论。论坛既要海阔天空，也要开物成务，利乐有情。佛教讲“经律论”三藏，其中“论藏”为非常重要之组成部分，此论即缘经而论，有的放矢之论。论什么?怎么论?谁来论?需要精心设计，仔细谋划。佛教是人类文明史中的一座宝藏，每个时代都可以从中汲取有益、有效、有力的能源。这种能源是一种观念上的能源，藏之于无形，但经过适当的提取、冶炼，就可以发挥无穷的力量。