据国际考古专家白礼昌教授考证，此碑真正的名字为《唐女皇武则天巡游西明寺画像碑》。唐永昌元年（689年）八月，唐女皇武则天巡游今山西交口县康城西明寺时，钦定御立《佛顶尊胜陀罗尼经序》经幢，以纪唐玄奘天竺梵丰佛经在西明寺译场翻译汉文的胜事，并赐名“大周西明寺”。这就是“大周”女皇武则天国号的来历。为了纪念其事，随即西明寺主持在大周西明寺雕刻一通《唐女皇武则天巡游西明寺画像碑》，正面佛龛中是“中天掌教释迦牟尼佛”，下列十大弟子画像；背面正中是唐女皇武则天，还有随行宫女九人的画像。碑身左右两侧雕刻有四方四佛像。
　　西明寺画像碑的揭密，进一步说明了交口西明寺在中国佛教历史上的重要地位。随着考古研究的不断深入，西明寺神秘的面纱将会慢慢展开。