苏龙

　　佛塔源于印度，梵文音译为“ 堵波”，本是用来安置佛舍利，供信徒礼拜的小型建筑，后用以供奉舍利和佛教经典，故又称它为“宝塔”。 中国的佛塔，是随着东汉时佛教从印度传入而出现的，工匠们融合中华民族的技艺特色，在东汉初已能建造高达七层的楼阁式佛塔。至南北朝时，还创造了一种密檐式的塔，重檐重叠，造型庄严美观。在平面设计上，除方形外，增加了六角、八角、十二角等形式。中国的佛塔，高度一般不超过十三层，最低的也不低于五层，而又必成奇数，以七层塔最为多见，有石塔、砖塔、铁塔、硫璃塔等多种类别。千姿百态的佛塔具有较高的历史文化价值，它是佛教文化和中国传统文化交融的产物。

　　苏州建塔的历史可上溯到1700多年前的三国东吴时期。据史载，赤乌四年（公元240年），西域康居国高僧性康不远万里来到吴郡（苏州），讲经说法，传播佛教。孙权为迎接这位高僧，特在盘门内建了一座寺院。赤乌十年（公元247年），孙权为报答母恩，又在寺院中造了一座13层的舍利塔，这就是苏州历史上最早的塔。南北朝时期，佛教在吴地兴盛。在梁武帝萧衍的大力倡导下，江南各地大兴土木建寺造塔，一时之间“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”。苏州有不少著名佛塔，就是在南朝梁代始建的，如报恩寺塔、灵岩塔、光福塔、秦峰塔等。古城多佛塔，据南宋碑刻《平江图》载，有塔三十余座。至今保存的佛塔，数量仍十分可观，有报恩寺塔、虎丘云岩寺塔、罗汉院双塔、瑞光寺塔、楞枷寺塔、多宝佛塔、万佛宝塔、光福塔、秦峰塔、慈云寺塔等20余座，其中楼阁式宋塔14座。苏州现为中国保存楼阁式宋塔最多的市。这些佛塔作为古建筑和佛教文化的精华，对苏州古城的风貌产生了很大的影响。

　　苏州以供观赏登临的佛塔在全国首屈一指。隋朝仁寿元年曾在虎丘山上建塔，五代后周显德六年重建，自南宋建炎至清咸丰曾七次被焚，历史的千锤百炼，终于缎出了虎丘云岩寺塔古朴神奇的风姿，如今，它不仅是苏州的标识，而且也成为中国人不屈不挠精神的象征。三国孙权为迎接西域居国僧人性康而建瑞光寺塔，北宋天圣八年重建，塔身清秀柔和，塔座雕刻生动，为宋代宝塔佳作。报恩寺塔俗称北寺塔，始建于南朝梁代，北宋元丰重建，南宋初金兵南下又毁，绍兴二十三年再建，此塔重檐复宇，集壮阔与秀美，古朴与纤巧于一身，体量为吴中宝塔之冠。北宋太平兴国七年王文罕兄弟创建砖塔两座，几度修缮始存至今，双塔腰细檐轻，玲珑秀丽，为他处所少见。灵岩山寺多宝佛塔初建于梁天监年，重建于北宋，再建于南宋绍兴十七年，明万历遭雷击塔檐被毁，1989年方丈明学法师耗资百万元重修，秀美塔影复又矗立于灵岩山顶。上方山楞枷寺塔初建于隋，宋太平兴国三年重建，砖砌仿楼阁式塔，挺拔秀丽，与石湖山水相映辉，成为江南绝佳疏朗，将古代建筑艺术与现代科技完美地结合在了一起，体现了中华文明的博大精深。

　　佛塔的艺术魅力和丰富的内涵在苏州产生着深远的影响，千百年来作为中国民族传统文化和佛教文化的一部分，为古城的发展作出了贡献，随着苏州的兴旺和繁荣，它还继续为古城增光添色。

　　（本文发表在《香港佛教》1995年第2期、收录〈姑苏寺观文化〉一书）