安元奎

　　华严寺是贵州省最早的佛教建筑之一,位于思南县思唐镇中和山上，背倚大岩关，已被列为国家级文物保护单位——思唐镇古建筑群之一。

　　自城西石阶而上，沿路多有摩崖、石刻，数百级石阶通达山顶，望眼所及便是中和山。

　　明清时期，半山曾有木质牌坊,上有明朝大学士吕大器所题“黔南名刹”、“花梵连云”等匾额。临近山门处的道旁，顽石一尊,地老天荒，如补天所剩，上有“中和”石刻。结体端雅，为明朝时期贵州著名理学家李渭手书;另有《中和山记》石碑一方,是清雍正年间翰林院编修郭石渠所书。

　　华严寺民间称观音阁，始建于宋代，距今已有近千年历史，明清时期规模不断壮大，寺内建有观音大士阁、大雄殿、三元殿、寿福殿、准提殿、玉皇殿、普济亭、藏经楼等。

　　观音阁的藏经楼，在贵州很有名。史料记载，它建于明万历九年（1581年），贵州巡抚郭子章书额“宝藏”，内有藏经638函，计3335卷，是寺僧碧空从金陵远道请来的，可惜明末时期因兵燹残缺，清康熙四年由后人补缀完整。

　　思南华严寺历史悠久，在贵州佛教寺上占据一席之地，确实是山不在高，有仙则名。据考，两晋时期佛教已影响贵州的东部和北部，黔东北的思南得乌江黄金水道之利，地处贵州经济文化开发前沿，因此也是古代贵州商贸最为繁荣、文化交流最为活跃的地区之一。到了唐代，黔东北与当时的西蜀、荆楚水陆相连，受到川滇及中原佛教的深刻影响，且唐代朝廷在贵州设置的经制州多集中于黔北和黔东，中原汉族移民得以不断涌入这些地区，为佛教渗入提供了有力的契机；进入宋、元时期，本地土官热衷奉佛兴寺，如华严寺也是田氏土司的祝寿所，他们笃信佛教，大建梵刹，华严寺由此兴盛起来，佛教得以广泛传布。到了明朝，虽然贵州立省较晚，开发较迟，但思南却是贵州最早改土归流的地区，思唐镇作为思南府和安化县的治所所在地，通过军屯、民屯、商屯，来自陕西、江西、四川、湖广等地的大量汉人迁移境内，佛教在境内蔚成大观。

　　思南中和山顺理成章地跻身于贵州的佛教名山，与遵义金鼎山、禹门山、黔东梵净山齐名。

　　华严寺功德还不限于此。贵州建省之初，学校教育并不发达，书院的数量，远不及寺院，所以中和山华严寺不仅是禅人修行养性只地，而且还成了学子们读书讲学的场地，明朝时期贵州著名理学家李渭曾在普济亭设馆讲学，后人谓之中和书院，就成了贵州史上的一段佳话。清朝思南学政晏斯盛曾题有“中和书院”匾额。

　　通过僧人们的悉心培护，中和山古木参天，浓荫蔽日，夏季凉爽宜人，“中和夏绿” 为古代思南八景之一。

　　佛教在贵州表现的特征往往佛、道、儒、巫混杂合流，但中和山华严寺在近千年的演变中，没有与道、巫等本土宗教混杂，而是保持相对独立的面貌与镇远青龙洞等颇为不同。但它吸纳了儒家，为文人学士提供了读书讲学场地，催生了李渭这样的贵州理学大家，培养了大批文化人才，植树造林，美化环境；安定社会，教化人民。其藏经典籍、诗文著述众多，这不仅有力地推动了贵州佛教文化的发展，而且对思南乃至贵州文化的发展作出了杰出的贡献。

　　“文化大革命”中，华严寺遭到严重破坏，1993年始又恢复。2002——2006年，华严寺启动全面修复工程，历时4年重建和增扩了大雄宝殿、四大天王殿、财神殿、玉佛殿、药王殿、地藏王殿、放生池、水上观音、茶楼、钟鼓楼、僧房等。住持常乐法师等四方募化，终成大业。现占地面积约9500平方米，内有僧尼多人，暮鼓晨钟，梵音袅袅，香火鼎盛。

　　中和山华严寺人文鼎盛，历代骚人墨客多有题咏，别成一景。