卡，藏语，是绘制宗教图像，用彩缎装裱后悬挂供奉的卷轴画。在藏传佛教任何一座寺院，佛堂僧舍，乃至许多信徒家中，都悬挂有唐卡。它是皈依佛门的标志，顶礼膜拜的对象。它的内容相当广泛，几乎包罗了佛门所有的佛、菩萨、护法神、教义、教法等等，还涉及到藏族的历史、政治、经济、文化和社会生活等各个领域。是藏史专京、藏佛教学者的研究资料，为佛教徒提供显、密宗派的内容和图样。现略介绍如下。

　　唐卡的种类和内容：

　　唐卡分为两大类，第一类也是数量最多的一类。这一类唐卡，大多数绘在布面上，也有少数绘在纸面上。使用的颜色非常考究，采用不透明的矿物颜料，如石黄、石青、石绿、赭石和朱砂等。第二类是织物唐卡，有刺绣，织锦，缂丝和剪贴。刺绣唐卡是各色丝线绣制而成。分高绣和平绣。高绣，也叫堆绣。在青海塔尔寺只有这种唐卡，被称为塔尔寺“三绝”艺术之一。它是用各种彩色绸缎剪成佛像、景物等形状，充塞羊毛或棉花，使中间凸起，然后用丝线绣制而成。很有立体感。画中佛、菩萨、罗汉等大都由深色背景衬托、呼应，宛如一幅幅精美的浮雕。平绣就如一般汉地的刺绣，成平面图像，凡神佛及陪衬的山水、花卉，楼台、亭园、动物等等都可以绣成。织棉唐卡以绸缎为底子，用各色丝线为纬，采用提花而成。缂丝唐卡，采用汉地“通经断纬”方法，用各色纬线使图像在需要之处与经纬交织，有镂雕的立体视觉效果。还有一种用珍珠加宝石串成的唐卡。在西藏山南的昌珠寺，就有一幅珍珠唐卡，名叫观世音菩萨静息图。用了两万颗珍珠和松耳石等，高5尺，宽3尺，弥足珍贵。

　　唐卡的内容，绝大部分是宗教画，也有少量取材于社会历史，世俗生活及医学天文等内容的挂图。

　　一、佛，主要是释迦牟尼，是藏传佛教殿堂里供奉的主尊，也是唐卡中出现最多，其中有单尊佛像，也有成套的，“佛本生故事”和“佛传故事”，由数幅至二十余幅唐卡组成。以佛为题材的唐卡一般有两种分类：一种是东方药师佛，本土佛释迦牟尼佛，西方的阿弥陀佛。另一种是“三世佛”，即过去世的迦叶佛，现在世的释迦牟尼佛，未来世的弥勒佛，另外还有大日如来佛和燃灯佛，大日如来佛与释迦同为一佛，但有法身和应身之差别。

　　二、菩萨，佛教供奉八大菩萨：（文殊、观音、地藏、普贤、大势至、虚空藏、救脱、跋陀和）在藏传佛教供奉的唐卡中，最常见的有：1、文殊菩萨，全称文殊师利菩萨，也称妙吉祥。2、观音菩萨，也称观自在，据《大本如意经》之说，有八大观音之分，即圆满意愿明王菩萨，白衣自在，髻罗刹女，四面观音等。唐卡中常有四臂观音，千手千眼，六身观音乃至三十三身观音等。供奉的菩萨还有普贤、地藏、金刚萨埵、大势至，虚空藏以及迦叶、阿难等等。

　　三、女性尊者（佛母），唐卡中绘有佛母部分的女性尊者，最常见的是度母，亦称救度母，藏语称“卓玛”，是藏传佛教独有的女神。传说是观音化身的救苦救难的本身。按白、绿、红、黄等色区分，有二十一相。以白度母和绿度母绘制最多。另外，还有空行母，白伞盖。

　　四、罗汉，罗汉是阿罗汉的简称，释迦牟尼除了大弟子外，还有十六尊者，也就是十六罗汉。他们被释迦牟尼派往人间，普渡众生。汉地佛教加入了两个罗汉，成为十八罗汉。

　　五、密宗护法神，在唐卡中，密宗护法神像很多，为汉地佛教少见。据说，不少是佛祖释迦牟尼和宁玛派祖师莲花生大师征服和收容的。主要有法王、马头明王、狮头圣母、金刚手、大威德金刚、上乐金刚、吉祥天母、时轮金刚等等。