印度的佛塔传入中原后，与我国富有民族特色的建筑相结合，衍生出形态各异、多姿多彩的中国古塔。从建筑形态上分类，一般可以分为楼阁式、密檐式、亭阁式、花式、覆钵式、金刚宝座式以及复合式等，这种分类方法是梁思成首创的。

　　建筑大师梁思成

　　一、楼阁式塔

　　这是我国汉民族所特有的佛塔建筑样式，来源于中国传统建筑中的楼阁。这种塔的每层间距相近且比较大，一般每层都设有券门（拱门）或假门，一眼望去就象一座高层的楼阁。塔身内部一般是空心的，设有砖石或木制的楼梯可攀登。很多砖木结构的楼阁式塔在每一层塔身外部都设有环形走廊平台及栏杆，可供人们登临远眺。另外有的楼阁式塔在第一层有外廊（也叫“副阶”），外廊加强了塔的稳定性，也使其更为壮观，并且能有效地防止地基被雨水冲刷，提高了塔的寿命。楼阁式塔是我国现存数量最多的古塔。

　　陕西西安大雁塔 （唐）

　　楼阁式塔是我国古塔的主流建筑，在南方比较常见。现存著名的楼阁式古塔有陕西西安大雁塔、山西佛宫寺释迦塔（应县木塔）、广州六榕寺花塔、上海龙华塔，和河南开封佑国寺琉璃塔（开封铁塔）等。

　　二、密檐式塔

　　它是由楼阁式的木塔向砖石结构发展时而演变来的，多为砖石结构。这种塔的第一层（底层）很高大，设有门窗，有的雕刻佛像或佛经故事；而第一层以上各层之间的距离则特别短，各层的塔檐紧密重叠着，檐与檐之间不设门窗，因而叫做“密檐”。塔身内部多为实心，也有空心，但大多不能攀登。从南北朝到宋金时期，密檐式塔在我国北方地区非常流行，现存的密檐式塔也多分布在北方，到了明清时期，已经很少再建造密檐式塔了。

　　河南登封嵩岳寺塔 （北魏）

　　现存密檐式塔的数量仅次于楼阁式塔，且二者加起来则占了我国现存古塔的绝大多数。现存著名的密檐式塔有陕西西安小雁塔、河南登封嵩岳寺塔，北京天宁寺塔等。

　　三、亭阁式塔

　　这种塔可以看作单层的楼阁式塔，实际上它同时具有印度的覆钵式塔与中国古代传统的亭阁建筑的特征，外表上如同中国式的亭阁顶上加了个印度式的塔刹。亭阁式塔都是单层的，有的在顶上还加建一个小阁，在塔身的内部一般设立佛龛，安置佛像。早期亭阁式塔为木质结构，后来被砖石所取代。最初亭阁式塔只是为了供奉佛像，后来由于这种塔结构简单、费用不大、易于修造，曾经被许多高僧们所采用作为墓塔。

　　山东历城四门塔 （隋）

　　现存的亭阁式塔不多，主要有山东历城四门塔、山西五台山佛光寺祖师塔、甘肃敦煌木塔，山西运城泛舟禅师塔等。

　　四、花塔

　　花塔又叫华塔，塔身的下半部和亭阁塔类似，上半部分是个圆锥形，且高度很大，约占塔身高度的1/3至1/2。圆锥体表面装饰极其华丽，一般密布着多种小型雕刻，题材包括莲花瓣、佛像、佛龛，神兽和各种动植物等。整个塔身犹如一支巨大的花束，光彩夺目。

　　花塔和汉传佛教的华严宗有不可分割的联系。根据《华严经》，在现实世界的最低层有一朵大莲花，其中包含着无数的世界，称为“妙莲花界”，又称莲花藏世界或华藏世界。

　　北京丰台镇岗塔 （金）

　　花塔始建于唐代，流行于宋、辽、金，到元代逐渐消失，因此保存下来的全国只有区区十几座，著名的有河北正定广惠寺花塔、北京房山万佛堂花塔、北京丰台镇岗塔，和山西蒙山花塔等。

　　五、覆钵式塔（宝瓶塔）

　　多分布在藏传佛教（喇嘛教）传播的地区。其外形与印度的窣堵坡极像。塔的下部是一个高大的基座，上面是圆形或圆柱形的塔身和一圈圈向上收缩的细高的塔颈，环圈多为十三层，称为十三天相轮。塔刹上有的还设有华盖和宝珠。塔身一般刷成白色，显得素雅庄重，有些还在侧面开有眼光门。

　　北京北海白塔（清）

　　藏传佛教在元、明、清代很盛行，现存的覆钵式塔基本上都是这段时期内建造的，著名的有北京妙应寺白塔、北京北海白塔、山西五台山塔院寺大白塔，青海湟中塔尔寺菩提塔等。

　　六、金刚宝座塔

　　这种名称是针对它的自身组合情况而言的，而具体形制则是多样的。它的基本特征是：下面有一个高大的基座，座上建有五塔，位于中间的一塔比较高大，而位于四角的四塔相对比较矮小。基座上五塔的形制并没有一定的规定，有的是密檐式的，有的则是覆钵式的。这种塔是供奉佛教中密教金刚界五部主佛舍利的宝塔，在中国虽然在隋代的敦煌壁画中已有出现，但实例只见于明朝以后。

　　内蒙古呼和浩特金刚座舍利宝塔 （清）

　　由于金刚宝座塔结构复杂，建造繁琐，耗资巨大，因此建造的数量比较少，现存的更加屈指可数了，著名的有北京大正觉寺（五塔寺）金刚宝座塔、北京碧云寺金刚宝座塔内蒙古呼和浩特金刚座舍利宝塔等。

　　七、复合式塔等

　　有些塔根据造型很难归类到以上任何一种当中，往往不同的部分具有不同类型塔的特征。比如天津蓟县渔阳郡塔（独乐寺白塔），下部为八角三层楼阁式塔，而上半部则是标准的半球形覆钵塔，还有十三天相轮，造型十分独特。又如北京门头沟区白瀑寺的圆正法师灵古塔，下半部是密檐式结构，上半部为覆钵式，是密檐式塔向覆钵式塔过渡的典型建筑。

　　除了以上的类型外，我国还有一些特殊造型的古塔。如广州怀圣寺光塔，是一座伊斯兰教塔，外观是一个高耸的圆筒，具有浓厚的阿拉伯古建筑色彩。又如云南西南部经常可见到的具有南亚建筑风格的傣族塔等等。这些千姿百态的古塔，装饰着祖国的大好河山。