菩萨，是梵文Bodhisattva(菩提萨硾)之赂称‘意译是“觉有情”、“道众生”、“道心众生”。旧泽为开士、始士、圣士、大士等等。《翻译名义集》中引法藏的解释为“菩提．此渭之觉，萨硾，此曰众生，以智上求菩提，用悲下救众生”。意思就是能求最高觉悟．教化众生。有人也将菩萨称为“大士”。菩萨，在佛教中是仅次于伤一等的。释边牟尼末成佛前，就曾以菩萨为称号。

　　从凡人修行到达佛果，耍经过长期的修行过程，叫作。菩萨行”．必须要经过布施、持戒、忍厉、精进、掸定、智慧等六种途经才能成佛。菩萨是大乘佛教信徒的修行理想和榜样，因此，在龟兹石窟中，菩萨像多在晚期壁画中才出现，如：克孜尔ll8窟中的十地菩萨像，左右协侍菩萨像以及135窟地藏”。

　　关于上述的四大菩萨性别，《小乘经》中说：“妙庄王三女，长文殊，次普贤，次观音，一子即地藏王”。至于弥勒菩萨则是兜串天净土的本尊。据佛经说，弥勒是释边灭度后下生人世的未来佛，也就是说，弥勒是位登十地的正觉菩萨，是一位候补佛位的大菩萨，现在仍在兜率天宫内院说法渡生。

　　龟兹石窟中的菩萨形象，大都是面作女相，这是遵循佛教中菩萨“非男非女”之变相原则。一般菩萨都应是“善男子”，所以壁画之中菩萨常常画出研9L形小拐。上身赤裸，有被巾，肤色润泽、莹洁、白哲、鼓项饰，理珞、臂训。如库木吐拉新1窟中画有十一个菩萨份，脚踏莲花，婶婶而立。新2窟中则给有十三个菩萨像，共分六组．每一组中有一个菩萨或手执珠串，或执莲花．一个菩萨则以手势体现各种舞蹈的特征，这正是伎乐菩萨的形象。这些菩萨头戴珠宝发冠，式样丰富，露出一咎披发的多田发型，皆用经珞装饰，赤裸的上身也缠绕着各种累复的装饰，一泥珠光宝气。

　　按大乘佛教说法，十方世界有无效的佛，同时也有无数的菩萨，他们常住人间，以各种身份在人间随机说法，引导众生脱离苦海，解救苦难。因此，菩萨往往比佛更接近众生。龟兹地区早期以小乘佛教为主，故菩萨伤较少，而后期，由于盛兴大乘佛教，所以出现了众多的菩萨造像。从库木吐拉新1和新2窟中描绘那么多菩萨来看，当时龟兹民众对菩萨的信仰已很普遍。