□吴炎年

莆田广化寺石塔,名释迦文佛塔。据史载,广化寺前原有东西木塔一对,创建于隋开皇十三年(公元593年),后毁。后来,在其西边建西塔寺(现仍称西塔寺);东边则于南宋乾道元年(公元1165年)改建为石塔,即释迦文佛塔。

此塔为八角,空身,五级,仿木构楼阁式,高约28米,内有石级可登各层塔门眺望风景。塔门外都有环廊,佛龛,浮雕罗汉、菩萨、比丘和金刚力士像,檐下迭涩雕有排列整齐的双头羽人飞天伎乐,花卉鸟兽等。塔基须弥座呈工字型,束腰间浮雕侏儒托塔;上置海水卷云纹栏板,塔内顶作藻井状。其造型艺术为八闽宋塔之冠,曾经受1604年12月29日莆田乌丘屿附近海域发生八级大地震而无损,1988年被国务院公布为全国重点文物保护单位。

经新近考察访问,认为此塔建筑有诸多抗震性能。据此塔附近当年挖东圳渠道时地下岩石观测,可知其坐落在离地面下约3-4米深整块花岗岩基上,十分坚实;而扎石基础范围广达400多平方米。塔身皮宽12米,不包括石环廊,八个墙面每面宽5米,占地119.5平方米,只占石基础的三分之一不到,基础牢固。而塔墙薄,塔身空,四面开门,设佛龛,大大减轻塔体重量,从而减少对基础压力。

此塔采用坚硬花岗岩石块建筑,施工精细,一丝不苟,每块石都十分方正,且砌接处各面都凿磨得平整密合,还有石榫卯穿接,使石塔整体性强。各层塔檐翘举,虽长但薄,使外檐轻而牢固;檐下则用拱斗层层托出,以减少梁跨度。塔身八面,可抗拒四方袭来的破坏力,尤能抗震。

归纳起来,此塔能抗大地震,缘于其有四大优点:场地坚实,地基牢固;设计精密,施工严格;外表规范,整齐对称;上下连结,整体性强;下重上轻,稳定性高。

来源:湄洲日报