李晓波

　　在我印象中，寺院总是深藏风景幽美的深山，而福州芝山开元寺却独处繁闹喧嚣的鼓楼区，相伴滚滚红尘，驰誉海内外，不仅吸引众多信士的虔诚朝拜，也招徕诸多游客的慕名观瞻。走过千余年的沧桑之路，至今仍香火日炽，信士如云，很重要的就是有着“铁佛藏经双瑰宝、芝山古刹溯萧梁”的丰富文化内蕴。

　　据史料载：开元寺始建于南朝梁太清三年?穴549年?雪，始称灵山寺。唐开元二十六年?穴738年?雪更以年号为名，沿用至今。

　　唐武宗李炎于令昌中诏会淘汰天下之寺，每州只准留遗一寺。在劫难逃之际，由于开元寺藏有唐明皇像，幸得保存。北宋天禧二年?穴1018年?雪，毁于火。北宋庆历三年?穴1043年?雪福州太守王逵合开元、尊严二寺之地重建，东起井大路、西至尚宾路，规模浩宏，为福建五州开元寺之冠。之后，开元寺不断被侵占，或为坊巷、或为公署、或为别墅，名存而实亡。明正德六年?穴1511年?雪，镇守太监梁裕曾重修。明末，香火日衰，寺规模相对缩小，只存经院、法堂、铁佛殿、十六亭、灵源阁、灵山堂、平怀堂，同时成为士子旅舍。清嘉庆十六年(1811年)、光绪二十六年?穴1900年?雪，先后两次罹难于大火，尤以后次为甚，整座寺院除万劫不坏的铁佛外，其余皆荡然无存。光绪二十七年?穴1901年?雪，被地方政府辟为自新工艺厂，用以安置游民。更有甚者，光绪二十九年，与佛寺相忤悖，沦为监狱，监押人犯。抗日战争时期，民国29年?穴1940年?雪福州沦陷，该寺为日本侵略者占据，成为杀人的屠场。民国30年9月，日军从福州撤退，福州居士罗铿端等礼请雪峰镇宝松和尚下山主持修复。民国36年宝松和尚等发起创办福建佛教医院，广施佛缘，对佛教徒与贫苦患者实行义诊施药，拯救他们的苦难，蜚声海内外。

　　解放后，人民政府实施保护宗教政策，该寺得以保护。1961年，开元寺铁佛列为福州市第一批文物保护单位。1991年3月，铁佛被列为福建省第三批省级文物保护单位。1983年，寺之西侧增建宝松和尚纪念堂。1988年，又在大殿之后兴建双层的毗卢藏经阁。现有开元寺主要由灵源阁、铁佛殿、毗卢藏经阁、地藏殿、念佛堂、宝松和尚纪念堂、空海和尚纪念堂、客堂、禅悦斋、祭舍等组成，规模浩宏、建筑华美，绿树扶疏，花草宜人，蔚为壮观。

　　开元寺最早掀开与日本佛界交流的篇章，唐贞元二十年?穴804年?雪，大中七年?穴853年?雪，日本高僧空海与圆珍在寺中驻钖。圆珍还从寺僧存式学习《妙法遵华经》、《华严经》、《俱舍论》。为中日友好交流构筑起一座友谊的桥梁。1984年，日本第二次川崎大师友好访中团专程拜访开元寺。1986年9月，日本学者门上秀睿到寺礼佛，并以日本《图书寮汉籍善本书目·大藏经细目》一书相赠。1988年6月，以日本成田山新胜寺鹤见照顾为团长的“宗祖弘法大师入唐述法遗德之道巡拜团”以及同年10月，以薮光龙为团长的“页言宗各派联合页和会访中团”先后参访该寺，促进中日之间的文化交流更深入广泛的发展。为纪念中日人民的友好交往，1993年9月，寺内安放“空海入唐之地”石碑与空海和尚铜像，为古寺生色增辉。

　　至为壮观的是寺内铸铁的大铁佛，铸于宋元丰年间，铁佛“叠掌盘足，两耳垂肩”，高5米余，宽4米，重达5万公斤，庄严肃穆盘坐于莲花台上，世代感悟众生，劝喻世人行善礼佛，广积善缘。

　　开元寺是古代刻印经书的重要寺庙。唐天复二年?穴902年?雪，王审知在寺中兴建戒坛，奏度僧3000人。为弘法度，从北宋政和二年?穴1112年?雪至南宋绍兴二十一年?穴1151年?雪，历经6任主持的艰苦卓绝，共刻经595函、1451部、6132卷，为中国佛教刻经史上的创举。仅存世一套于日本宫内省图书寮。1990年4月终于从日本迎回了开元寺版的《毗卢大藏经》，收藏于毗卢藏经阁内，使之重见天日。

　　走进古寺，登临空旷之地，弥望饱经沧桑的佛殿，聆听暮鼓晨钟，“兴随青草洽，歌遂紫芝频”，古朴和现实的交织，拨动世人的心弦，不仅多了一份静谧，一份乐美，也多了一份庄重与严谨，不由被深深的陶醉，沉浸在喃喃经声之中，给我新的感悟和启迪。正是“城里青山闻梵音，灵源高阁影沉沉。杂俗人看离世远，孤高僧上觉天低。唯堪片片紫霞映，不与漾漾白雾迷。心若无私罗汉在，参差免问日虹西”。