五台山是世界著名的佛教圣地。佛教自印度传入中国乃至五台山以来，就开始了建寺造像。其间，虽然经过了“周武法难”、“唐武灭佛”两次大的劫难，但其建寺造像始终也未中断。若就现存的108座寺庙计算，五台山就有11个朝代的二十余万尊佛菩萨罗汉尊像；现就对外开放的45座古刹中，保存有佛菩萨像146032尊。那么，这些造像是如何来的呢？简言之，就是古印度佛教造像和中国传统造像艺术相结合的产物。

　　就使用材料和制作方法来划分，五台山佛教造像略可分为10种：金鍱像、铸像、雕像、夹纻像、塑像、瓷像、绣像、织成像、泥像（或陶像）、纸质绘画像等。

　　一、塑像

　　塑像，就是用泥塑造的佛菩萨像。因为佛是“金人”，一般还要贴金。若是菩萨、罗汉、胁侍、供养人，则多为彩绘。无论贴金还是彩绘，

　　目的都是装饰尊像，增强效果，在给人以艺术享受的同时达到净化心灵之目的。彩塑为五台山佛像中的绝大部分，南禅寺和佛光寺的唐代彩塑、洪福寺的宋代彩塑、佛光寺文殊殿的金代彩塑、广济寺的元代彩塑、殊像寺的明代彩塑、菩萨顶大雄宝殿中的清代彩塑、普化寺大雄宝殿中的民国年间彩塑等历代泥塑都有精品。

　　（一）唐代彩塑

　　1、南禅寺彩塑

　　南禅寺大佛殿的彩塑，始造于唐建中三年（782），是国内外罕见的彩塑艺术瑰宝。在殿内佛坛上，有大小17尊唐代彩塑。佛坛正中为释迦牟尼佛，结跏趺坐于束腰须弥座上，面色重金，两眼下视，嘴唇紧闭，高大端庄，肃穆安祥。身披通肩袈裟，垂于座下，左手横置左膝上，作降魔印，右手向上屈指为环形，作说法印。身后为莲瓣背光，高至殿顶。释迦牟尼左边是骑象普贤菩萨，头戴花冠，面色重金，跏趺端坐于象背仰莲座上，右手拈花，举于胸前，左手置于左腿上，神态端庄自若。释迦牟尼右边为骑狻猊文殊菩萨，头戴花冠，耳垂玉环，结跏趺坐于狮背硕莲上，双手拈花，气度轩昂，这种排列次序，反映了理智涉入，胎藏界曼茶罗之意。

　　释迦牟尼近侧，塑有大弟子迦叶和阿难，恭谨虔诚。另有胁侍菩萨4尊，分别站于莲花上，身戴瓔珞，臂佩宝钏，亭亭玉立，神态幽雅。释迦牟尼正前方，有两尊供养菩萨，蹲跪在高起的硕莲上，形态优美，容貌秀丽，给人一种美的享受。佛坛前端两旁，各有护法金刚一尊，体态高大，威武雄壮。还有作牵狮状的于阗王、牵象状的昆仑奴和赤脚踩地、活泼可爱的善财等二童子。整个彩塑主次分明，尊卑有别，动静结合，生机盎然。

　　2、佛光寺彩塑

　　佛光寺东大殿的彩塑造于唐大中十年（856），这35尊彩塑，置于长5间、宽间半的佛坛上，正中为释迦牟尼佛，身着袈裟，结跏趺坐于束腰须弥座上。左手横置双腿上，手心向上端着宝珠，作结定印；右手置右膝上。掌心向内，手指指地，作触地印，这种姿势的释迦佛像又名“成道像”。释迦牟尼螺发肉髻，前额宽平，脸形方圆，慈眉善目。背后由光圈、相轮和火焰纹构成背光，意味着法轮常转，佛光普照。释迦牟尼两侧为迦叶和阿难二弟子、迦叶“头陀第一”，是付法藏的始祖。阿难“多闻第一”，知时明物，所至无碍，所记不忘，多闻广远。弟子二人协助释迦牟尼弘扬佛法。释迦牟尼左右两侧各有一尊拈花菩萨和供养菩萨。供养菩萨手捧果盘，盛着西瓜、仙桃，一腿蹲着，一腿跪在高大肥硕的莲花座上，侍奉着释迦牟尼传法付藏。

　　释迦牟尼左面为弥勒佛像，身披袈裟。倚坐在束腰须弥座上，双脚各踩一朵莲花，左手自然垂于右膝上，右手上伸，手心向外，作说法印。背后也有高大的光圈、相轮和火焰背光。左右两尊胁侍菩萨，有的拈花，有的合十，专心聆听着弥勒佛讲经说法，前面两侧莲花座上，亦蹲有两位供养菩萨，捧着盘果，供奉着弥勒佛。

　　释迦牟尼右面是阿弥陀佛，身着袈裟，结跏趺坐于六角须弥座上，长长的袈裟从盘曲的腿上褶皱显明地垂落到须弥座的三分之二处。两手抬至腰部，右手心朝下，五指拈花，小指翘起；左手心朝上，五指微并，自然伸屈。背后亦有背光、相轮和火焰纹，安祥端庄。左右亦各有两尊胁侍菩萨和一位供养菩萨。

　　五台山佛光寺阿弥陀佛、供养菩萨（图片来源：慧海佛教资源库提供）

　　弥勒佛左侧为骑象普贤，手执经卷，面目慈祥。左右各有一尊胁侍菩萨。韦陀护法，还有一尊双手合十的童子侍立在旁。

　　阿弥陀佛右侧为骑师文殊，手执如意，低眉垂眼。左右亦有一尊胁侍菩萨，于阗王牵狮，童子前导。

　　文殊、普贤左右各有一尊持剑天王，金刚怒目。左侧天王之右塑有佛殿主宁公遇的一尊塑像，袖手趺坐，看去深沉稳重，端庄贤淑，俨然是上层女性的真实写照。佛坛下面左侧，还有一尊结跏趺坐的愿诚和尚塑像，面目清俊冷寂。

　　佛光寺唐代彩塑的群像规模很大，反映出盛唐景象，它不仅是五台山彩塑的精华，在整个中国都是罕见的艺术珍品。

　　五台山佛光寺普贤菩萨、供养菩萨（图片来源：慧海佛教资源库提供）

　　佛光寺文殊殿内佛坛上，塑着文殊菩萨等7尊像，文殊头戴花冠，身着裆衣，半跏趺坐于狮子背上，屈右腿，垂左腿，两臂曲置，双手执如意。善财童子随侍于文殊右前侧，于阗王居于文殊左前侧，着冠，穿袍，系着腰带，穿着靴子，左臂曲而下垂，右臂曲举，手握狮子缰绳，为文殊菩萨驭坐骑。佛陀波利居于善财童子右前方，戴披帽，穿道服，屈双臂，作印度行脚僧模样，面对文殊老人，作谒问状。文殊老人头戴冠帽，黑须，穿长衫，双臂曲置，右手握宝珠，居于于阗王的右前方，和佛陀波利作见面时的对谈之状。文殊的左后、右后侧，还有两位供养菩萨。此组尊像塑于金天会十五年（1137），是我国目前所见最早的文殊7尊像，且早就传入了日本。

　　（二）宋金彩塑

　　宋金时代是五台山佛教的恢复时期，其代表佛像有洪福寺毗卢大殿中的9尊佛菩萨像。佛坛正中为毗卢遮那佛，左边为文殊，右边为普贤，合称“华严三圣”。两尊胁侍菩萨腰部弯曲，微向前倾，容貌美丽，亭亭玉立。耳若有闻，心似沉思，体态婀娜纤巧，身披瓔珞飘带。弟子阿难、迦叶分立两旁，恭谨虔诚。护法天王威严雄武，须弥座上的力士，肌肉隆起，健壮有力。

　　（三）元代彩塑

　　元代是蒙古贵族统治中国的时期，五台城广济寺大雄宝殿内的彩塑就是元代塑像。在殿内金柱间有扇面墙一道，墙前墙后各有一个佛坛、前面佛坛上塑着释迦牟尼佛和文殊、普贤二菩萨。释迦牟尼佛结跏趺坐于六角束腰须弥座上，双手作说法印，头上蓝色螺发，脸形圆润，身躯壮硕，上身袒胸，衣纹简洁流畅。左塑普贤菩萨，右塑文殊菩萨，均是结跏趺坐在六角须弥座上。释迦佛左右塑佛弟子阿难、迦叶。前塑韦驮、伽蓝二力士。背面佛坛上，塑着观音、文殊、普贤三大士，观音骑朝天吼，文殊骑青狮，普贤骑白象。两壁山墙塑十八罗汉。殿内塑像和佛光寺的唐塑、金塑相比，显得豪迈奔放，应当受到了蒙古族统治者的影响。