元代禅宗古刹盘龙寺在云南的一些县里都有,其中最为著名的,要算昆明晋宁的这一座。元代禅宗古刹盘龙寺寺庙在昆明滇池东岸的盘龙山上,距离现在的昆明晋城5公里,由于山势有如龙盘迂回,中窝起突,俨如一盘,所以人们便称此山为盘龙山;另外在最初开山建寺时,还留有一段神话,相传寺址原是山间的龙湫,莲峰和尚来此建寺,念咒让蛟龙搬家,使潦水干涸后,才开始施工,所以庵名称为“盘龙”,清代周华林有诗吟咏说:蜿蜒山不断,作势欲盘龙,树杪藏萧寺,云根隐秀峰。涧花凉过雨,岩草冷侵筇,寂寞空堂里,僧撞迟暮钟。

元代禅宗古刹盘龙寺建于元朝至正七年(公元1347年),为莲峰和尚所筹建。当时昆明的晋宁一带住着许多兄弟民族,其中的白族信奉佛教,所以倡议修建这座寺庙,而莲峰本人,就是大理白族贵族段氏之后,人们便推荐他负责筹建盘龙寺庙的工作,修建落成以后,又请他作该寺的住持。后来莲峰和尚以“肉身坐化”在寺里,人们便尊他为这座庙的开山祖师,名叫“盘龙祖师”。明朝初年,祖源和尚又扩建这座庙宇,增修了大大小小的殿堂和寺院,于是晋宁盘龙寺的规模进一步扩大。清朝雍正元年(公元1723年)僧宗式从江南请得一部《南藏》回滇,又修了一座“藏经楼”庋藏经卷。咸丰十年(公元1860年),寺庙遭灾,焚毁过半,到了光绪五年(公元1879年),当地士庶又才开始募资修复。

这座禅宗古刹盘龙寺,在昆明百里内外,是享有盛名的。山势的雄伟,树木的茂密,庙宇的古雅,丛林的广大,寺院之多,香火之盛,僧众之繁,朝山之众,非一般的寺庙能和它相比。过去每年从7月17日(按莲峰和尚的生日)到8月18日(按莲峰和尚的忌日),为了纪念这位“开山祖师”,都要举行“盘龙会”,在这一个月中,来朝山礼佛的四众弟子,以千万计,络绎不绝于途,往往山门满塞,殿宇无隙,这些朝山的善男信女,多是来自昆明、呈贡、昆阳和玉溪等地,庙会的闹热,可以说是当时云南府所属11个州县中首屈一指的。对此徐霞客在他的《游记》中,曾有所记述:“盘龙山莲峰祖师,名崇照,元至正间以8月18日涅粲……至今此日为‘盘龙会’。”

元代禅宗古刹盘龙寺寺庙距昆明的晋城约3公里,由山麓循径而上,步上山椒,便有石级可以攀登,石级每道都比较宽阔,并不感到陡促难行。半山形势,有点类似省城的金殿,沿石级走上若干道,便分着一段,元代禅宗古刹盘龙寺各段都有牌坊矗立,虽然不像金殿命名“一天门”、“二天门”及“三天门”,但牌坊的形状、款式都没有太大的差别。石阶两旁,松柏翳荟,杂卉芳馨,登临绝顶,自是清幽。盘龙寺上山虽然有石级数百道,但步步上升,则渐渐入于胜境,使登山的人们并不感觉疲乏劳顿。石级既尽,便到了山上正殿--盘龙祖师殿。在殿前极目远望,正像《徐霞客游记》中所写的:“而北向瞻湖,得海天空阔之势;山之西麓,则连村倚曲,民聚居焉。”

古刹盘龙寺正殿两旁殿宇甚多,大小约有20多院,散于东西南北,四面杂置,大都不相联属,参差互见。这些殿宇有的叫“庙”:有的叫“阁”;有的叫“观”;有的叫“庵”。其中供奉的神像有的系佛祖;有的为天神;既不纯为释,也不全归道,大致是佛道同参。元代禅宗古刹盘龙寺寺庙建筑或一院分为两进,或一殿仅只三楹,或建一楼,或构一阁,大都是随地势而进行营造,无一定的规划布局。这些殿宇的楹柱上,一般都挂有对联,其中写作俱佳的有两副,一副是:滇云万重山,此即灵鹫;曹溪一滴水,流到盘龙。

一看使人便知此山此寺,为云南佛教禅宗古刹。另一副是:度岭鹤飞来,万本梅花诸佛像;听经龙老去,四山风雨一僧归。

在这些殿宇当中,有一处叫“茶花殿”,仅是一座小院,内有山茶花两棵,相传为莲峰和尚手栽,从根棵的粗大来看,说是600多年前遗物,是可使人相信的。关于这两棵茶花的品种,一属“九心十八瓣”中的“狮子头”,花朵大于碗口,色尤鲜艳异常,树则高到两丈,根粗如汲水的小桶,枝干虽不及昆明金殿的古老,花开时花繁似锦却大大超过。盘龙寺旁边的一棵“软枝松子鳞”,树高一丈多,根粗也有手的三围,根据徐霞客的《滇中花木记》记载:茶花“有分心、卷边、软枝者为第一”.这两棵正是这样可贵的品种,值得珍视。昆明的晋宁何作揖有诗写道:

年年春市斗奇花,苦忆龙山双古茶,硬绿凌空撑玉树,肥红曜日灿朱华。大材岂必凡人谕,通德何嫌众口夸,小院闲阶相对立,万松深处足为家。

此外还有一座寺庙,寺内有殿柱两棵,传说为鲁班师傅用木渣搓成,虽系神话,但详细观察,木纹也真像用木渣凝集而成的一样,和今天的人造板的木纹别无二致,实际上是一种特殊优质木材。

至于这座山上的主要建筑盘龙祖师殿,结构仅只一楹,有点像昆明翠湖当中的莲花禅院,但比它宽大。殿当中有一砖塔,塔的建筑式样取法于缅寺,塔里安放着“盘龙祖师”坐化的遗体,塔上则砌成一龛,塑莲峰坐像于龛内。砖塔不算太大,四周可以通行,过去朝山的人,都喜欢在塔的四周席地盘脚打坐,默颂经文,以示虔诚顶礼;有的甚至流连多日,始行离去。盘龙寺大殿楹柱上有清代晋宁知州舒运昌所书题的对联:对此碧海青山,能使俗尘消万斛;愿借慈云法雨,亦将膏泽小诸天。

特别值得一提的是,盘龙寺寺里有块《大盘龙庵大觉禅师宝云塔铭》的碑,碑文叙述白族和尚段崇照从事宗教活动的情况,反映了佛教禅宗于元代在云南的传播,以及这种宗教文化对云南少数民族的影响。盘龙寺最有价值的是碑的背面,另刻有《盘龙庵诸人舍施常住记》,从碑文中,可以看出元代昆明地区经济的变化,如明确地刻着盘龙寺用“真贝巴”、“中统钞”等货币购买大量土地,改变了南诏大理的土地王有制,确立了地主和小农私有制;又如记载了当时云南既使用全国统一的货币“中统钞”,也使用地方货币“真贮”,也就是“贝”,“贝”的计算单位称叫卉(即索,按一颗为一妆,四妆为一手,四手为一苗,五苗为一索,九索折银一钱。盘龙寺之所以这样叫法,是因为少数民族用贝作妆饰品,所以叫妆;用大拇指数贝,所以叫手;总起来穿上所以叫索)。昆明晋城盘龙寺可以用来购买土地和交换商品,“凡市井贸易皆用之”。这块元碑,不仅有较高的历史文物性,也具有一定的学术资料性,是研究云南地方经济的重要史料。

在盘龙山上,除了元代禅宗古刹盘龙寺,还有个万松寺,据(道光)晋宁州志》记载:“唐时建,今已废。”经过查考,实际建于元朝中叶,据说寺内过去有过元代的壁画,后被涂毁。明代有人写过《万松寺诗》,描绘了寺庙的风景:万松青一色,寺创万松间,风静鸟声碎,云深僧意闲。

特别是每当月明星稀的夜晚,盘龙寺寺庙的景色更为佳妙,《州志》把它称叫“万松月夜”,列为“昆明的晋宁八景”之一,据说是“寺以山名,山因松显,有松而月夜最佳”。过去寺里曾挂有一副对联:若有人兮拜黄石公揖赤松子;登斯楼也歌紫芝曲检白云篇。

写得清静无为和超然,遗憾的是昆明文物古迹旅游地-元代禅宗古刹盘龙寺寺庙和对联都早毁损不存。