提起五塔寺,妇孺皆知。然而提起慈灯寺却很少有人知道其历史,五塔寺是慈灯寺内的一个建筑。究竟慈灯寺当年因何荒废唯剩金刚座舍利宝塔,那就让记者给你揭开谜底吧。

　　现如今的慈灯寺三重大殿,东西配殿已被专家成功地复原出当年的面貌,金刚座舍利宝塔掩映在金碧辉煌的庙宇中显得更具特色。

　　★300多年古榆树吐新芽

　　昨日,五塔寺的白姓导游员告诉记者,慈灯寺中轴线上有三个大殿,即大日如来佛殿、金刚萨 殿、三世佛殿。而慈灯寺就是一个以金刚萨 殿为中心的曼陀罗坛城,五塔寺也是一个金刚界的曼陀罗造型。

　　究竟什么是曼陀罗?据史料记载,曼陀罗是法师在修密法的时候,为防止“魔众”入侵而在修法场地筑起圆形或方形的土坛,后来,僧人们把曼陀罗画在布上,刻在碑上,或者以曼陀罗为模型建筑寺庙,称为曼陀罗坛城。

　　五塔寺里300多年的神榆树,见证了慈灯寺往日的热闹。白姓导游员告诉记者,院外一棵古榆树在慈灯寺原建筑被复原出往日风采后,又开始吐露新芽,并且这里设有全区唯一的呼和浩特召庙文化展厅。

　　据《呼和浩特文物》中《独具特色的金刚座舍利宝塔》一节中记载:“慈灯寺是当时呼和浩特最著名的召庙之一,是清代归化城内小召(即呼和浩特旧城的崇福寺)的属召。由著名的活佛阳察尔济喇嘛于清雍正五年(1727年)奉敕建造,雍正10年竣工。寺庙建成后,清廷赐名“慈灯寺”。寺院采用了传统的汉式建筑形式。寺院占地面积很大,在宝塔之前,原有三重大殿和东西配殿以及各种厢房、耳房等建筑。在寺院的山门之前有宽阔的广场和三间四柱式的木牌楼。清代的慈灯寺香火极盛,呈现一派繁荣的景象。每年除夕,都要举行一次大规模的“跳恰木”(跳神舞)活动。每年正月十五的元宵之夜,慈灯寺还要在宝塔及四周的矮墙上点燃盏盏莲灯,使得宝塔更显辉煌,金光灿灿,光彩照人。十里之外,即可遥望宝塔胜景。清光绪十二年(1886年)后,慈灯寺因没有寻到转世活佛,而失去了往日的繁华,随着岁月的流逝,寺院最终荒芜,仅存宝塔至今。

　　★五塔寺的多种含意

　　内蒙古自治区文化厅文物处处长王大方告诉记者,五塔寺是有多种含意的佛塔,梁思成、叶圣陶、吴组缃曾称赞过五塔寺。

　　据《呼和浩特文物》中〈独具特色的金刚座舍利宝塔〉一节记载:“金刚座”是喻指佛教中的圣地,犹如金刚一般坚固。据佛教史籍记载:皆佛祖如来成道之处,无坚不摧,谓云“金刚”之地。后在该处建造佛塔,始有“金刚座宝塔”之称。“舍利”是专指佛祖释迦牟尼及佛教历代高僧的骨灰而言。据佛经讲:佛祖涅 (逝世)后,众徒将焚烧后的骨灰视为圣物。谓之“舍利”。放于佛塔中珍藏。故以后就有了“舍利塔”之名。“宝塔”是指佛塔本身是聚宝之所。传说早期的佛教信徒曾用各种宝物供佛。佛祖逝世后,信徒将佛塔视为佛身,用宝物装饰佛塔,或将宝物藏于塔中。后世则多在塔上绘画或刻出宝物图形,以取其意。故佛塔也称“宝塔”。金刚座舍利宝塔,通高16.5米,砖石结构,平面呈凸字型,由塔基、金刚宝座和五个玲珑小塔组成。塔基高0.83米,设有五级台阶。金刚宝座建于塔基之上,高7.82米。座身分为两大部分,下部为束腰形须弥座,上有五座小塔鼎立,分置于中央及四隅。按照佛教的说法,称五塔为“五部佛塔”。这五座小塔在佛教中分别代表着密宗金刚界的五位佛主,即东方的防 佛,南方的宝生佛,西方的阿弥陀佛,北方的不空成就佛和中央的大日如来佛。在五塔下面的金刚宝座上还分别雕有五方佛的坐骑:狮、象、马、孔雀和伽楼罗等。从第二层到第七层。塑贴金佛像,共计1199尊,现为全国重点文物保护单位。

　　王大方处长说:“1961年9月,著名建筑学家梁思成、作家叶圣陶、北京大学教授吴组缃等访问呼和浩特。梁思成参观五塔寺后,对其高超的建筑艺术惊叹不已。他说,五塔寺的成就,与北京的一些名刹古迹相比毫不逊色。叶圣陶、吴组缃听后,兴趣顿生,于是3人一同前去参观。他们深为五塔寺精美的雕刻和建筑所折服,叶老说‘好极了!’梁老说‘细致极了!’吴老说‘可爱极了!’3人的评论一时传为佳话。”

　　★五塔寺起着平衡作用

　　内蒙古将军衙署博物院副院长于宝东告诉记者,位于绥远西南的五塔寺与东北绥远城起着平衡作用,据说五塔寺是绥远城的镇物。

　　于宝东说:“建绥远城时,受到呼市各召庙喇嘛的强烈反对,他们说建新城破坏了旧城的风水。朝廷为了缓和矛盾。拨专款在小召下院增建了一座金刚座舍利宝塔(五塔寺),作为新城的‘镇物’”。

　　(感谢呼市文物管理处五塔寺文物管理所、《呼和浩特文物》史料作者孙利中、自治区文化厅文物处处长王大方及其编著《内蒙古文物概览》作者的支持。)