在云南省旅游名胜曲靖市陆良彩色沙林西面约二三公里的薛官堡斗阁寺大殿内,耸立着一块古碑,这就是全国著名的“二爨”之一的爨龙颜碑。它的全称为“宋故龙骧将军护镇蛮校尉宁州刺史邛都县侯爨使君之碑”。此碑是“二爨”中的大爨。

　　走进斗阁寺大殿,云南省旅游名胜曲靖市陆良爨龙颜碑便以其形制高大的特点展现在人们的面前。碑为长方形,额半圆形,高3.38米,上宽1.35米,下宽1.46米,厚0.25米。同“爨宝子碑”相比,高出1.55米,平均宽超出0.715米,厚则超出0.04米。称其为“大爨”是名副其实的。细看碑身,额上部是青龙、白虎、朱雀浮雕。下部正中有穿(洞),左右是日、月浮雕,日中有跋鸟,月中有蟾蜍。碑阳正书24行一共904字。碑阴是题名,分上、中、下三段,共313字,均为正书。碑文叙述的是爨氏家族的渊源,追述死者祖孙三代的仕历,表明当时爨氏势力的格外强大及其与中央政权的关系。

　　碑立于南朝刘宋二年(458),是爨龙颜死后12年所立,比“小爨”晚53年,到现在已有1500多年的历史。碑文为爨道庆所作。

　　此碑在元人李京的《云南志略》中就有著录,明万历年间的《云南通志》中也有记载。清道光七年,云贵总督、金石学家阮元在云南省旅游名胜曲靖市陆良贞元堡即现在的薛官堡访得,令知州张浩建亭保护,并写了跋语。此碑从此闻名于世。

　　据考证,爨龙颜活了61岁,比起爨宝子,他是很长寿的。正因为这样,碑身形制高大,碑文内容较为丰富,为研究统治南中数百年的爨氏大姓提供了极为宝贵的史料。而其碑文的字里行间,也非常自豪地从侧面证实了爨氏的强盛,折射出滇东这块沃土昔日的繁荣。这种繁荣既体现了边疆与中央政府的亲密关系,也体现了边疆各族的团结与融合,这正是我们研究云南民族历史的珍贵资料,更是研究我们常常引以为自豪的“爨乡”的难得的一笔财富。

　　1961年,中华人民共和国国务院将“爨龙颜碑”列为第一批全国重点文物保护单位,国家拨专款对原碑室进行维修。随后,云南省旅游名胜曲靖市陆良地方政府也倍加保护。

　　同爨宝子碑一样,其碑文的书珐艺术亦具有很高的艺术价值,其书法雄强茂美,康有为在《广艺舟双楫》中,推其为“神品第一”、“古今楷法第一”,称其“当为隶楷极则”。清道光年间云贵总督阮元为保护此碑而写的“跋”中说:“此碑文体书法皆汉晋真传,求之北地亦不可多得”。“乃云南第一古石”。纵观全碑书法笔力遒劲,像刀斧击凿而成,是研究我国书法由隶转楷的演变过程中的重要文献。

　　古碑逢盛世。近年来,位于324国道旁的这一古碑大放异彩。一批批的仰慕者前往参观,更多的书法爱好者研习摹仿其书体,使得其书体广为传播,在爨乡成长起无数的爨体书法家,他们的作品在全国的各类书法大赛中崭露头角,连连获奖。