寺址在河南温县城西北大吴村，创建于五代。现在大雄殿内有残存元代壁画，艺术价值较高。天王殿两壁绘四大天王，目光炯炯，形象生动，线描纯熟流畅。番田镇，在温县县城西22公里，是温县、孟县、沁阳三县交界地带.

　　应该说，在焦作丰饶的黄（河）、沁（水）冲积平原上，这是个最寻常不过的村庄。但这个小村庄也很不寻常，“青春年少”的村民住宅群之中，隐身着一处“寿星”级的建筑群。一个全国重点文物保护单位，使这个村庄与众不同。

　　来到了千年古刹慈胜寺，走进这座古建筑，让人恍然走进了大吴村的前世，也让人不能不感叹河南历史文化积淀的深厚。元代繁华“隐”小村

　　在我这个外行看来，慈胜寺实在是个不起眼的寺院。这座寺院既没有青山拱卫、绿水环绕，更未处于繁华都市。

　　虽然有人称慈胜寺“前临黄河，后有太行作屏，隔河与古代著名的关隘虎牢关相望。

　　远处邙山，历历在目，景色优美如画，清幽异常”，但看着眼前的温县番田镇大吴村慈胜寺，我觉得这话更像过了头的广告用语。大吴村仅是平原上的一个普通村落，离黄河几十里远，太行山就更看不见了。“景色优美如画”云云，记者越发不敢苟同。

　　慈胜寺不起眼，还在于这座古寺如今只有三座建筑，规模也称不上宏大，并且其中的一座还是十多年前重建的。但这座古寺肯定有不寻常的地方，那么多名满天下的寺院都不过是省级重点文物保护单位，而这小村中的慈胜寺却赫然是全国重点文物保护单位，这不会是没有来历的。

　　带着满腹的疑问，记者采访了慈胜寺文管所所长谢公社。谢所长称，慈胜寺之所以能成为“国保”，是因为有三件“宝贝”：两座元代佛殿和一座后晋石经幢。

　　谢公社说，说起元代，我们很容易联想到“只识弯弓射大雕”的成吉思汗。其实元代的建筑、绘画等都达到了很高的水准。慈胜寺现存的两座古建筑，是严格按照元代官式建筑的营造法则建造的。可以说，这是令意大利人马可·波罗感慨不已的元代繁华为数不多的遗存，它固化了元代高超的建筑艺术。

　　慈胜寺的天王殿也叫“无梁殿”，是一座有着很多明代重修痕迹的元代建筑。之所以叫天王殿，是因为殿内西壁现存元代所绘“四大天王”壁画。谢公社撩起遮光的布幔，记者在他的指点下看出了些“门道”：那彩色人物画保存完整，四大天王皆高两米左右，各执不同兵器，线条粗犷豪放，肌肉节节隆起，强壮有力。他们衣饰迎风飘卷，目光炯炯，栩栩如生，似有脱壁而出的生动。据专家评价，其绘画手法达到了纯熟地步，是罕见的元代壁画珍品，是研究元代绘画艺术的宝贵资料。之所以叫“无梁殿”，是因为这个建筑未使用大梁，巧妙地利用斗拱、枋、榫铆相连，将屋顶的重量传到中柱上，极其稳固，体现了高超的建筑艺术，是中原地区充分利用力学原理的一座典型建筑。很多大学的古建教材上，都把这座建筑当作范例介绍。

　　大雄殿结构精巧，四翼角向上反翘，酷似大鹏展翅，造型庄重优美。谢公社说，这大雄殿是“原汁原味”的元代建筑，没有任何修补的痕迹，杜先洲、祁英涛等著名古建专家来看的时候击节赞赏，认为是中原地区“结构最纯正的元代建筑”。大殿前门额上方有“风”字形牌匾，上书“大雄之殿”四个字，笔力刚劲，落款为“大元至元五年（1304年）”，被认为是中原地区现存寺院牌匾中时代最早的。

　　慈胜寺现存的建筑是元代的，但其实创建于更久远的年代。宋代末年的一场战火曾将这座寺院化为废墟，元代只是在原址上进行了重建。那么这座古刹的历史能够追溯到什么年代？慈胜寺现存的碑记为人们提供了线索。

　　温县慈胜寺壁画-历史

　　慈胜寺大雄殿前古碑罗列，斑驳的石碑上有些模糊的字迹，显示着岁月的痕迹。记者上前仔细端详，看到有明嘉靖四年的《重修慈胜寺大雄殿记》、清顺治六年的《重修毗庐殿碑记》等等。时间在大地上永无停歇地流动，物是人非，没有人能说清楚这个寺院的过去了，只有这些石碑，忠实而无言地为前人记下曾经做过的事情，尽管仅仅是一鳞半爪，但借助石头固化下来，穿越了时间的大幕，让我们能够了解慈胜寺曾经的兴衰。

　　明代的石碑记载：“慈胜寺，温之古刹地，肇自五代，历宋、元，……入国朝香火始盛。宫殿森然，其大雄藏尤为奇绝……”

　　清乾隆19年的《重修延寿殿毗庐殿碑记》则云：“邑（温县）西40里大吴村，寺名慈胜，规模宏大，殿宇深广，前天王金刚，中大雄殿，后毗庐，其最后曰延寿殿。晋天福二年奉敕创建，嗣后，郑王一修于弘治，庐江王再修于万历……”这则碑记让我们知道，古代的慈胜寺远比现在大，建筑物也远比现在多。

　　大雄殿右侧，大小不同、形状各异、雕刻精美的石头摞成一个形状特别的东西，五六米高，像塔又不是塔。谢公社说这是石经幢。

　　经幢是古代宗教石刻的一种，是带有宣传性和纪念性的艺术建筑。印度幢的形式是在纪念佛的玉垣上刻各种浮雕，也有的在塔前方左右各竖一石，宛如中国长方形的碑。中国经幢多为石质，大的有数丈高，小的尺把高。唐宋间建幢之风盛行，有为建立功德而镌造的陀罗尼经幢，也有为纪念高僧而建的墓幢，也叫“八棱碑”、“八佛头”、“宝幢”、“花幢”等。慈胜寺的这个陀罗尼经幢高5.4米，共有17层（17块石头）。上部为石雕的火焰、宝珠、城堡等，中部是刻着经文的八棱柱，下部是浮云、须弥座、伎乐飞天等。石雕形象逼真，刻工精湛，刀法流畅，姿态华丽生动，被公认为经幢中的珍品，具有较高的艺术价值。

　　最难得的是，10多块大小粗细不同的石块交错着垒起来，竟然非常稳当。谢公社介绍说，这经幢可不是砌的，石块间没有任何东西粘连，就那么摞在一起，不平的地方用铁片垫一下。按照落款的记载，这石经幢建于后晋天福二年（公元937年）8月28日，是住持僧宝林及邑主吴宝等“添修”的，至今已经将近千年，其间发生过一次八级地震，其他天灾人祸难以尽知，慈胜寺其他的五代建筑全都无存，只有这个石经幢完好无缺地保存下来，稳稳地矗立在寺院内。

　　这个石经幢上保留了寺院内年代最早的文字，一般认为慈胜寺创建于后晋天福二年，就是以此为依据的。但也有人认为，既然石经幢是“添修”的，那说明寺院可能早就存在，实际兴建于唐朝贞观年间，但这种说法没有找到直接的依据。

　　后晋的建立者是那个出卖燕云十六州落下千古骂名的石敬瑭，这是一个仅仅存在10年的短命王朝，在中国历史上留下的痕迹非常少，这个石经幢因此被认为更有价值。敬瑭创建此寺庙？

　　温县慈胜寺壁画-碑记

　　说，慈胜寺是“（后）晋天福二年奉敕创建”，果真如此的话，这个千年古刹竟然是“臭名昭著”的石敬瑭下令创建的。

　　五代十国是中国历史上最黑暗最动荡的时期之一，而石敬瑭又是那个时代最龌龊最可耻的人物。五代的皇帝，基本上是靠武力劫夺的帝位，虽然造成了极大的社会震荡，也还是军阀本色，倒也不丢人。石敬瑭却是个例外，为了坐上皇帝的宝座，他竟然拜比他小十一岁的契丹主耶律德光为“父亲”，换取一个儿皇帝的称号，并且出卖燕云十六州的广大土地，另加岁贡帛三十万匹。这样的角色在当时也十分为人所不齿。

　　公元809年，范希朝被唐王朝任命为河东节度使，他带了1200名沙陀武士先后平定了多次叛乱，建立了累累功勋。沙陀人的首领朱邪赤心因此被皇帝赐国姓为“李”，其后他以李国昌知名于世。其子即是名闻史册的李克用。身为河东节度使的李克用，剿灭了庞勋和黄巢两支强大的农民起义，逼得黄巢最后在山东境内自杀，沙陀英雄李克用由此成为唐晚期势力最强的诸侯之一。

　　李克用的儿子李存勖大破后梁，攻下洛阳，加冕称帝，建立后唐，这就是韩愈笔下那个喜欢演戏为乐的唐庄宗。在矛盾丛生的后唐，沙陀人石敬瑭先追随李克用义子李嗣源（后来的唐明宗）反叛成功，后为争帝位向契丹求援：请求称臣，以父事契丹，约定事成之后，割卢龙一道及雁门关以北诸州与契丹。对这种认贼作父、卖国求荣的行径，连他的亲信大将刘知远也表示反对：称臣也就可以了，当儿子似乎太过分；多拿钱贿赂，就能请来援军，不必出卖国土，只怕以后成为中国大患，后悔就来不及了。但石敬瑭一意孤行。契丹主耶律德光大喜，带了三万骑兵增援他，大败后唐军队。那是公元936年，契丹主作册书封石敬瑭为大晋皇帝，改元天福，国号晋，史称后晋。

　　石敬瑭称帝后，很守“信用”，割燕云十六州给契丹，承诺每年给契丹布帛三十万匹。燕云十六州乃北部天然屏障，至此中原完全暴露在契丹铁蹄之下。以后燕云十六州成为辽国南下掠夺中原的基地，使北方社会经济遭到严重破坏，贻害长达数百年。

　　据说石敬瑭年轻时朴实稳重，寡言笑，喜兵书，骁勇善战。当时许多大将都不能奉公守法，而石敬瑭以廉政闻名，颇受明宗李嗣源褒奖。可惜这样一个人在帝位的诱惑下，丧失了全部理智。

　　石敬瑭也知道他这样做大失民心，当时他的部属大致有三种心态：第一类是“朝野咸以为耻”！如云州节度使吴峦愤怒地说：“吾属礼义之俗，安可臣于夷独乎！”第二类想乘机夺帝位，成德节度使安重荣公然宣称：“今世天子，兵强马壮则为之耳。”这一类人有些蔑视他。第三类是赞同的，但可惜人数最少。石敬瑭知道做得不对，为了稳固帝位，对第一类、第二类人是睁只眼闭只眼。而契丹人以恩人自居，自然也很难伺候，就这样窝窝囊囊做了6年皇帝，石敬瑭忧郁成疾，在屈辱中死去，时年51岁。慈胜寺的石经幢，就产生在中国历史上这样一段不堪回首的日子里。

　　历史上最黑暗最动荡的五代十国时期，也是佛教极其兴盛的时期，这或许是现实的痛苦和无奈，让人们更容易产生遁入空门的念头。有史料记载，那时全国共有寺院三四万所。是时，佛教已经成为社会的蠹虫——寺院占有土地和劳力，僧尼不耕不织，虚耗国力。同时，寺院还销熔大量铜器乃至钱币铸造佛像，致使铜价上涨，钱币奇缺。石敬瑭很多方面照着后唐庄宗的“规矩”办事，天福二年，他多次重申“此后不得辄造寺院”的话，而石经幢的落款也是这一年，因此有人认为清朝石碑所说的慈胜寺“奉敕创建”有很大可能。

　　那时众多的寺院，经千年的岁月，已经难觅踪迹，石经幢和它所栖身的慈胜寺，也算是那个时代留在大地上的见证。