作者：马兆蛟

　　从月山车站下车，沿着崎岖的山路向前走，古柏丛中隐藏着一座千年古刹———月山寺。

　　月山寺始建于金代正隆三年（公元1158年），由曹洞宗大师空相所建。据现存的《大明禅院碑记》记载，少林游僧空相和尚自南京东明报恩禅院云游到月山，见这里山势奇特、清泉飞瀑、环境幽雅，山下青竹繁茂、土地肥沃，景色极佳。登高南望，见“银江二带（黄河、沁河）正对着祖师（少林寺）”，遂在山上“筑茅垒石，结庵其中”，初名曰“清风庵”，空相和尚为第一代住持。金大定二十一年（公元1181年），金世宗完颜雍钦赐清风庵为大明禅院。明天顺戊寅年（公元1458年），英宗皇帝赐名月山宝光寺，清代改为月山寺。月山寺鼎盛时期规模宏大，分东西两院，房舍千余间，山僧五百余人，有清风殿、连环井、凤凰台、苍公洞、大士阁、望景台、将军柏、课蜜泉八大景，与少林寺、白马寺、相国寺并称为中原四大佛教名寺，现为河南省著名风景名胜区。

　　月山寺何以有如此盛名？也许是应了“山不在高，有仙则灵”的话。月山寺充满了灵气和幽思，你看那连环井，两眼石砌水井紧临，却一眼清澈，一眼浑浊，细品其味，一甜一苦。人们啧啧称奇之余，感叹人生有如连环井水，苦乐相依相伴。伫立在课蜜泉边的北斗七星塔前，感悟日月辉映、天地合一、曲径通幽。金鸡亭上鼓一掌，山谷中传来悠扬清脆的回音，好似金鸡鸣唱，天籁之音和山下长鸣的汽笛声汇成了绝妙的月山抒情交响乐。

　　月山寺第二代住持苍公苦心钻研，融会贯通，首创了八极拳。《中华文化辞典》中说：“八极拳全称开门八极，即有六种开（攻）对方门户（防守架势）的方法，出劲可达四面八方极远的地方。相传清康熙年间由河南焦作月山寺传出，故又名月山八极。”此拳一出即负盛名，武林界人士云：“文有太极安天下，武有八极定乾坤。”有如此名住持，何愁寺名不远扬！

　　朱元璋伐元时，屯兵清化（今博爱县城）南的朱营，偕太子和四子朱棣骑马游月山寺。一阵清风吹过，马尾飘动，朱元璋诗兴大发，吟道：“风吹马尾千条线。”让两子对答。太子沉思半天未对出，后一阵雨来，淋在羊身上，遂对曰：“雨湿羊毛一片毡。”朱元璋大喜，又叫朱棣答。时雨过天晴，朱棣对曰：“日照龙鳞万片金。”朱元璋大惊，感到朱棣所答不仅气派，而且高出自己一筹，龙比马大，万比千多。朱元璋恐朱棣日后有变，就令他住在月山寺。朱棣与月山寺的和尚很要好，常在一起吟诗答对。一日天降大雪，山前竹林被雪压倒，朱棣吟曰：“雪压竹枝低，虽低不染泥。一轮红日照，仍旧与天齐。”和尚闻其诗意，更加敬仰他了。后来朱棣当了皇帝，遂赏赐大修月山寺。

　　清乾隆十五年，乾隆皇帝南巡，专程游历了月山寺。一连数日，他观赏月山的景色，随处吟诗题词，先后为月山寺题了寺牌、天王殿、大雄宝殿、金佛阁，亲书了两幢大碑文、一幢小碑文，写诗数篇。他的《月山宝光寺》中云：“月地由来号月山，蜿蜒一径入云关，真成七宝光无定，消受三秋趣以闲。平野色含菁峭外，飞泉声在翠微间。心疑开士幽居处，欲辨残碑藓已斑。”临别时，乾隆皇帝发出了“金山竹影几千秋，云锁高峰水自流，美景一时观不尽，天缘有分再来游”的感叹。