清代（１６４４- １９１１年）由满族入关统治全国，出现了中国封建社会后期最末一次繁荣兴盛，号称 康乾盛世.尔后被西方列强用炮舰轰开大门，迅速沦为半殖民地，最终被孙中山领导的辛亥革命推翻。清代的各门艺术基本上都承接明代趋势继续发展，在康、乾盛世多曾显耀光彩。满族的音乐、歌舞、曲艺、杂技等在一定范围内有过影响，但亦不曾扩延上升到居于主导地位；而庞大帝国境内各族共处，多种艺术各显民族特色，且促进了互相的交流和融合。国门大开以前，曾以我为主有所选择地吸取了西洋绘画、西洋建筑的艺术技巧；国门大开之后，西方文化滔滔涌入，给中国传统文化以强力撞击，这股浪潮干扰了中国艺术发展的自然进程，但亦加快了对西方艺术的理解和吸收，绘画、雕塑、音乐、舞蹈、建筑、工艺等门类程度不同地显现出一些新的艺术形式、新的艺术风格。

　　清代的绘画受五代、宋、元、明画风的影响，山水、花鸟、人物画各有成就，形成不同画派，尤以元四家和董其昌的影响最大。四王的仿古山水长期占据正统派的地位；清初四僧和中期的扬州画派则强调张扬个性，力图革新；髠残、石涛、边寿民、居廉等画家更重在师法自然，用功写生；康、乾时代，西洋传教士画家郎世宁等人融合中西绘画技法有过出色的作品；后期随着殖民地化的社会危机加深，用以怡情遣性的文人画趋向没落，而在主要通商口岸的上海和广州，适应新兴市民的艺术需要，分别形成了 海上画派 和 岭南画派 ，开出画坛新风。木刻版画方面，《芥子园画传》继承明代十竹斋饾版套色水印法，桃花坞年画或继承明季雕版插图，或仿泰西笔法。

　　石版画则是中国绘画与西洋石版印刷术结合的产物。

　　清代的雕塑主要有陵墓石雕，皇宫、王府、衙署、豪邸门前的雕刻装饰，宗教寺庙的大佛、罗汉，这些雕塑随着主人的社会地位、所处地区、所属民族和教派的不同而各具特色。此外还有从明代发展而来的观赏性雕塑、工艺品装饰雕塑。

　　清代的书法号为书道中兴。康、乾时代帖学盛行，康熙皇帝喜欢董其昌书法，乾隆皇帝喜欢赵孟頫书法，居上倡导，强有力地影响了社会风气，并形成了 馆阁体 ，当时也出现了一批帖学名家。乾、嘉之际，碑学兴起，邓石如和伊秉绶勉力钻研周秦金石和汉魏碑刻，重新振兴衰落已久的篆隶书法，成为清代碑学的两位开山祖师，引导书家从崇帖转为尊碑，改变了书法发展的趋向。咸、同以来碑学大盛，出现了何绍基、吴昌硕等大家。包世臣著《艺舟双楫》，康有为著《广艺舟双楫》，在理论上加以阐扬，也起到推波助澜的作用。

　　清代的篆刻宗法秦汉玺印，吸取元、明技法，取得新的发展。由明入清的程邃，继承了明代的前期皖派之成就，从钻研秦汉玺印求得突破，开创了皖派的新局面，水平超过了明代的文彭、何震。乾隆年间，丁敬以雄健高古的格调开创了浙派，与后继的蒋仁、黄易等合称 西泠八家 ，成为影响很大的印派。乾、嘉之际，邓石如把灵动多变的篆书入印，气象一新，遂开邓派，后继者吴熙载、赵之谦、黄士陵都成名家，赵之谦尤其杰出。同、光年间，吴昌硕的篆刻艺术达到新的高峰，对近代印风产生极大的影响。

　　清代的音乐，雅乐已经名存实亡，民间俗乐则颇为繁盛。汉族和少数民族的民间歌曲、歌舞音乐、说唱音乐、戏曲音乐继承宋、元、明以来的传统分支繁衍，品种越来越多，乐器和器乐也有新的发展。民间歌曲，各地都有自己的山歌、小曲、时调，它们的流传发展，对曲艺品种和地方戏曲音乐声腔之形成多样化，起了重要的作用。少数民族的歌曲当时称为番曲、蛮歌。

　　歌舞音乐，汉族城乡有轻便型的秧歌、茶歌、花鼓调等；维吾尔族有 十二木卡姆 ，藏族有 囊玛 ，东北满、蒙有 萨满 歌舞，西南少数民族则有芦笙乐舞等。说唱音乐，汉族有弹词、鼓词、牌子曲、道情、琴书五大类，还有莲花落、三棒鼓等地方性杂曲；少数民族则有朝鲜族的伽倻琴弹唱，白族的大本曲等。戏曲音乐，除明代传下的昆腔、弋阳腔继续流布，地方戏曲出现了梆子腔、西皮腔、二黄腔、罗罗腔、吹腔等；又在民间歌舞音乐、说唱曲种音乐的基础上形成新的戏曲曲种，有花鼓戏、采茶戏、黄梅戏、越剧等；少数民族戏曲则有白剧、藏戏等，清代的戏曲音乐达到全面成熟和繁荣。

　　清代的舞蹈总的看来比较贫乏和沉寂，其时有宫廷舞蹈、汉族民间舞蹈和少数民族舞蹈。宫廷舞蹈有源出于周代的佾舞，有满族传统用于宴飨的队舞《庆隆舞》等。宴乐舞蹈尚有瓦尔格部乐舞、朝鲜国俳、蒙古乐、回部乐等八部兄弟民族及外国乐舞。清代宫廷缺乏专业舞蹈家，至晚清，裕容龄少年时跟随担任驻日、法公使的父亲先后到过日本、法国，学会日本和欧洲的一些舞蹈，二十岁时回国入宫，结合中国的传统舞蹈，编导过《扇子舞》、《荷花仙子舞》等。汉族的民间舞蹈有秧歌、霸王鞭、龙舞、狮舞、灯舞、扇舞等。少数民族的舞蹈，有维吾尔的《十二木卡姆》，藏族的《锅庄》，蒙族的《倒喇》，满族的《蟒式舞》，壮族的《扁担舞》，彝族的《阿细跳月》等，都显出独特的民族风格。

　　清代的曲艺形式繁多，在继承宋、元、明说唱艺术的基础上，结合民间创造，衍生出很多新的曲种。说书类有苏州评话、苏州弹词，扬州评话、扬州弹词，北方评书等。由北京兴起的满族说唱有八角鼓和子弟书。还有由明代承袭来的时调小曲，由从海外输入洋琴而兴起的扬琴和琴书，由凤阳歌演变成的什不闲莲花落；由元明词话与各地民间曲调结合形成的各类大鼓。更有新出现的以说、学为主要技艺的相声、口技等等。少数民族曲种，壮族有 巫论 、 巫朗 ，维吾尔族有 达斯坦 ，蒙族有 胡尔齐 ，它后来吸收汉族章回长篇小说衍成蒙古说书。在曲艺繁盛的社会条件下，清代产生了许多卓有成就的曲艺作家和演员。

　　清代的杂技与娱乐，形式也颇多样。杂技与游艺，宫廷有角射、摔跤、冰嬉、火戏（包括烧灯和烟火两类）。民间则有杂技类：走索、登技、走解、口技、幻术等；走会类：开路、中幡、扛箱、五虎棍、什不闲、高蹻、耍坛子、耍狮子等；鸟兽诸戏有养鸽、斗蟋蟀、斗鹌鹑；文字游戏有谜语、诗钟；还有各式酒令。博弈类为博戏与弈棋，博戏以骰子为主流，诗牌与叶子戏为两个支流，至清中叶，这三者经流传演变以至融合，形成了麻将牌，它可以说是中国古代博戏的集大成者，并传向欧、亚许多国家。弈棋主要是围棋和象棋，清代出现不少高超的棋手。

　　清代的戏曲以乾隆中叶为界，分为前后两期。前期传奇和杂剧继承了明传奇和明杂剧，出现了一些优秀的作家作品，传奇如苏州群作家李玉的《清忠谱》、《千忠戮》，朱■《十五贯》，朱佐朝《渔家乐》等；康熙朝洪昇《长生殿》，孔尚任《桃花扇》；乾隆朝张坚《梦中缘》，蒋士铨《临川梦》等。杂剧如康熙朝吴伟业《通天合》、尤侗《读离骚》；乾隆朝杨潮观《罢宴》等。但总的趋向是昆曲走向没落。折子戏的演出使原有的昆曲剧本之精华仍能占据舞台，在表演加工上且有提高，但创作能力则难以为继。后期花部地方戏兴起，有弋阳腔、秦腔、徽班与雅部昆曲作三次大的较量，最后形成京剧，花部取得了决定性胜利。地方戏的繁荣，形成多样的声腔剧种，在元杂剧、明传奇之后，出现中国戏曲史上第三个高潮。在宫廷之内，编演戏曲的活动也很频繁。清代少数民族的戏曲则有藏戏、壮剧、白剧、侗戏、傣戏、布依戏等，也很丰富多采。

　　清代的建筑艺术有高度成就。其宫殿建筑用力不多，陵墓建筑亦基本上继承明代规制。园林建筑则十分令人赞赏，皇家园林规模之大，建筑之精，为宋代以来所未有，承德避暑山庄、圆明园、颐和园都是非常卓越的杰作。

　　私家园林形成北京地区、江南地区、岭南地区三大地方风格，著名的北京有恭王府园、半亩园；苏州有留园、网师园；扬州有小盘谷、个园；岭南有馀荫山房、可园等，叠山理水，建房栽树，各运匠心，俱呈妙趣。各民族的宗教建筑，像拉萨布达拉宫、甘肃拉不楞寺、吐鲁番苏公塔礼拜寺、云南景真八角亭，都表现出本族匠师的高度技巧和独特风格。坛庙建筑像陕西留霸县张良庙、成都武侯祠，毁后在清代重建，都很轩敞幽雅。民居建筑则显出地域与时代的特色。

　　清代的工艺美术品种繁多，主要有染织、陶瓷、漆器、金属工艺几大类。

　　染织包括棉织、丝织、锦缎、印花、刺绣。丝织在康熙时期继承明代艺术风格，雍正时期纹样丰富，色彩佳丽，乾隆时期吸收了法国巴洛克和洛可可艺术装饰样式。锦缎有宋锦、云锦、蜀锦，少数民族则有回回锦、壮锦、傣锦等。刺绣在不同地区各成体系，有苏绣、粤绣、蜀绣、湘绣、京绣等。陶瓷工艺主要产地在景德镇，生产青花、釉里红及色釉等瓷器；景德镇以外，其它窑系以江苏宜兴紫砂、广东石湾窑较有名。漆器有北京雕漆、扬州螺钿、福建脱胎、贵州皮胎等。金属工艺有景泰蓝、画珐琅、铁画等。总的看来，清代的工艺美术品，康、乾时代最为兴盛精巧，道光以后就大为逊色。